Если я права, то ситуация с артефактом выглядит еще страннее. Можно было предположить, что какой-то другой Странник (да тот же Аматри, чтобы загнать Тинхе в ловушку!) заказал похищение артефакта, а потом утащил с собой. Но золотая магия его бы не выпустила. Не просто же так Лэйтария присоединяет миры только после того как те сдаются и принимают патронаж более сильной цивилизации. Им нужно дозволение. Иначе, все артефакты, вся магия, все волшебные вещички не будут работать как надо.
Вывод первый: Никий передал артефакт не носителю золотой магии. Вывод второй: есть некто, кто помимо лэйтарцев сёрфит по мирам. Кто черт побери еще может шататься между мирами?! То есть, да, я. Лёша, поскольку он бог чего-то там, и, видимо, правила с ним работают как-то иначе. Но, кто еще? Помимо Золотой оси есть еще один жуткий мир с всесильными магами?
Стало не по себе.
Если я собиралась вернуть артефакт (а я собиралась его вернуть и нафиг расколотить, чтобы он отменил все тупые контракты!), хотелось бы знать, с кем придется иметь дело. С еще одной Избранной? С ней договоримся. С богом? Забытым, злым и со скверным характером, который нанимает людей, чтобы те притащили ему чужое добро? Ну, такое. С межпространственным монстром, голодным до страданий других людей? Нет, спасибо!
И где во всем этом место Аматри? Не случайно же мне мерещится.
Еще раз.
Аматри. Мир Отбора. Артефакт, что выбирает будущему правителю подходящих кандидаток в невесты. Хм… Почти как тот, что уже украли здесь. Что же с ним стало после Отбора? Эх, совсем не помню. Убрали его куда-то. Унесли с глаз долой. Или похитили? Что если Аматри это заметил? Слишком индифферентно парень относился к своим обязанностям Зла-Во-Плоти. Так, пошпынял немного Блонди, подпортил всем нервы и свалил. Что если он каким-то образом напал на след воров? Выяснил их следующую цель! Как сказала Клавдия, Тинхе искал какие-то возмущения реальности, что никак не моли быть связаны с открытым мной порталом.
Дальше моя мысль обрывалась. Не хватало данных, чтобы понять, куда Аматри делся. Если бы он пропал после похищения артефакта, можно было предположить, что он ушел в другой мир следом. А так…
А не пристукнул ли его Тинхе тихонечко? Или обратил в камень, а теперь делает вид, что не при чем? Белобрысый франт украл у него что-то очень важное, раз мужчина в черном разозлился. Ради чего Аматри рискнул попасть в немилость к старшему товарищу? Мой Враг-то зверюшка злопамятная.
Итого, что я получила?
Первое, есть сила, что не входит в систему богов, Избранных и Странников, и, которая, ворует любовные артефакты. Есть крохотный шанс, что эта сила может стать союзником Центра.
Второе, есть гипотеза, что пройди я в какой-нибудь обычный портал, что создан не золотой магией и богами, мир меня выпустит. Может даже не придется завершать контракт! Жаль, что портал этот взять неоткуда.
Вот и все. Выводы есть, а действий — нет. Тинхе найдет артефакт. Точно найдет! Вернется и закончит начатое.
«Не переживай насчет своего проходимца, Дробь. В Лэйтарии он тебя не найдет».
Тинхе не оставит меня в покое забрав в магию. Из-за меня провалился его план по уничтожению Центра, и он захочет отомстить. Без Малыша я не буду представлять никакой ценности и сил для сопротивления. Враг заставит меня отправиться в мир Золотой оси. Вынудит отречься от богов. А дальше — сотворит все что придет в его больную голову.
Я тихо застонала в подушку.
Если бы я могла разорвать контракт! Тут же бы свалила в другой мир. Хоть в тот же мир апокалипсиса. И Клавдию бы с собой прихватила. Нечего ей тут делать. Как только Тинхе найдет Аматри и вернет свою вещь, вся сила Странников обратится против Избранной.
Похищенная вещь…
Согласился бы Враг смягчить свои условия, если бы я нашла то, что у него стащили?
— Пс-с. Ди, ты еще не спишь?
Ворох ткани зашевелился на полу; девушка постелила тонкий матрас рядом с софой. Очень рядом. То есть, если я направлюсь ночью в уборную, есть все шансы случайно на кое-кого наступить.
— Диа, — поправила она бодрым голосом. Будто только и ждала того, что я ее позову.
— Диа, ты видела Луноликого?
— Видела. — Девушка перевернулась набок. — Какое тебе до него дело? Одного визиря мало?
Я фыркнула, заводя руку за голову.
— Его одного больше, чем хотелось бы.
— Первое свидание часто бывает неудачным. Завышенные ожидания и все такое.
— А?
Избранная вздохнула. И совсем по-детски, будто мы в летнем лагере, спросила: