— Синяк, что оставила божественная рука?
— Рукоять меча, занесенная божественной рукой.
— Не своди все в абсурд, — выдохнул он, отступая назад, но продолжая выискивать гематому на приоткрытом участке кожи. — Зачем гипотетически всеобъемлющей разумной силе делать с тобой такое?
На фоне умирающего мира странно признаваться в избранности. И страшно признаваться себе, что спасти этот мир невозможно. Разве что Золотая ось позарится на обломки ржавых зданий.
Никий принял молчание на свой счет.
— Уверена, что то был бог, а не глава секты, через которого якобы бог доносил свои идеи?
Я задумалась.
Всегда подозревала Клода в чем-то подобном.
— Ладно, — сдалась я, закатывая край рубашки. Клода, Лёшу и Атроса я знала, а спросили бы меня о боге, что сотворил мой собственный мир, смогла бы я ответить с такой же уверенностью? — Интересовалась для общего развития. Гораздо любопытней то, что вы называете Светочем. Я о последнем артефакте. Ты же в курсе, что это личный булыжник богини? Не знаю, чем закончилась ее история с фомороми, но, думаю, она расстроится, когда узнает, что он пропал. — Пока я заканчивала фразу, меня вдруг озарило. Из мира Блонди пропал не просто артефакт любви, а артефакт что тоже имел на себе отпечаток местного бога. — Вы же не все подряд артефакты берете. Так бы давно грабанули хранилище какого-нибудь мага, затарились на всю жизнь, и не караулили монстра в парке. Вы выбираете те, что хранят в себе божественную частичку.
Мужчина смерил меня подозрительным взглядом.
— Эти артефакт действительно отличаются от других. Они обладают особой вибрацией. И да, большинство из них у местных носило статус божественных предметов, но это предрассудки. Если бы ты была права, за полвека хотя бы один из всесильных богов да пришел за своей безделушкой. — Никий развел руками в стороны, издав смешок. — Богиня в Деополисе. Ребятам понравится шутка.
Богиня? Бог! — тут же представила я Клода из ржавого металла. Вот кто отлично смотрелся бы в местном пантеоне. Монолитная статуя под два центнера произвела бы впечатление на местных. Если бы в первые пять минут его не сдали на драгметаллы, он бы возымел почитателей.
Я даже улыбнулась.
А потом гул машин наполнил голову. Я снова будто оказалась в Порционке. В том странном зале из трубок и механизмов. Среди чавканья насосов и стылого холода камней. Образ бледного человека, опутанного ремнями и трубками. Я смотрела в его лицо. Изучала тонкие морщинки на еще молодом лице, где-то в глубине души боясь разглядеть знакомые черты Аматри. Но нет. Обыкновенный бедолага, которому не посчастливилось попасть в поле зрения группы Сонара. Изможденный и истощенный. Без права когда-либо проснуться.
— Мы редко используем людей, — голос Никия вливался в голову напрямую, эхом отражаясь от стен башни. — Дара ведьмы или колдуна не хватает надолго. Но иногда попадаются уникумы. Вроде того Визиря. Лаборатория подтвердила, что он вовсе не фомор и имеет обычную человеческую структуру. Он такой же как мы. За одним исключением.
Золотая магия…
— Каким же?
Я не отрывала взгляда от человека, опутанного проводами. Громоздкие машины вкачивали ему воздух в легкие, стимулировали биение сердца и толкали по венам розовато-сахарную жижу.
— Сила его Дара привела исследовательский отдел в восторг. Они поверить не могли, что что-то помимо стеллиума Светочей дает столько энергии. Нам бы еще штук пять таких визирей, — почти мечтательно произнес Никий. В небесно-морских глазах отражалась розовые блики. — На пару лет точно хватило бы. Жаль не узнать его природу.
В желудке образовалась неприятная пустота.
Природа Аматри схожа с моей, если речь о Даре.
— Анна?
Никий придерживал меня за плечи, не давая сползти вниз по стене. Возможно я теряла сознание.
— Отвести к доку?
Я покачала головой.
Враг подождет. Не уж. Не получит он меня подавленной, сломленной и на грани нервного срыва. Нельзя идти к нему в растрепанных чувствах. Он же меня как блинчик раскатает и по кусочкам съест.
Раньше я считала, что алкоголь не выход. Возможно стоило пересмотреть свои взгляды. Возможно раньше я не попадала в тупики, из которых он может вывести.
Я сунула руки в карман и нащупала круглый предмет.
Монетка ответила приятным холодком.
— 7 —
Долбящая из колонок музыка. Мельтешащие лучи прожекторов. Толпа полупьяного беснующегося народа в декорациях ретро-гранж клуба. Кто бы мог подумать, что так мало надо, чтобы почувствовать себя дома. Не в том плане, что жила в ободранных подвалах с тремя сотнями людей (только в пещере со ста сорока семью оголтелыми девицами), но ностальгия нет-нет, да отсылала к временам студенческой юности, когда денег хватало на местный клуб, где вход девушкам до десяти бесплатно, фейсконтроль, перед которым выпрямляешь спину и строишь серьезную мину, чтобы в свои семнадцать дотянуть до восемнадцати за счет агрессивного макияжа, а потом зайти внутрь и увидеть ровесников (потому что люди посолидней и поадекватней к малолеткам не сунутся).