***
После последнего прыжка терзали неприятные ощущения чего-то крупного, надвигающегося и страшного. Именно подобные чувства уже не раз выручали Его, и Он привык им доверять. Вот и на этот раз, Он предусмотрительно переместился в транспортный отсек и решил самостоятельно протестировать катер Князя. Самый скоростной из всех известных, оборудован множеством артефактов Древних, Ушедших и прочих всеми забытых рас. И не все были подвластны Его возможностям, сколько же мощи в руках Князя! Сколько же доверия оказано Ему и не зря!
Несмотря на самое современное оборудование множества рас, которые уже им служат или скоро будут служить, достойных конкурентов кораблю не было и еще не скоро будет. Если что-то пойдет не так, Его главной задачей будет спасти старейшего любой ценой. Нет более преданного существа чем Он! Даже тело старейшего, спасенное из пустого космоса без скафандра можно будет восстановить в течении двух первых часов - Великий Князь. Возможности Первых поражали Его воображение. И Он был уверен, что лишь малая часть истинных способностей была открыта Князем своим подопечным. И именно Он имел право быть рядом, служить и обучаться. Естественно, что личный катер Князя оборудован всем самым уникальным и непревзойденным, и доверен Ему не зря.
Прошло немало времени нервного и напряженного ожидания, а Он все еще не может заставить себя покинуть катер. Ощущения, что что-то не так только нарастают. Не удается Ему избавиться от навязчивой мысли о неизбежном и непоправимом. Что же не так?
Связавшись с капитаном и запросив разрешение на вылет и сопровождение до места встречи, Он довольно резво направил катер из отсека в тот самый момент, когда прошла резкая вспышка в пространстве где-то с противоположной стороны их линкора. Одновременно с этим прошла волна помех по широкому диапазону, сбивая радарное и навигационное оборудование. Вслед за ней, спустя мгновение, прошла боевая тревога по всей группе кораблей, были подняты на максимум щиты у всех прибывших кораблей. Но что-то видимо уже было упущено, и все Его чувства кричали о том, что Старейшему больше ничем не помочь, что нужно срочно покинуть эту систему. Боль и пустота заполнили все Его ощущения и мысли. Лишь только рефлексы и действие Его тела на автопилоте пока еще спасало. Князя нет!
Первый прыжок пришлось Ему делать, особо не раздумывая. Практически наугад выбрал координаты и, используя системы экстренного старта и ухода в гипер, выиграл в гонке за свое существование. Бороться пришлось с невыносимой перегрузкой казалось бы вечность, пока катер не ушел в прыжок, и только после этого Он смог позволить себе потерять сознание. Он жив!
Удалось сохранить жизнь и передать запись последних событий случившегося перед самим прыжком, когда прошли возмущения, вызванные странным сигналом.
Перед уходом в гипер датчики катера не регистрировали никого живого позади.
Спустя несколько дней Он пришел в себя, обдумал случившееся, и решил продолжить движение в выбранном случайно ранее направлении. И Его дорога лежала в сторону Содружества. В любом случае нужно быстрее выйти на связь и доложить Совету о случившихся несчастьях. Нужно сообщить своим!
Перед разгоном и прыжком в гипер Он запустил пассивное сканирование окружающего пространства и решил просмотреть журнал последних событий за время своего полубеспамятства. Действительно, не пригрезилось, была подтверждена потеря всей группы сопровождения: уничтожены крейсеры и линкоры всех прибывших на встречу кланов. Убедился, что было отправлено с устройства Древних сообщение на его близнеца о произошедшем.
Для чего предназначался этот артефакт и его копии выяснить не смогли, не удалось узнать и физику его работы, но пользовались им как средством экстренной связи - он работал в любом пространстве, практически в любых условиях. Все что воспроизводилось на одном “близнеце”, тут же отображалось и на других. Очередная высокая технология, используемая для забивания гвоздей.
Просмотрел логи полета и нахождения в практически пустой системе. Он еще раз убедился, что установленные настройки полетов и система невидимости работают без сбоев и накладок. По логам видно было, как прошла мимо колонна военных кораблей и не обнаружила его у себя под носом, несколько одиноких транспортов, какой-то пиратский бой на окраине и больше ничего важного.