— Им можно доверять? — спросил Салин.
— Сейчас подтянуться два пикапа с моими людьми, тогда стану доверять ещё больше, — без улыбки ответил Владислав.
— Да… Думаю, на сегодня мы лимит провалов исчерпали, — пробормотал Салин.
В щель врывался сырой ветер. До отчаяния не хотелось выходить в промозглую круговерть.
Салин поёжился, поднимая воротник плаща.
«Никто и никогда не познает логику наших поступков. Историки, как всегда, наплетут небылицы, по заказу или от небольшого ума. А логики не было. Была лишь рефлексия не решившихся признаться в собственной беспомощности перед всевластием обстоятельств».
— Готовы, Виктор Николаевич? — Владислав чутко улавливал настроение шефа, дал ему минуту собраться.
— Да, Стас. Идём.
Он распахнул дверь. Тут же в лицо ударил ветер.
Две их машины и две Старостина стояли так, что полностью перекрывали проезд и блокировали подход к подъезду.
Салин, придерживая рвущиеся полы плаща, пошёл к подъезду
Оперативная обстановка
Воздух!
Сов. секретно
ШИФРОГРАММА
Приказываю вскрыть пакет «номер один». Действовать согласно инструкции.
генерал-лейтенант Скобарь
Когти Орла
Навигатору
«Спасатель» успешно активизирован по линии «Звезды». В 21.05 с узла связи штаба СБР передан сигнал войскового оповещения «Штурм».
Жду дальнейших указаний.
Печора
Срочно
Круг!
Принять все меры по установлению местонахождения объекта Мавр.
При обнаружении — «северный ветер».
Навигатор
Глава 19
Странник
В подвале было жарко, как в парной. У низкого потолка ползал белесый туман. В полумраке громко шлёпали крупные капли.
— Тут теплоцентраль накрылась, — пояснил Поттер. — Домен, а бардак бардаком.
— Домен, но в России же.
Поттер хихикнул.
Максимов сбросил промокшую плащ-палатку. Выпростался из тугой резиновой робы. Стянул с ног безразмерные резиновые сапоги. Из рюкзака достал чёрный комбинезон и бутсы, купленные по дешёвке в бомбоубежище. Быстро переоделся. Сырую от пота и влаги «гражданку» запихнул в рюкзак. Протянул Поттеру.
— Сделай доброе дело, выкинь по дороге.
— Хорошо.
Глаза мальчишки не отрывались от «макарова» на поясе у Максимова.
— Что смотришь?
— Так… — Поттер покачал на руке рюкзак. — Вы забыли документы вынуть из карманов.
Максимов застегнул ножны на левом запястье. Проверил, как выходит из них стилет. Кожа немного разбухла от влаги, лезвие туго поскрипывало, высовываясь из узкой щели.
— Документы мне не понадобятся, — ответил Максимов.
Глаза у Поттера заметно округлились. Он облизнул потрескавшиеся губы.
— Мне расписка нужна, — произнёс он севшим голосом. — Чтобы вопросов потом не было.
— Лучше будет, если ты вообще забудешь, что меня видел.
— Не я эту бюрократию придумал. Но таков закон.
Поттер достал из-под одежды блокнот и карандаш.
— Поставьте значок. Этого хватит.
У проводников, как оказалось, существовала своя система отчётности. Уходя «в трубу», клиент оставлял координатору диггеров какой-нибудь знак или просто ставил подпись на клочке бумаги. У вернувшегося диггера требовали «расписку» от клиента. Закорючки и значки сверяли, если совпадали — диггер мог спать спокойно. Если нет — засыпал вечным сном в каком-нибудь заброшенном штреке.
Максимов начертил руну корявую букву N.[21]
Конечно, не дело начальнику личной охраны возиться с двумя придурковатыми учёными. Но слово Старостина было для Александра законом. Он краем глаза наблюдал за Холмогоровым и его молодым помощником и удивлялся их детской доверчивости.
«Так ничего и не поняли, а ещё экстрасенсы», — подумал он, опускаясь в кресло.
Вытянул руку, нажал кнопку на пульте. В видеомагнитофоне щёлкнуло, пошла запись. На экране появилось лицо человека. Он беззвучно шевелил губами, обращаясь к собеседнику, оставшегося за кадром. В объектив человек не смотрел, как видно, и не подозревал о его существовании.
— Вот ваш «клиент». Николай Скворцов — офицер связи в администрации Президента. Имеет право входа в кабинет Первого. Запись свежая. Сойдёт?
21
Руна «Нагалас» — «Град», символизирует силы разрушения, в активной магии используется для кардинального и одномоментного изменения ситуации, действие подобно сметанию фигур с шахматной доски при проигрышной позиции.