Сознательно нарвавшись на скандал с майором, Максимов как-то вечером оказался лежащим на полу хозяйского кабинета с ёкающей печёнкой и разбитой губой. И пока начальник выскочил разобраться с двумя мужиками, прямо под его окнами устроившими драку с матом-перематом, а Колыба, сам матерщинник-виртуоз, мата от других терпеть не мог, Максимов выудил из стола три удостоверения, свою «липу» и тех двух мужиков, они были в сговоре, в карточках учёта, в журнале и на последней странице удостоверений шлёпнул штамп «Убыли по отработке» и заверил всё немудрёной майорской подписью. Печать лагеря цэковско красного цвета в левый угол и — «свобода вас примет радостно у входа, и братья меч вам отдадут»!
Всё заняло не больше двух минут, но задумывалось и отрабатывалось неделю.
Когда Колыба вернулся, потирая натруженные кулаки, Максимов, получив прощальный пинок в зад, был вышвырнут из майорских апартаментов на улицу. На свободу!
Утром в лагере не досчитались троих. По документам — отправленных домой личным распоряжением майора Колыбы.
Представив морду майора, который наверняка счёл за благо шума не поднимать, а, может, даже и родил очередной необязательный к исполнению приказ, Максимов счастливо улыбнулся.
— Чё щеришься? — Дядька воткнул в колоду топор и выпрямился, разминая затёкшую спину.
— Да так. Люблю, когда дождик.
— Нашёл что любить! А ну, подвинь задницу.
Он подтолкнул Максимова с подножки, полез в кабину и завозился там, предоставив всему двору любоваться своими стоптанными «партизанскими» сапогами и лоснящимися на заду галифе; достал неимоверной грязноты полотенце и, вытирая на ходу раскрасневшееся лицо, пошёл к кухне.
Максимов стрельнул глазами в кабину. Под ватником лежала, ошибиться было невозможно, сумка с магазинами. Автомат был пристроен между сиденьями.
«Автомат резервисту не положен. Возит так, на всякий случай. Добыл где-то. Не мудрено, сидел бы я на тушёнке, давно бы обзавёлся танком. За тушёнку можно купить всё. Придётся восстановить справедливость».
Максимов, сохраняя на лице невинно-счастливое выражение, положил ложку в миску и сунул руку под телогрейку. Пристроил подсумок под курткой.
Он быстро доел кашу и понёс миску к кухне.
— Чё? — Мужик, не стесняясь мокнувшей очереди, уписывал тушёнку прямо из банки.
— Может добавки, а?
Услышав в ответ родное — «морда треснет», Максимов пристроил миску на подножку полевой кухни.
— На нет — и суда нет! Пока, мужик!
По Ленинградке, несмотря на ранний час, сновал народ. Максимов отметил, что заметно прибавилось молодёжи — кончался сезон летней продразвёрстки.
Правда, специальным указом лето затянули до середины октября. Но календарные выкрутасы режима уже мало кого трогали. Власть крутилась как могла, а люди, как во все времена, пытались жить своей жизнью.
С возрастающим волнением он приближался к эстакаде на пересечении Ленинградки с Беговой. Максимов почувствовал, как внутри проснулась и стала легко трясти всё тело нервная дрожь. Идти дальше было опасно.
Под курткой ещё грелся подсумок с четырьмя магазинами. У резервиста-бедолаги наверняка что-то с головой, намылил где-то полный боекомплект, будто действительно собрался воевать. Магазины были настоящим богатством, но и неприятностей, если что, не оберёшься. Но и без этого впереди ничего хорошего не ждало.
По внешнему периметру Второго кольца шла граница Особой зоны. Или «Района непосредственного президентского управления», как велеречиво называла это ублюдство официальная пропаганда. В народе говорили проще — «домен». Иногда «дом», отсюда всех счастливчиков, всё ещё живущих в Центре — «домушниками».
Поговаривали, что периодически проводились выселения, вернее, замена случайных «домушников» на проверенные кадры. Нынешний Первый, был ничем не лучше всех предыдущих правителей. Начиная с римских цезарей и мелких азиатских сатрапчиков, каждый создавал вокруг себя кольцо безопасности, живое кольцо из верных ему людей, их семей, тёлок, знакомых и прихлебателей. Любая власть превращает допущенных к кормушке в буфер между собой и народом. И Первый был в этом не оригинален.
Максимов замедлил шаг, стараясь не бросаться в глаза, стал быстрыми взглядами проверять знакомые ориентиры.
Два БТРа, сужавшие проезд под эстакадой до одного ряда, были на месте. Вдоль них прохаживалась охрана в чёрных комбинезонах президентской гвардии.