— Куда ты к нам ляжешь? — не понял Маркин, протягивая брату бокал.
Я встала и по кругу, как музейный экспонат, обошла Воррока-старшего, с трудом удержавшись, от того, чтобы подёргать его за прядь длинных прямых волос.
— На переборку. Если из него вон что получилось, то, давайте уж и из меня модель сделаем. Признавайся, Мар, вы меня разыгрываете? Такой был волк крупный, а что имеем? Куда половина всего делась? Это точно ты, блохастый? — мне было и впрямь интересно: сам Маркин щеголял фигурой параметров „Мистер Олимпия“, которую очень выгодно подчёркивала грамотно выбранная одежда, и ростом Майкла Джордана, а Моррин оказался немногим выше Мары, намного тоньше брата, а фигуру под застёгнутым под самым подбородком одеянием а-ля священник, я и рассмотреть-то не могла. Только в общих чертах. Понравилось. Не люблю черезмерно массивных мужчин.
Уже успевший отпить из бокала, Моррин едва не подавился, с усилием проглотил то, что было во рту и положил ту самую „Специфику применения…“ на стол.
— Алёна, у меня теперь руки есть. Ей-богу, отлуплю.
— О, знакомая истерика по поводу внешности. А тщеславие — это грех, между прочим… Верю, верю, — на всякий случай я отскочила подальше. Мало ли? А меня даже в детстве пороть некому было. Что, кстати, заметно. Ну нафига дразнить только что вставшего с предсмертного ложа оборотня? Я искоса вновь посмотрела на него. Вот так всегда: хочешь себе эльфа, как соблазнять будешь, продумываешь, а тут такое на горизонте появляется! Нет, честно: даже моего любимого француза переплюнул. В то время, как Мар, в настоящий момент пытавшийся слиться с обстановкой после моего „остроумного“ комментария, был бесстыдно и по серцеедски, не побоюсь этого слова, прекрасен, то его старший братец своим хищным и каким-то отстранённым от реальности типом красоты наводил на мысль прибить его на стенку в рамке и, вздыхая, любоваться долгими зимними вечерами. Это, наверное, какой-то защитный механизм у меня в мозгах включился… На мою задницу, в прямом смысле этого слова. Хорошо хоть, свою угрозу он в жизнь воплощать не спешил.
— Это особенности магии такие, — отлипнув от гобелена, выдавил из себя Воррок-младший. — Ты когда-нибудь толстого тёмного мага видела?
— Я колдунов вообще никогда не видела… — вздохнула я и, припомнив, что небезызвестный Кощей Бессмертный тоже не мог похвалиться богатырской мускулатурой, добавила. — До сего приключения. А ты, стало быть — светлый?
— Стало быть, — подтведил Мар.
— Ты, я вижу, уже освоилась, — обводя взглядом художественно-литературный бардак, заметил Моррин, проморгавшись и прокашлявшись.
— Как вы тут вообще что-то находили? — воодушевлённо отозвалась я. — Ни системы, ни логики. А мы здесь порядок навели… почти.
— Спасибо, — ничего похожего на благодарность в голосе старшего оборотня не наблюдалось. Я, с горя, одним глотком выхлебала остатки вина и, засучив рукава, вновь взялась за работу, удручённо раскладывая книги по стопкам.
На четвёртой серии „Эльфийской знати“ настроение слегка поднялось.
— Они что же, всю жизнь собственную генеалогию учат? — подозрительно поинтересовалась я у братьев, резонно предполагая, что продолжение сериала непременно последует. — Это какая-то бразильская мелодрама, а не родословная.
— Насколько я знаю, — отозвался Моррин, беспокойным духом разгуливая по руинам библиотеки. — Это специальное издание для интересующихся неэльфов. А сами они это всё каким-то образом с рождения знают.
— Любопытство наказуемо, — со знанием дела заявила я.
— А с этим что? — углядел старший оборотень листик на столе. — Для себя отложила?
— Что? — не поняла я. — Ах, это! Переплести надо, или обложку какую-нибудь придумать. Мы же его едва не выбросили. А что? Рекомендуешь почитать? Неужели ритуал, описание которого уместилось на одном листе — такое захватывающее чтение?
— Смотря что тебя интересует, — предмет дискуссии отправился на прежнее место. — Если эльфийские романы, то может подойти.
При упоминании о романах Мар скривился.
— Или сделайте для него тубу и храните свитком, — вслух продолжила я свои размышления, беря в руки очередной пыльный том. — О, а это что тут у нас? „Наставления отрокам по…“
— Это моё! — с нечеловеческой скоростью покрасневший до ушей Маркин подскочил ко мне и отобрал фолиант. Ну и ладно. Я всё равно успела разглядеть смысл интересных картинок на первой странице и невинно спросила:
— Пыльная какая! Наверно часто читаешь?
Мор подавил улыбку, вновь прикладываясь к бокалу.