Несмотря на то, что за прошедшие сутки подремать мне удалось хорошо, если час, энергия пузырьками шампанского играла во всём теле, и я вприпрыжку неслась по коридору, изо всех сил уговаривая себя не начинать впадать в депрессию.
Доносились звуки музыки и звон бокалов, мимо пару раз пробежала прислуга, таща оплетённые бутыли. Ну и горазды праздновать эти эльфы! Вторая ночь пошла! При виде меня, в старых „трениках“ и заляпанной куртке, один из них даже споткнулся, но не выронил из тренированных рук спиртное. Профессионал, уважаю.
Дверь в лабораторию была приоткрыта и до меня донёсся негромкий разговор.
— Что-то они задерживаются. Я беспокоюсь за девочку, — это Мара. Ой, а я так надеялась её не встретить.
Ориэль зашёлся смехом.
— Мара, детка, они, по моим расчетам, ещё и к делу толком не приступили. Если я хоть что-то понимаю, то раньше завтрашнего вечера мы их не увидим. Или у твоего братца какие-то проблемы?
Я кашлянула, привлекая к себе внимание. Собеседники выглядели так, будто и впрямь прошло не более часа со времени нашего с Моррином в высшей степени романтического ухода. Даже вина в бутылке не слишком убавилось.
При виде меня эльф подавился собственным смехом.
— А где второй? Алёна, не говори, что ты его пристукнула и оставила лежать за углом. На то, чтобы закопать, времени бы точно не хватило.
Я с любопытством воззрилась на всезнающе улыбающуюся Мару. Интересно, что происходит?
— Мор остановил время, Ориэль, — непонятно объяснила она.
— О! — не менее непонятно отреагировал тот. — Ну всё. Поздравляю.
— Где тут жертвенный кинжал? — пытаясь не смущаться так сильно, я воинственно потрясла наспех заплетённой косой. Не слишком длинной, должна признаться.
Ориэль осторожно извлёк из продолговатого ящика выглядящий ужасно древним нож, весь расписанный рунами, и протянул его мне.
Я безжалостно полоснула косу у затылка, вдобавок здорово порезавшись и едва не сняв с себя скальп. Подбежавшая на мой вскрик Мара принялась заговаривать глубокий порез.
— Пользуйтесь, — окровавленная коса выглядела устрашающе, зато очень правдоподобно. — Так, меня обезглавили, теперь пошли хоронить.
Остановив кровотечение, девушка окинула взглядом мой прикид.
— Ты с Моррином попрощалась?
Я хмыкнула.
— Не хотела будить, — уши всё равно предательски покраснели.
— И правильно сделала, — она провела рукой по воротнику моей куртки, убирая потёки крови. — Зная моего братца… Никуда бы он тебя не отпустил, и плевать ему на проклятье. А так…
Я невольно улыбнулась, припомнив, что меня и так несколько раз „не отпустили“, причём в довольно категорической форме, мол, их величество — слишком ценный объект, чтобы относиться к его расколдовыванию спустя рукава.
— Осуждаешь?
— С чего бы это? — девушка внезапно крепко меня обняла. — Всё ведь произошло так, как должно… Ты, главное, возвращайся поскорее… И вот ещё. Какое из них у тебя получится продать?
Она протянула на открытой ладони несколько перстней. Я вопросительно уставилась на неё. Она мне что, заплатить хочет?!
— Ну… вон то, интересное, с жемчугом поищи, — смущаясь пояснила та. — И роман. Про демона.
Ах, вот, в чём дело.
Я осмотрела драгоценности. Единственным, что я могла продать и не загреметь за решётку, было кольцо с изумрудом: моя прабабка письменно завещала мне „перстенёк с зелёным камушком, дедом моим дареное“, которое я благополучно посеяла в детстве, играя с подругами в принцесс (мне почему-то всегда доставалась роль принцев). Но завещание-то осталось.
— И мне бутылку вашего шикарного самогона, — цинично вставил алхимик. — Все пятна выводит. Так, девушки, ещё наговоритесь, а время уходит. Мара, иди своего братца будить, если, конечно получится. А я пока Алёну провожу, чтобы убедиться, что всё в порядке и приготовлю необходимое. И Мириэля найти надо. И как-то уговорить поучаствовать в поглощении энергии. Чувстую, выброс будет…
— Скажи ему, что я ему за это долг в преферанс прощу, — посоветовала я.
— Какие у тебя ещё козыри в рукаве припрятаны? — покачал эльф головой? — Так и сделаю. Идём, Алёна.
— Не представляю, как это сделать, но попытаюсь, — девушка встала на ноги. — В крайнем случае, так притащу.
Мы вышли к делянке. Ориэль освещал нам дорогу пульсирующим светляком.
— Вот, набей, — он вручил мне крохотную трубочку из кости. — И, на всякий случай, возьми с собой пару листьев.
— А ты брал? — сосредоточенно уминая листок конопли в несоразмерно маленькое отверстие, поинтересовалась я.