Он лишь отмахнулся, не прекращая своего чёрного дела, сопряжённого со многими трудностями: мои руки так и застряли в положении „сейчас дам гаду в глаз“, и натянуть на них рукава было нелёгкой задачей.
— Даже если ты меня силой в замок отправишь, я всё равно сбегу, — предупредила я, едва не плача от злости. — Пойду одна, утону в болоте и останусь на твоей совести занудным призраком. Уж поверь — покоя от меня не будет.
Он запустил в волосы обе пятерни и взвыл.
— Да пойми ты, что это не шуточки! Тебя одну всем отрядом потом защищать.
— Не придётся! — взвыла я ничуть не хуже. — Немедленно сними с меня эту дрянь наколдованную, покажу тебе, как меня всем отрядом защищать придётся. Как бы сам на дерево не залез! Свинство какое!
— А ну, давай, — окончательно взбеленился Моррин и снял блок. — Поймаю честно, без магии — выпорю, и в портал сама пойдёшь без писка.
Дозастегнув куртку, я схватила плети и ломанулась вслед за ним из палатки.
Толпа и не подумала рассосаться, прозорливо ожидая продолжения концерта, а при виде красной от злости меня и разъярённого оборотня живенько образовала правильный круг. Ставки делали в открытую. Три к восьми, причём три — на Моррина, а восемь — на меня.
Я выдохнула, пытаясь успокоиться и охладить голову. Как бы не покалечить его в запале, и самой не убиться.
Рукояти легли мне в руки едва ли не с осязаемым восторгом. Не теряя времени даром, я начала двигаться, заодно и разминаясь и напряжённо размышляя. По какому месту его бы приложить? Замах — и оборотень легко ушёл от пробного удара, оказавшись слева. Ещё замах… Как он справа-то оказался? Да ещё на ходу ремень расстёгивает с гадкой ухмылочкой. И впрямь выпорет на глазах всего лагеря.
Мысль о порке меня основательно встряхнула и я прекратила шутки. Плети взвились двумя гадюками, заставив уже подобравшегося ко мне оборотня сдать назад, и насмешливо зашипели, вспарывая воздух и глумливо приглашая подойти поближе. Фигу доберёшься, не пожертвовав конечностями.
Поначалу он просто нападал с обеих сторон, двигаясь с немыслимой скоростью. Но, руки у меня тоже оказалось две, а скорость движения кончика плети превышает звуковую. Тут ему ничего не обломилось. Тогда он начал менять тактику, стараясь запутать, а ремень уже снял и намотал на руку, покрутив ею издали. Удар, отскок… Ой, он же снизу подбирается! Вот тебе! Взметнулась пыль с того места, где долю секунды назад находился оборотень. Едва убереглась.
Под восторженные вопли я перешла в нападение, бессистемно меняя высоту замаха, и втайне целясь под колено. Достану — похромает чуток, а Маркин потом подлечит. Вздумал мне тут заклинаниями окоченения в девицу беззащитную пулять, сексист недопроклятый.
Первой попала я. Случайно. Но тут уж он сам был виноват: заметив, что я начала экономить силы на пятой минуте этого цирка, Моррин попытался зайти мне за спину, я споткнулась о неприметный булыжник на повороте, к чему он, как я понимаю, собственно, всё и вёл, и загремела носом в пыль. Зато, умудрилась в падении развернуться по-кошачьи, и захлестнула воздух перед собой, как это сделала давеча в своём лесу.
Толпа разразилась одобрительным рёвом: пасторский балахон и кожу на левом плече оборотня вспороло лезвием, он только успел в сотую долю секунды отшатнуться, избежав травмы посерьёзнее.
— Да вы оба с ума сошли! — неизвестно когда подоспевший Маркин встрял между нами, ловя шипящие плети на древко секиры.
— Мар! — тут оказались солидарны все, но он оперативно прекратил схватку, попросту дёрнув секиру с обмотавшимися вокруг рукояти кожаными ремнями на себя. После чего я пропахала всем телом поднятую падением и только что совершённым вынужденным кувырком вперёд пылищу, но плети так и не выпустила, зато нажала на заветные кнопочки и встретила обоих оборотней приятным сюрпризом в виде ощетинившихся кастетов.
— Во, как! — присвистнул Воррок-младший. — Мор, сдавайся.
— И ты туда же. — Моррин легко увернулся от прицельного удара в глаз, но ремень с руки всё-таки снял.
Глава 3Пока мы развлекали окружающих, к месту встречи подтянулись орки, возглавляемые Пиусом. Об их прибытии Мар сообщил уже в шатре, предварительно убедившись, что мы оба целы и относительно невредимы.
— А я говорил тебе, что она будет против, — прокомментировал он, наблюдая, как брат растирает обе голени.
— Поделюсь гербарием, если бросишь свои шовинистические замашки, — я в свою очередь огорчённо изучала наливающиеся багровым синяки на предплечьях. — Очень подходит к синим рёбрам.
— По-моему, это уж слишком, Мор, — нахмурился младший оборотень.