Виктор сказал: «Позвольте мне угостить вас выпивкой».
— Как мило с вашей стороны. Но я боюсь, что собираюсь уходить.
Виктор встал у него на пути. — Это займет всего минуту. Он указал на пустую кабинку.
Басаев на мгновение задумался, его бледно-зеленые глаза не мигая смотрели на Виктора. Не было никаких изменений ни в спокойном выражении лица, ни в расслабленном языке тела. В конце концов, он кивнул и подошел к будке, настолько безразличный к близости Виктора, что повернулся к нему спиной.
Виктор сел напротив. Он положил телефон на стол перед собой. Изможденное лицо Басаева имело глубокие тени под скулами от верхнего света. Его руки были видны на столешнице. Виктор держал себя таким же видимым.
Басаев сказал: «Я знаю, что вы собираетесь сказать, так что этот разговор излишен».
— Тогда спасибо, что повеселил меня.
— У тебя есть две минуты. После этого я ушел. Считайте эти две минуты любезностью, которую вы мне не оказали.
— Я не имел в виду неуважение.
Губы Басаева изогнулись вверх в легкой улыбке. — И все же мы здесь. Наши цели не пересекаются. Они не в оппозиции. Но вы пытаетесь помешать моему. Поэтому, прежде чем вы скажете, что, по вашему мнению, заставит меня отклониться от моего пути, я предлагаю компромисс.
— Какой компромисс? Виктор посмотрел в сторону Аники. Она смотрела на часы, ожидая ровно той секунды, когда ей разрешат уйти.
«Я вложил значительную сумму денег и больше времени в свою текущую задачу. Я сделал это, потому что доход должен быть существенным. Возможно, я мог бы предложить вам стимул, — он сделал паузу, чтобы придумать правильное выражение, — оставаться в стороне.
«Меня нет на часах».
«Я уверен, что в этом городе есть более миловидные женщины, у которых можно купить выпивку».
— Дело не в этом.
— Тогда, возможно, вы могли бы рассказать мне, что стоит за вашими действиями.
Виктор не ответил. Он не мог.
Басаев сказал: «Я не принял вас за гуманитария».
— Я тоже.
— Так это искупление за какие-то прошлые ошибки или неудачи? Если да, то я нахожу это весьма трогательным. Но нужно быть более осторожным, чтобы держать свои эмоции под контролем в нашей работе. Иначе, прежде чем ты это узнаешь, тебе не понравится то, что ты увидишь в зеркале».
«Мне уже не нравится то, что я вижу в зеркале. Но это не имеет ничего общего с тем, чем я зарабатываю на жизнь».
«Если вы уже приняли решение и деньги не могут вас соблазнить, вам следует кое-что знать. Вы заметили меня, как только вошли в бар, верно? Он не стал ждать согласия. — И все же ты не был уверен во мне, пока не проделал этот нелепый трюк со своим стаканом.
— Что сработало.
— Да, сработало, — кивнул Басаев. «Это был эффективный трюк. Но в своем стремлении защитить свои действия вы не видите главного. Я не выполнял никакого трюка. Мне не нужен был трюк. Мне нужно было только наблюдать за вами, чтобы узнать вас. И я сделал это еще до того, как ты вошел в бар. Я видел, как вы за столом для блэкджека вели наблюдение за этим венгром и старались не выигрывать слишком много раздач. Тогда я знал о тебе все. Скажи мне, ты видел меня на полу казино? Ты видел, как я смотрю на тебя? Взглянул бы ты на меня дважды, если бы я не сидел один в углу, как сделал бы ты сам?
Виктор молчал.
— Я полагаю, вы поняли мою точку зрения. Басаев ждал ответа, которого не получил. — У тебя еще есть шанс уйти. Не будь глупцом. Не позволяй своему эго убедить тебя, что ты тот, кем ты не являешься».
«Я не тот, кто пытается убедить другого отступить».
— Я объясняю тебе, что ты не в себе.
— Возможно, — сказал Виктор, — но сегодня мне повезло. Который сейчас час?'
«Мне не нужно смотреть на часы, чтобы узнать время. Я не верю, что ты тоже.
«Вы не обязаны этого делать. Тебе не нужно забирать Анику обратно. Вы можете уйти. Я могу возместить вам ваши расходы. Вы даже можете получить прибыль.
— Когда я впервые увидел тебя, я понял, что ты хорошо держишься. Вы были наблюдательны и осторожны, но не настолько, чтобы заметить меня или скрыться от моего внимания. В этом нет ничего постыдного. Ведь ты еще молод. Ни этот грубый венгерский гангстер, ни местная банда, ни охрана казино понятия не имели о ваших мотивах. Если бы ты не решил вмешаться в мою работу, ты мог бы продолжить свое наблюдение и узнать, что тебе нужно знать, чтобы быть готовым к тому, когда появится твоя цель. Если бы ты был хорошим, ты бы это сделал. Если бы ты был хорошим, ты бы не позволил себе оказаться в таком положении. А умолять о твоей жизни, — Басаев с отвращением покачал головой, — это жалко. Вы опозорили себя. Имей честь. Имейте хоть немного самоуважения. Встретить свой конец с небольшим достоинством. Если бы вы добровольно отступили в сторону, я бы научил вас быстрее замечать врага, понимать свои пределы и знать, когда вы не в своей тарелке. А теперь вы узнали, что грань, разделяющая самоуверенность и высокомерие, самая опасная из всех. И теперь нет пути назад.
Виктор сказал: «Который час?»
Раздражение отразилось на лице Басаева. «Какая разница, который сейчас час? Думаешь, заставив меня говорить здесь, ты предотвратишь неизбежное?
— Я спрашиваю, потому что вы опоздали на последний самолет в Чечню.
Глаза Басаева сузились. — Тогда ты знаешь, кто я.
«У меня были основные моменты Интерпола».
— Тогда вы еще более глупы, чем я себе представлял, раз решили встать у меня на пути.
— Интерполу известно, что вы в Берлине.
Басаев коротко рассмеялся. — Хорошая попытка. А даже если бы и знали, Интерпол знает меня только понаслышке. Никакие улики не связывают меня с каким-либо преступлением. И они не знают, как я выгляжу. Я знаю это, потому что мои источники столь же находчивы, как и ваши.