— Точно! — во весь рот улыбнулась я. Никто не хочет мне поднимать настроение, значит, веселим сами себя. Сейчас я вам устрою показательные выступления. Хорошо, что кошка спряталась, боясь попасть кому-нибудь под горячую руку или ногу.
Все нервно зашумели. Тузик держался между хозяином и корзиной со столовым серебром, не зная, кому отдать предпочтение. Елена с Настей вцепились друг в друга, на всякий случай отходя к входной двери. Молодцы, умные девочки. Антон и Степан озирались вокруг, будто бы убийца бросится прямо сейчас прямо на них. Никита с претензией на героизм поддерживал Анюту, которая завывала, как ей страшно, и только такой храбрец как Никита может ее спасти в этом аду.
— Может быть, он и есть убийца, — намекнула я ей, но даже после этого она от него не отцепилась. Вот что зависть с людьми делает.
— Успокойтесь все! — приказал Наполеон, и его послушались. — Она знает первую букву имени убийцы и сейчас ее нам скажет.
— Конечно, скажу! Дайте вспомнить. Может быть, это буква «А»? — призадумалась я, рассматривая кулон.
Моя задумчивость чуть не вышла мне боком, когда на меня молниеносно кинулся Антон. И ходить бы мне со сломанной шеей от его руки, но путь Антона пролегал мимо Феликса Филипповича, а тот мгновенно поставил ему подножку. Парень полетел на пол, почти под стол, снеся пару стульев.
Анюта заверещала, повиснув на шее у Никиты. Степан выпучил глаза, Елена закрыла собой сестренку, а Тузик, запамятовав, что лежачих не бьют, пнул пару раз Антону по ребрам и посоветовал:
— Лежи, не рыпайся, нас больше.
Антон затих.
Феликс Филиппович тоже не удержался от пинка по Антону и сказал:
— Букву на полу написал! Ну и труп! Кто бы мог подумать.
Я захохотала так, что сразу заболели бока. Истерика, наверное, начинается. Надо же, чего только в жизни не бывает. Ничего хорошего не бывает.
— Миля, что с тобой, ты так рада, что поймали убийцу? — поинтересовалась Настя, выходя из-за Елениной спины.
— Да я и подумать не могла, что Елена соберет зараз столько идиотов!
— Чего ты сказала? — угрожающе начала Елена.
— Не переживай, подруга, я себя тоже включила в список, — вытирала выступившие от смеха слезы я. — Просто я оказалась не самой тупой. Вы что, не поняли? Не было никакой буквы! Ничего он не успел написать, он сразу умер!
— Как это не было буквы? — поднял голову Антон.
— Это даже не детектив, а дешевая мелодрама! — не прекращала смеяться я. — Имя убийцы! Кровью! Перед смертью! Как пошло. Да я думала, что меня сразу засмеют и до конца жизни будут пальцем показывать! А все поверили! Просто не передать, как я удивилась.
— Ты же на меня указала, — прошипел Антон, которого еще раз пнул не только Тузик, но и подбежавший Степан.
— Очнись, дурень! Нельзя же быть таким тупым! Ни на кого я не указывала! Я понятия не имела, кто убийца! До тех пор, пока ты сам себя не выдал!
— Буква, — хрипел Антон. — Ты назвала первую буквы моего имени. Откуда ты узнала?
Степан от души его пинал. Никита тоже подошел, но не бил. Пнула Антона висевшая на Никите Анюта. Убийца закрывал голову руками.
— Ничего я не знала, — смех исчез так же, как и появился. И призналась: — Я просто назвала первую букву алфавита.
— Среди нас только мое имя начинается на букву «А», — парень поднял голову и посмотрел на меня. Пинать его пока перестали.
— Нет, — не согласилась я. — Антон, Степан, Никита. Анастасия, Стася, Настя. Кто-нибудь из вас, парни, по моему плану должен был обязательно себя выдать, если он убийца.
— Говоришь, что они настолько тупые, что услышав первую букву своего имени, сразу признаются в убийстве?! — ошалел Наполеон.
— Сами видите.
— Про меня бы никто из них не подумал, — озарило Настю.
— О том и речь, — кивнула я. — Только я не знаю мотива. Я уверена, что вы все трое здесь впервые. Антон, почему?
— Ты же умную из себя корчишь, — оскалился на меня тот, — вот и догадайся сама.
— Догадаюсь, — вообще-то я устала, ночь скоро закончится, а спасенья от пожара так и нет. — Только времени жалко. Может, расскажешь сам?
Антон молчал, даже голову не поднял.
Я села на диван, ноги не держали. На диване почему-то валялся термос, наверное, Настя бросила. Елена с вечера несколько штук заготовила. Выпила из него остатки кофе. Легче не стало.
Убийца лежал смирно, и угрозы не представлял. Наполеон отошел от него и сел возле меня на диван. Елена примостилась с другой стороны. Настя осталась у двери, думая, не опасно ли вообще оставаться в доме. Степан еще раз с удовольствием пнул бывшего друга и тоже отошел в сторону. Никита с Анютой присели на стул. То есть присел Никита, а Анюта развалилась у него на коленях. Она вообще старалась переключить его внимание на себя, и делала все, чтобы он оказался ко мне спиной.
Я на них смотрела, а в душе разливалась не ревность и досада, а усталость и удивление чужой беспросветной тупостью. В голове Никиты уже звучал свадебный марш, а перед глазами проносились картинки счастливой жизни с богатой женой. Ну, он мне предложение не делал, так что мы друг другу ничего не должны. Наверное, если бы и сделал, то результат был бы тем же, но эту мысль я думать не стала.
— Ну, что, додумалась? — спросил Наполеон.
— Вы о чем? — не поняла я.
— Мотив убийства.
— Да, Миля, не томи, расскажи, интересно же! — легонько толкнула меня в плечо Елена.
Я потерла пальцами виски, пытаясь сообразить что-нибудь про мотив убийства. На душе почему-то было мерзко. Глаза возвращались к Никите с Анютой. Они тоже прислушивались к разговору.
— Единственная дельная мысль, которая пришла мне в голову, это то, что Антону нужен был клад.
— Он не мог знать про клад, — отмела мою дельную мысль Елена.
— Мог, если был родственником твоего двоюродного деда.
— У моего деда нет родственников кроме нас, это точно, — заявила Елена.
— Ничего нельзя сказать точно. Мог быть незаконный сын, а от него внук. Антон.
— Моего отца дед ненавидел. Бабку тоже. Я его видел всего один раз, мне его отец на улице показал, случайно встретились, — сказал Антон, который, так и не сделав попытки встать, лежал на полу.
Все посмотрели на него, а потом повернулись ко мне. Во всех взглядах я уловила восхищенье. У кого открытое, у кого тщательно замаскированное равнодушием. Надо же, угадала мотив. Ну, так это единственно возможное с моей точки зрения объяснение. Не мог же человек ни с того ни с сего убить деда своей подруги. Тем более, что не пьяный, и что он вообще не мог знать про какого-то деда.
— Я думаю, что Антон знаком с Еленой недавно. Он друг Никиты и Степана. Он узнал фамилию Елены — Ширинская, и вспомнил, что такую фамилию носит его дед. Поэтому он напросился с нами. Сразу разобрался, что его дед живет здесь, и пошел за своей долей наследства. Только я не знаю, собирался ли он его убивать.
Дальше никто из нас не успел ничего поделать. Антон, вскочив с места, бросился на Настю, выставил ее перед собой живым щитом, и приставил к ее шее серебряный нож. Я не заметила, когда он достал его из корзины. Настя не сопротивлялась, не могла поверить, что все по-настоящему.
— Собирался, — ответил он на мой вопрос. — За то, что этот гад сделал с моей бабкой и отцом. Но клад должен быть моим, я ему так и сказал.
— Отпусти ребенка, — тихо попросила я.
— Тузик, взять! — рыкнул Наполеон. Лакей прыгнул вперед, но сразу остановился.
— Всем стоять! — Антон дернул рукой, и по шее девочки потекла кровь.
— Не шевелитесь, у него моя сестра! — заорала Елена, а я схватила ее, чтобы она чего-нибудь лишнего не сказала и не сделала.
— Больно, — удивленно прошептала Настя.
Антон, крепко ее держа, и следя за всеми нами, пытался открыть ногой дверь. Он выйдет на веранду, потом на улицу. А потом? Он ведь не потащит девочку с собой. Что он сделает?
Я встала с дивана. Антон замер уже в дверях.
— Сядь на место! — приказал он.