Милка решила, что это дельный совет, и пошла вниз.
На диалог Елены и Степана я бы не обратила внимания, если бы речь ни шла обо мне. Их разговор вообще протекал для меня как шумовое оформление.
— Слушай, Лен, девушкам можно верить? — спросил Степан.
— Девушки от природы доверчивые, всем верят. А конкретней? — прикинулась непонятливой Елена.
— Да вот есть у меня знакомая девушка. Позвала она меня с друзьями на выходные на свою дачу. Знаешь, что обещала? Обещала природу и общество красивых подружек. И знаешь, что я получил? Вместо природы горящие торфяники, а вместо смазливой подружки какое-то недоразумение в грязном халате.
Елена отнеслась к некорректному заявлению с олимпийским спокойствием:
— Я тебе что, небесная канцелярия, за хорошую погоду отвечать? И не обижай мою лучшую подругу. Она очень умная, умеет играть на рояле и читать шумерскую клинопись.
— Лучше бы она свой халат постирала, — язвительно заметил парень. — Я давно заметил, у красивой девушки подруга обязательно уродина.
— Издеваешься?
— Это был комплимент. Тебе.
— Я догадалась. Скажи-ка мне по старой дружбе, что Никита думает про отношения с Милей?
— Я что, телепат? Откуда мне знать, что он думает? Он вообще думает редко, у него это не получается. А вот я давно заметил, если парень красивый, то девушка у него обязательно уродина…
Тут я впервые за день серьезно призадумалась о своем внешнем виде. Людей пугать нельзя, они не виноваты, что я не заморачиваюсь думами о своей красоте. Но я, если кто не заметил, тут стараюсь ради общего дела. Если бы я не развесила везде мокрые тряпки и не мыла полы, то в такой жаре мы бы уже задохнулись. И помогать мне никто не вызвался, кроме малолетней Насти. Кошка не в счет.
Настя помыла в комнатах и пришла ко мне. Прониклась моим задумчивым видом и спросила:
— Миля, ты думаешь, во что переодеться? Хочешь, дам футболку?
Все плохо. Малое дитя хочет привести меня в божеский вид. Устами младенца глаголет истина.
— Спасибо, Настенька, я взяла с собой сумку с одеждой. Футболка у меня есть и шорты.
Пришлось идти в комнату и переодеваться, после того, как вылила воду из ведра под ближайший куст крыжовника, чему тот был несказанно рад. Если его еще пару раз полить, то это лето у него есть шанс пережить.
Потом вместе с Настей мы снова намочили развешенные везде тряпки. С ними вроде бы не так жарко. За окнами — как война в Крыму, всё в дыму, ничего не видно.
Елена сидела в кресле с модным журналом на коленях, поглядывала больше на парней, а не в журнал, и раздражалась, что парни больше внимания уделяют футболу, а не ей. От футбола они и правда отвлекались редко. Пиво и пакетики с закуской держали возле себя.
— Наконец у одаренной подружки хватило ума переодеться, — в надежде, что я не услышу, очень тихо сказал Степан. Я услышала, но промолчала. Никита тоже услышал и тоже промолчал. Елена не услышала, Настя тоже, про Антона не знаю. Кошка услышала, но не поняла.
— Мы закончили уборку, и я заставила Милю снять этот жуткий халат! — поставила всех в известность Настя. Я сжала зубы.
— Так это не у нее ума хватило, а у дитя малолетнего…, - еще тише фыркнул Степан. Встал, прошел мимо меня, вытащил из холодильника еще пару бутылок пива.
— Степан, ну, где ты там, весь матч пропустишь, — позвал его Никита.
— Наши все равно проигрывают…, - но к телевизору подошел.
Елена поняла, что бросать на него призывные взгляды бесполезно, и в споре за внимание парня между девушкой и футболом последний лидирует. Это не могло ее обрадовать, поэтому она решила сорвать раздражение на младшей сестре.
— Настасья, иди дочитывай книгу великого классика.
— Ну что я тебе плохого сделала?
— Книги учат разумному, доброму и вечному.
— Врать только не надо. Какому там доброму, если мы всей семьей читали эти книги, а с родным двоюродным дедом не разговариваем, а живем в одном доме. Папа с мамой с ним ругаются, сколько себя помню.
Настя не ошиблась ни словом. Дача действительно являлась большим домом на двух хозяев. Строил ее прадед на месте еще более старой постройки. Прадед этот наивно полагал, что два его сына будут дружно и счастливо жить в одном доме. Однако сыновья терпеть друг друга не могли. Вместо того, чтобы продать каждый свою половину, разъехаться и забыть друг о друге, они жили рядом, мучаясь и строя друг другу пакости. У одного сына детей не было, а у второго была семья — жена, сын, невестка и две внучки — Елена и Настя. Несколько лет назад их дед умер, но вражда семейств не прекратилась.
— Во первых, это — дача. Во вторых, дом разделен на две части, входы отдельные. В третьих, не впутывай посторонних людей в семейные проблемы, — отмахнулась Елена.
— Миля не посторонняя, — не согласилась с ней Настя. — А я и без этой тупой книжки добрая и разумная. Вот возьму и прямо сейчас помирюсь с двоюродным дедушкой.
— Хватит ерунду молоть.
— Не верите? — взвилась Настя. — Ждите. Я скоро вернусь.
Девочка выскочила на улицу, хлопнув дверью, и сразу исчезла в горелом тумане. Кошка шмыгнула за ней. Запах пива ее не прельщал, и она вспомнила про мышей.
— Зачем ты отпустила ребенка к своему полоумному деду? — спросила я.
— Пускай сходит, — уткнулась в журнал Елена. — Он на нее матом наорет и выгонит. Все как обычно.
— Почему вы с дедом ругаетесь? Взрослые вроде люди.
— Я не ругаюсь, мне он не нужен. Это родители, а до них мой родной дед. И половину дома этого продавать не хотят. Говорят, он умрет, все нам останется, мы единственные наследники. А я видеть не могу и эту дачу и этого деда.
— Гол! — донеслось дружное трио от телевизора.
— Как мало мужикам для счастья надо. Сейчас есть запросят.
— Лена, а есть что съедобное? — спросил Никита.
— Все на столе. И вообще у нас самообслуживание, — не шевельнулась подруга.
Кстати, вроде бы уже обед. Что у нас там на столе? Хлеб? Отлично! Копченая колбаса? Замечательно!
Все присутствующие подтянулись к столу и расселись на стульях, начав что-то есть, кому что досталось. Притихшую Настю, которая вошла в гостиную, никто не заметил или не обратил внимания.
— А что все едят? — спросила она.
— Кто что нашел, то и едят.
— Я тоже хочу.
— Ну, ищи.
Насте почему-то попадались только пустые упаковки, но она все равно подгребала их себе.
— Наши молодцы, выиграли все-таки! — радовались парни, запивая триумф пивом. — А то вышли сначала на поле как мертвые.
— А можно про мертвых спросить? — стараясь всех перекричать, сказала Настя.
— Насть, что-то ты странная вдруг сделалась. Пора бы привыкнуть, что дед матом орет, — подцепив на вилку что-то съедобное, как сделала бы в дорогом ресторане, а не на дачной пирушке, пожала плечиками Елена.
— Он не орет. Я и хотела про дедушку спросить. Если он лежит, не шевелится и у него в животе нож торчит, это значит, он мертвый? Да?
— Чего-чего?
— Если он лежит, не шевелится…
— Как это мертвый? — прошипела Елена, внезапно потеряв голос.
— Не веришь, сходи сама и посмотри, — обиделась девочка.
— Ни за что!
— Настя, хватит сочинять, — прикрикнул Степан.
— Я не сочиняю! Я зашла мириться, а он с ножом в животе лежит. Сходите и сами посмотрите.
— Не пойдем, — чуть ли не хором сказали парни.
Потом все почему-то повернулись ко мне.
— Я схожу, — согласилась я.
Бутерброд, не скучай, я вернусь и тебя доем.
— Настенька, сестричка дорогая, сознавайся, это шутка такая, да? Ты классиков начиталась.
— Начиталась, сами весь день заставляли. Только у Достоевского в книжке не нож, а топор, и не дедушка, а бабушка.
— Мне сейчас плохо будет, — прошептала Елена, и Антон стал ее обмахивать пустым пакетом от рыбы.
— Надо что-то делать, — сказала Настя.
— Подождите, Миля вернется и все расскажет, — сказал Никита.
— А мне вы, значит, не верите? — насупилась Настя.