И вот, ставшее приемлемым, пребывание в тренировочном лагере заканчивается, теперь снова всё-всё в её жизни изменится…
Филиппа понимала, что, до сих пор, ей чудом удалось не обнаружить свою принадлежность к женскому полу и выжить в армии, среди парней. Однако, впереди её ждали новые испытания: распределение и переезд туда, где было постоянное месторасположение их отряда.
Где она там будет жить? В каких условиях? Как сможет, не раскрываясь, справлять свои нужды, мыться? Какие сложные тренировки и работы её ждут? Неужели, она попадёт в презренные палаточники, которых в отряде считают самыми ничтожными бойцами? Филиппа отчаянно надеялась, что сможет показать неплохие результаты на испытании. Никто из призванных, даже плохо соображающий Детка, не хотели попасть после распределения в сотню палаточников. Становиться слугами отряда и живыми щитами в битве ни у кого не было желания.
Филиппа вздохнула. В просматривающемся будущем у всех призванных было лишь одно маленькое облегчение: наставники рассказывали, что в первый год новеньких не берут в боевые походы.
Вот, уже, прибывшие находятся на центральной площади лагеря. Молодой туг поспешил к ним на доклад, а все молодые бойцы, тем временем, быстро перестроились: встали на тренировочном поле в десять рядов.
Призванные уже две недели тренировались делать это построение за то время, пока у туга в руке догорит лучина, поэтому сейчас выглядели неплохо перед военноначальниками. Каждая десятка стояла в затылок друг другу, по росту: впереди, расправив плечи и приподняв подбородок, стояли самые рослые и крепкие.
Филиппа сожалела, что только их, сборная десятка, место для которой туг определил справа, с самого краю, была исключением из общего правила, потому, что самого высокого из них, пускающего слюни Детку, наставник поставил не первым, а самым последним в ряду.
Правда, и там, его, широко улыбающееся, большое лицо было прекрасно видно над всеми.
Филиппа была огорчена. Сзади, за ней, кроме Детки, стоял только Коротыш. Они все трое выделялись, потому, что выступали за ровный квадрат построения, состоящий из десяти десяток.
«Великан, карлик и девушка», — нервно подумала Филиппа. — «Мы словно ненужный отросток, который нужно отломать и выбросить, чтобы не портил общую картину».
Острый взгляд ашварси, ни на ком особо не останавливаясь, словно молниями прошил тренировочное поле. У каждого призванного осталось ощущение, что именно его изучающе осмотрели с ног до головы и поставили оценку.
— Первые две десятки, слева, десять шагов вперёд! Рассредоточиться для выполнения отжиманий! — прозвучала команда.
Ашварси, аштуг и туги отряда стояли на сравнительно невысоком деревянном помосте, который, однако, позволял им отлично видеть каждого призванного. Возле них, с краю, стоял молодой туг тренировочного лагеря, которому предстояло стать десятым тугом отряда, вместо погибшего в последнем походе. Он громко отдавал команды, получив от старших соответствующее указание.
— Упор лёжа принять! Начали!
Любопытная Филиппа, стоя позади, плохо видела происходящее перед строем, но судя по напряжённой тишине, парни отжимались, отжимались, отжимались… Команды остановиться для них всё не было и не было. Ожидание казалось девушке невыносимым. Время шло… Филиппа не утерпела, и, чуть наклонившись в сторону, выглянула сбоку из-за широких спин впереди стоящих парней.
Некоторые бойцы из первых двух десяток, обессиленно лежали на земле, не в состоянии больше отжиматься. Заметила девушка и таких, которые пытались выполнять что-то похожее на упражнение, приподнимая только часть тела. Всего несколько парней продолжали выполнять отжимание правильно, как учили наставники.
— Довольно!
Упали все. Филиппа облегчённо выдохнула. Впрочем, выдохнул весь строй призванных, напряжённо наблюдавший за первым испытанием. Туг дал испытуемым команду подняться и быстро распределил их на три группы: к полосе препятствий отправил тех, кто отжимался до последнего, к деревянным орудиям и приспособлениям на краю тренировочного поля — тех, кто пытался это делать. Оставшиеся снова встали в строй. Филиппа осторожненько подсчитала: вернулись шестеро из первой десятки и пятеро из второй.
— Следующие две десятки слева десять шагов вперёд! Рассредоточиться для выполнения отжиманий! — снова прозвучала команда туга. — Упор лёжа принять! Начали!
Всё повторилось.
По окончанию испытания третьей и четвёртой десятки, Филиппа с азартом взялась за подсчёты: в строй вернулись, соответственно, восемь и четыре бойца.