Одна мышь замерла.
– Можете вытянуть вперед любую руку? – попросил торговец.
Я выполнила его просьбу. И через пару секунд на мою ладонь сел ушан.
– Погладьте ее, – разрешил Калиостро.
Я осторожно прикоснулась другой рукой к маленькому тельцу.
– Ой, она мягкая, меховая, крылья кожаные, а глаза красные!
– Назовите свое имя, – продолжал граф, – скажите: «Жаклин, меня зовут…».
Я послушно заговорила:
– Жаклин, меня зовут Виола.
– Запомнила, – ответила мышь.
Я чуть не упала.
– Говорящий нетопырь?
– Жаклин любит Виолу, – пропело летучее создание, – я всегда могу помочь тебе.
И лишь тогда до меня дошло: я вижу отлично сделанную игрушку.
– Здорово, – засмеялся Степан, – выглядит как настоящая.
– Хотите познакомиться с Жаком и Жаном? – предложил Калиостро.
Я вытянула вперед обе руки.
– Жак, Жан!
Мыши незамедлительно сели на мои ладони и по очереди заверили меня в своих горячих чувствах.
– Их часто берут для телесъемок, – улыбнулся хозяин лавки, – Жан, Жак и Жаклин считали информацию и запомнили ее, теперь вас всегда и везде узнают.
Джузеппе постучал два раза кулаком по прилавку. Ушаны взмыли к потолку, уцепились лапами за длинную палку и замерли.
Я огляделась по сторонам и восхитилась:
– Метла! Она может подняться в воздух?
Владелец странного магазина вышел в торговый зал и приблизился к венику с длинной ручкой.
– Да, но без подготовки не советую пользоваться этим приспособлением. И далеко на нем не улетите, это старая технология. Я держу сей «лайнер» из любви к старине. Нынче популярностью пользуются беговые кроссовки.
– Для ведьм? – уточнила я.
Джузеппе воздел руки к потолку.
– O tempora, o mores[3], да, нынче в ходу жуткие башмаки, в которых нет ни малейшей красоты. Сегодня ни одна колдунья метлой не пользуется, все предпочитают кроссовки. Пару раз потренируетесь и будете носиться быстрее ветра.
– Моя жена начинающая ведьма, – объяснил Степа.
Глава шестая
Я наступила мужу на ногу. Начинающая ведьма! Надо же такое придумать.
– Ее пригласили участвовать в шоу, – не утихал Степан, – а начинающей ведьме нельзя ударить в грязь лицом.
– Отлично, – обрадовался Джузеппе, – появление в любой программе приведет к колдунье массу новых клиентов. Возьмите кроссовки, они имеют несколько скоростей. К ним прилагается пульт, он маленький, помещается в кармане. Нажмете на пульт один раз и поедете с минимальной скоростью.
– Это роликовые коньки, – осенило меня.
– Похожи, только колеса больше, легко сохранять равновесие, и их совсем не видно, они отлично спрятаны. Приложена подробная инструкция. Если я правильно понял, вам хочется достойно выглядеть во время телепрограммы? Продемонстрировать свои умения?
– Да! – подтвердила я.
Джузеппе снял с полки сумку.
– Разрешите собрать для вас самые нужные вещи. Это сумка колдуньи, сейчас она пуста. Я наполню ее тем, что может пригодиться на съемках. Среди моих постоянных клиентов немало тех, кто принимал участие в разных телепроектах. Я знаю, что может произвести наилучший эффект. Например, пищевая сода плюс лимонная кислота и вода, смешанные вместе, вызовут бурление жидкости, добавим вишневого сиропа, он яркий, и получим роскошное зелье. Оно прекрасно выглядит на экране.
– Отлично, – обрадовался Степа, – мы очень вам благодарны за помощь.
– Назовите ваш бюджет, – попросил Калиостро, – не хочется его превысить.
Дмитриев улыбнулся:
– Для любимой жены мне денег не жалко. Собирайте все, что может ей пригодиться. И кроссовки в придачу.
– Для них снаружи сумки предусмотрены два кармана, – сказал Джузеппе.
Сумка оказалась бездонной. Калиостро быстро запихнул в нее всякое-разное, потом вынул из ящика стола небольшую, но пухлую книжечку и обратился ко мне:
– Знакомясь с мышами, вы назвались Виолой!
– Верно, – согласилась я.
– Великолепное имя для колдуньи, – восхитился Калиостро. – На всякий случай, Виола, я дам вам подробнейшую инструкцию по использованию каждого предмета. Все травы и растворы безвредны, хотя выглядят ядовитыми. Я снабдил вас батарейками, каждая рассчитана на год интенсивной работы. И…
Калиостро повернулся к Степе:
– Разрешите дать вашей супруге дружеский совет?
– Он ей определенно поможет, – кивнул Степа.
Джузеппе оперся ладонями о прилавок.
– Выигрыш в шоу – это билет в страну больших денег. Соперники постараются раздавить вас морально, будут говорить о своих уникальных талантах, о том, что с пеленок являются великими магами, пророками и цетера и цетера[4]. А вы не хвастайтесь, сидите молча, улыбайтесь. Тот, кто много болтает, перечисляет, что может совершить, как правило, просто трепач. Скорей всего этот человек неуверен в себе, нервничает. А тот, кто зря не мелет языком, настоящий профессионал.