Нат расположил на временной линии расследования даты, когда виновные синтики проходили свои медосмотры, когда были поставки медкапсул на Витус, и отдельно расписал медосмотры Илая Моравски и его псевдо-убийцы Сахиба Ренье. Моравски обследовался у штатного врача своей фирмы специально для направления на станцию, о чём говорил соответствующий отчёт. Ренье же проходил осмотр в медкапсуле на станции через пару недель после этого.
— Ты только посмотри, как всё сходится. Так стройно, что даже не верится.
— Я уточнила у Витуса: трафик с данными с капсул напрямую отправляется в медицинские центры, сами они не имеют права его проверять, и, как следствие, не фильтруют. Как и входящий трафик, проходящий верификацию медцентров.
— Пусть найдут и проверят ту капсулу, которой воспользовался их синтик. А ещё — какому медцентру принадлежал пакет данных, содержавший активирующий сигнал.
— Я им уже об этом написала. Комиссариат решил провести какой-то эксперимент, о результатах обещали сообщить. Я, — Тая замялась, — поделилась с ними данными о том, как по медицинским показателям вычислить подходящего синтика. После того, что рассказал ваш друг Марк, — она старалась не допустить дрожи в голосе, говоря о мозге в баке, — я решила, что это важная деталь.
— Молодец, золотце. Но, кажется, я и так знаю, какой эксперимент они хотят поставить. Будь я таким же беспринципным психопатом, как их комиссары, точно бы так поступил, — Нат криво усмехнулся.
***
К концу дня Нат настолько достал все гражданские службы своими запросами, что они сдались перед властью офицерского значка и прислали ему технические паспорта на те капсулы, которые попали под подозрение. В случае, когда устройство нельзя было определить точно, как в случае с Миу, присылали данные по всей отгруженной партии. Везде фигурировало название одного и того же производителя — «Меканер».
— Вот же ж сучий потрох. Ты только посмотри на это! — Натаниэль буквально кипел от злости и, сжимая и разжимая кулаки, расхаживал перед экраном. — Залез своими грязными лапами в медкапсулы, которыми может воспользоваться кто угодно. Это мы считаем, что он только на синтиков ориентировался. А если бы нет? Если бы он пытался перепрошить всех, кто ими пользовался? Марк был прав, этому ублюдку совершенно наплевать на других людей.
Тая разделяла его негодование. Вся эта ситуация полностью противоречила её мировоззрению: медицинские услуги и их предоставление были непогрешимой сферой, которая доступна каждому и не должна нести никому вреда. Кто-то посмел безнаказанно проникнуть туда и использовать медицинскую инфраструктуру в своих злодеяниях. Это могло привести к краху всей системы, стоит только информации об этом инциденте всплыть в публичном инфополе. Тая застыла, поражённая пришедшим осознанием: они с Натом — единственные, кто об этом знает, не считая комиссаров с Витуса. Нат перехватил её взгляд:
— Теперь поняла, зачем мы тут изолировались? Ничего, не бойся раньше времени. На перестрелку нужно просто позвать больше друзей. Если Витусу и Ио потребуются ещё данные — отсылай им всё, они нам нужны на нашей стороне.
Пришёл ответ от исследовательского корабля, и Тая сразу, не читая, перекинула его на общий экран. Нат взглянул на протокол их эксперимента и издал сухой смешок: «Как знал».
Комиссариат и внутренняя служба безопасности корабля нашли нужную капсулу на складе. Она вышла из строя вскоре после того, как ей воспользовался нужный синтик, — и это больше не казалось просто совпадением. По договору с поставщиком её должны были или утилизировать, или вернуть производителю после возвращения корабля из экспедиции — «Меканер» желал сохранить в тайне свои технологии и разработки. Но руководство экспедиции решило, что слишком расточительно разбрасываться свободными деталями. С тех пор капсула пылилась на складе в ожидании того момента, когда её компоненты понадобятся для ремонта чего-либо ещё.
Капсулу извлекли на свет и изолировали её коммуникационные порты. Обычно подобные устройства при запуске и после каждого использования отсылают результаты своей внутренней диагностики в привязанный к ним технический отдел медцентра, а оттуда уже приходит ответ, может ли она работать дальше или нет. Инженеры Витуса подменили сигналы, обманув технику. Когда это будет использовано в расследовании и станет известно всем его участникам, медицинский центр может подать на них иск и за порчу имущества, и за промышленный шпионаж. Комиссариат Витуса пошёл на этот риск, абсолютно уверенный в том, что они найдут что-то такое, что заставит медцентры поджать хвосты и замолчать.
На корабле нашлось ещё несколько синтиков — комиссары знали о них и до этого, но не тратили ресурсы на их поиск и поимку, считая их существование допустимым отклонением в системе. Сейчас же их отловили и получили для них нужные результаты анализов. Пару наиболее подходящих под параметры уже имеющихся убийц оставили для экспериментов. О незавидной судьбе остальных можно было только догадываться.
Подопытных по очереди запихивали в капсулу, снимали с неё исходящий трафик и пытались подобрать «правильные» ответы внешней системы. Со связистов и инженеров Витуса сошло семь потов, но в результате они узнали много неожиданных деталей — Нат аж подпрыгивал на месте и потирал руки от возбуждения, читая их отчёт.
Первое, что они заметили, — уточнения по метрикам пациентов медкапсула пыталась получить не только в медцентре, как от неё ожидалось, но ещё посылала уточняющий запрос на какой-то сторонний сервис. Во-вторых, отправляемый пакет мимикрировал под служебные медицинские сообщения, так что у корабельных фильтров не возникало никаких подозрений и они пропускали его без проверок. Программисты Витуса поколдовали над сохранившимися логами и смогли смоделировать удовлетворяющий капсулу ответный сигнал. Наградой им стал ответ на один из самых загадочных вопросов этого дела: получив добро от этого загадочного сервиса, капсула подключилась к височным динамикам синтика, но вместо простой диагностики перепрошила их. Из бедолаги тут же извлекли заражённое устройство и перепроверили. В исходном коде динамиков действительно появился дополнительный фрагмент, который также был приложен к отчёту с корабля. Сами динамики законсервировали, надёжно сохранив вместе с капсулой, как вещественное доказательство. В целом комиссариат, как, скорее всего, и весь Исследовательский Институт Ио, был в восторге от полученных результатов.
Нат перекинул все данные на переносной дата-блок и побежал в кибер-центр. Тая хотела было пойти с ним, но была вынуждена остаться, чтобы дальше общаться с кораблём, резко потеплевшим в своём отношении к земной полиции, и корпеть над терминалом, перелопачивая доступную информацию по медцентрам и производителям оборудования. Красная нить, что вилась сквозь это дело, была практически у них в руках — только ухвати. А для этого нужно было понять, как же связаны между собой медицинский центр «Гаргант», концерн «Меканер» и уже имеющиеся пять трупов.
***
— Витус прислали данные по их синтикам.
Мириам, не слушая, первым делом протянула руку вперёд, касаясь шеи Натаниэля. Она чуть наклонила голову набок, словно прислушиваясь:
— Опять не спишь? Я же просила приходить ко мне, если снова будут проблемы.
— Нет времени, — Нат чуть повёл плечами, но от руки не отстранился. Прохлада от бледных пальцев расползалась по коже и успокаивала. — Посмотришь? Они засекли какой-то сторонний сервис, с которым связывалась медицинская капсула, но у них на борту нет ни средств, ни подходящих специалистов, чтобы с этим разобраться.
Мириам забрала у него дата-блок и прошла, покачиваясь, к ближайшему терминалу. Киберпротезы ритмично стучали по полу. Натаниэль присмотрелся и прислушался: в ритме больше не было никаких сбоев.