- Яха, иди сюда! - позвал он.
Развернул недоуменную девойку, чтоб та заменила подушку, устроил голову на ее мягком плече и заснул быстрее, чем ощутил затрещину. Правда, затрещина была такая… заботливая. Да и не оттолкнули его, а это указывало, что малограмотная деревенская батрачка почувствовала кое-что раньше и лучше, чем образованная учительница. А именно: Эре-дурачок исчез, и сейчас на его месте тот, кто единственный может спасти их жизни. И чтоб понять это, требовался вовсе не тренированный ум а… а что, собственно? Наверно, совесть. Еще - честность. Ну, Яха обладала в полной мере и тем, и другим. Бедняжка.
Вова П., он же Эре, что осложняло ситуацию…
Как обычно, в конце четверти класс оставили на генеральную уборку. А потом еще нужно было мыть окна в коридоре первого этажа. Все, как обычно, как в любой взятой наугад школе.
- О, мальчики, вы должны принести нам воды! - тут же заявила первая красавица класса, неотразимо и самоуверенно улыбаясь.
Он раздраженно оглядел ее. Мда. Первой красавицей она была исключительно из-за своей склонности к полноте. На фоне семиклассниц-замухрышек ее женственные формы привлекали всеобщее внимание. Ага, но вот как она будет выглядеть через десяток лет? Об этом почему-то никто не думал.
- Да я принесу воды, давайте ведра! - тут же вызвался доброволец.
Парнишка противно напоминал Яху своим трудолюбием и наивностью. Он что, всерьез думал, что если поможет принести воды, к нему появится внимание? Ага, щас. Вот когда нужно будет пахать, вот тогда о нем и вспомнят. А обращать внимание девочки будут на грубияна Вовочку.
Класс генералили медленно. То кончился порошок. То тряпок не хватило на всех. То…а ему нужно было срочно бежать на завод металлоконструкций! Он там с десятого захода уговорил кузнеца сделать ему стальные заготовки для дротиков. И собирался уговорить на латы для рук. И если он не придет, кузнеца придется искать по новой. Блин… В раздражении он вызверился на всех, построил в две шеренги, и класс наконец привели в порядок.
- Мальчики! - сладким голосом пропела учительница по трудам. - Вы уже справились? Ой, какие славные у нас мальчики! Помогите нам окна помыть! Ну, вы же мужчины, как не стыдно отказываться! Да, только сначала вынесите столы из вон той аудитории! Ну, вы же у нас сильные!…
А кузнец не станет ждать какого-то пацана…
- А что, у нас технички зарплату за просто так получают? - громко осведомился он.
- У нас по уставу школа с самообслуживанием! - тут же возразила учительница.
Одноклассники заинтересованно придвинулись. Им вдруг тоже стало интересно, чем это занимаются в школе технички.
- При чем устав? - рявкнул он раздраженно. - Ставки есть? Нормативы есть? Вы же на эти коридоры берете обслуживающий персонал! Почему не работают? Школьники должны делать за бесплатно, да? Да еще после уроков, во всем чистом, да? Где рабочие халаты?
- Я не нанимаю персонал…
- Нанимает директор, - понимающе кивнул он. - Очень удобно: раздать ставки своим людишкам, чтоб денежки шли. А работать будут дети за бесплатно - хотя эксплуатация детей запрещена законом… А, еще родители должны работать! Вот вы просили моего отца вставить замок в кабинет? Между прочим, в школе есть рабочий по обслуживанию здания - но что-то мы его не видим! Муж директрисы, неофициальный, разумеется, если я правильно помню…
- Переписчиков, ты позволяешь себе лишнего! - предостерегающе сказала учительница.
- Да?! - искренне поразился он. - Ой, спасибо, наконец я понял, что это такое! А то вот недавно на танцах… ну, помните, где? Вот там, на танцах, вы еще были с этим, из администрации, жирный такой…вы ему тоже сказали, что он позволяет себе лишнего! И там что-то еще было про руки, про кофточку… Правда, потом вы оба почему-то…
Слушатели возбудились и зашумели, и он прикусил язык. Блин, да что это за класс такой озабоченный! Любой намек расшифровывают сразу и однозначно не так!
Учительница тихо наливалась синевой и злобой.
- Ухожу, ухожу, ухожу! - поспешно сообщил он и отправился к выходу.
Но там его поджидало жестокое разочарование в лице симпатичной молоденькой девицы. В смысле, завуча по воспитательной работе. В смысле, она заперла дверь и никого не выпускала из школы, пока не закончится уборка!
- Тюрьма! - с чувством сказал он. - Ай-яй-яй! Как вам не стыдно! А еще говорили, что пришли работать в школу по призванию, дарить радость детям и подобное… А сами тюрьму для детей устраиваете!
- Я не говорила… - растерялась завуч. - Я…
- Пошел отсюда! - сказала техничка, высунувшись из гардеробной. - Сказано никого не выпускать!
- Мне же оружие надо делать! - безнадежно сказал он.
- Детям оружие запрещено! - среагировала на знакомые слова красавица завуч.
- Вот прижмут вас к стенке! - сказал он злобно. - И нужно будет спасать вашу юбку!… Вот тогда вы пожалеете, что у меня не окажется дротика в наручной обойме! Да поздно будет!… Ит-тырк-кнорк-кнурсе!…
Где-то там должно было найтись незакрытое окно. Может быть. Ну, или разбитое окно, его-то всегда можно оформить… Он хмыкнул и в который раз подивился, почему это всегда ругается на языке другого мира, в каком бы мире сам ни находился. Да и вообще: маты почему-то всегда берутся из чужого языка! Еще один вопрос к незадачливому Творцу…
Неприятный Эре
Он проснулся оттого, что Надия собралась сбежать. Но одной бежать было страшновато, и она подговаривала Яху - и уже почти уговорила! Шум они устроили, как на базаре.
Подумай, что про нас начнут болтать в деревне! - страстно бормотала Надия. - Сбежали в лес в компании с дурачком! Жили с ним в его доме! Позор на всю жизнь!
- Он не дурачок, - вступилась за справедливость честная Яха. - Он говорит странно, совсем непонятно, и в лес все время убегает от людей - а так он очень даже умный. Правда, как не убегать? Его братья Собаки каждый день били. И мельниковы дети тоже… да и концовские не отставали. У нас если кого не любят - все бьют.
- А почему не любят?
- Да говорит он странно! И ведет себя тоже… вот, зачем-то нас спас.
Любой из наших на его месте так бы дунул - с собаками не нашли б!
- Так прямо и спас! - уязвленно бросила учительница. - Сами же сбежали!
- Ну, эпсара ты удачно треснула! - признала Яха. - Я даже не заметила, чем. И когда. Но вот если бы он нас через стену не перетащил? У меня - во! - синяки во все руки! Как схватил своими железными пальцами, как дернул - я чуть выше стены не взлетела! Юбка на ушах, позорище! Хорошо, не видел никто!
Надия осторожно погладила аналогичные синяки на своих руках и поморщилась.
- Вот и будут говорить, что с дурачком по лесам бегала! - коварно намекнула она. - Заголялась перед ним, ночевала в одной постели… да, и еще он на тебе спал! Каково, а?
- Да, невестой дурачка задразнят! - согласилась Яха неохотно. - Это еще хуже, чем девачкой. Меня тогда и в городе никто замуж не возьмет. Разве что пьяница какой или бродяга. Пропаду.
- Вот! Собирайся и пойдем! Уйдем на станцию, сядем в мандривку… нам бы только до столицы доехать! Или хотя бы до ближайшей переговорной раковины! Я бы родню вызвала! Уж они бы этому эпсару показали его место!
- Так раковина на станции есть, - сказала Яха, непонятно почему замявшись.
- Да!? Так чего же мы ждем? Давай собирайся! Я сейчас юбку накину… Яха?
- Переговоры дорого стоят, - покраснев, пробормотала девойка. - Очень дорого. У меня столько нет…А мандривка еще дороже… А у меня денег… я же по цха-бланку должна была ехать, за счет тхемало…
- Ты нищая, значит? - рассеянно удивилась дочь тхемало. - Понятно… А у дурачка деньги, интересно, есть?
- Может, и есть, - сказала багровая от унижения Яха. - Родители его первые богачи. Только воровать нехорошо. За это из деревни в степь изгоняют! Ты лучше расскажи ему, что он просил. Может, он тогда сам поможет.
- Да что я ему расскажу?! - вознегодовала дочь тхемало. - Он же сам все слышал! Мы налоги два года не платили! За это по имперским законам могут всю семью повесить! Тхемало этот - идиот почище нашего дурачка, все мозги давно пропил! Все проиграл в кабаках - а был когда-то боевым офицером! Меня к нему родня отправила почему? Думали, честь гвардейского офицера защитит надежнее всякой охраны! Как бы не так! У тхемало и чести-то никогда не было, не то что денег на налоги, каждый вечер от него отбивалась, как какая-то кухарка…