Стенли Ховингтон
Даа? Ну-ну... А впрочем, она же обещала заглянуть к тебе после пяти. И, заметь, не намекнула ведь, что девушке ее роста и габаритов неловко показываться на людях с таким низеньким молодым человеком! Конечно, ошеломляющим успехом эту попытку не назовешь, но ведь и полным провалом ее нельзя считать.
Кристофер Бэгшот
Да, Стен, ты прав. И давай не будем придерживаться алфавитного порядка. По моему твердому мнению, это абсолютно ненаучный метод решения проблемы и зиждется на ложной концепции устройства современного общества. Необходимо кропотливое, разумное взвешивание всех возможностей.
Стенли Ховингтон (морщась от занудства Кристофера)
Да, да, да! Крис, давай-ка проштудируем твою адресную книжку! Есть там у тебя еще девушки отмеченные двумя звездочками? И вспоминай в подробностях: рост, вес, цвет лица кандидатки; любезна или нет; проявляет ли такие особые черты, как склонность к флирту, сексуальность; склонна к одиночеству или, напротив, стремится к большим, веселым компаниям; каковы вкусы, к чему питает отвращение, ну и так далее. Короче, полное досье.
Кристофер Бэгшот (задумчиво листая адресную книжку)
Да... Вот, например - Беула Стикни.
Стенли Ховингтон
Вижу - тоже две звездочки. А почему под этим именем в скобках написано имя другой девушки, тоже с двумя звездочками, -- Ребекка Флейшнер?.
Кристофер Бэгшот
Девушки живут вместе, в одной квартире, на Восточной Семьдесят четвертой улице. Беула в настоящее время модель, ее фотографии часто появляются в популярных журналах -- "Вог", "Харперс базаар". У нее длинные волосы, которые она обычно распускает, и они падают ей на плечи; длинное, поразительно костлявое тело; типичный, большой, как у любой модели, рот и высокомерный взгляд.
Стенли Ховингтон
Ага! Словно для нее еще не создан ни один мужчина -- не достоин быть с ней рядом.
Кристофер Бэгшот
Но взгляд, скорее требование профессии -- вроде обязательного приложения. Когда приходит в магазин, держит себя со мной искренне и дружелюбно. Она бесцеремонно усаживается на корточки прямо на полу или забирается по лесенке познакомиться с книжками, лежащими на открытом месте, под рукой. Увлекается книгами о путешествиях, а поскольку работает в Париже, Риме, Лондоне, то и покупает обычно книги о далеких странах.
Стенли Ховингтон (ободряюще)
Так-так-так! Все правильно, Крис. Очень важно находиться с девушками на одной волне, а для этого важно знать - какая она!
Кристофер Бэгшот
Она с удовольствием делится впечатлениями о городах, где побывала, и прибегает при этом к ужасному языку -- ничего общего с литературным.
Стенли Ховингтон
В смысле?
Кристофер Бэгшот
"Тебе бы приехать в Париж любов моя, покуда боши туда снова не заявились, -- о-бал-деть там можно!"; или: "В Рим съезди -- от восторга станешь гримасничать, как обезьяна в зоопарке, любов моя!"; или: "Ах, этот Марракеш, любов моя! Нет слов! Абсолютно изумительно -- нет слов!"
Стенли Ховингтон
Она обращается к тебе "любов моя"?!
Кристофер Бэгшот
Она в Лондоне подцепила это искаженное словечко, "любов", и непременно обращается с ним ко всем окружающим. Я, конечно, понимаю, что у нее это получается машинально -- просто привычка, но все равно приятно ее дружелюбие.
Стенли Ховингтон
Ясно. А что скажешь относительно Ребекки Флейшнер? Она такая же высокая и красивая, как Беула?
Кристофер Бэгшот
Да. У нее короткие темно-рыжие волосы, бледное в веснушках лицо, конусообразные пальцы музыкантши и стройные, колеблющиеся, как ветви плакучей ивы, бедра. По субботам носит брючки в обтяжку, не скрывающие ее прелестей.
Стенли Ховингтон
Вау!
Кристофер Бэгшот
Работает в компании по производству кассет -- в приемной. Ребекка - еврейка из Бруклина, никогда этого не стесняется, пересыпает свою речь смачными еврейскими выражениями -- "Ой-вэй!", "...интересуюсь спросить...", "Так и шо?".
Стенли Ховингтон
Молодец, девка!
Кристофер Бэгшот
При выборе книг не руководствуется ни рецензиями ни темой, а внимательно изучает физиономии авторов на задней сторонке обложки. Если у писателя, привлекательная, благообразная внешность -- тут же выкладывает за его произведение 6 долларов 95 центов.
Стенли Ховингтон
Метод далекий от научного!
Кристофер Бэгшот
Но в результате у нее в доме на полках оказывается немало хорошей литературы. Во всяком случае, в Америке метод работает!
Стенли Ховингтон
Крис, она мне все больше нравится!
Кристофер Бэгшот
А однажды Ребекка купила книгу "Лолита" Владимира Набокова, попросила аккуратно ее завернуть и отослала матери во Флэтбуш.
Стенли Ховингтон
Ого!
Кристофер Бэгшот
И заявила при этом, счастливо улыбаясь: "Эта старая кошелка одуреет и будет сидеть неподвижно, словно Шива, полгода, покуда ее не осилит!"
Стенли Ховингтон
Крис! Рекомендую. Лично я ни за что не осмелился бы отослать своей матери что-нибудь более смелое, чем сочинения О'Генри. Надо по достоинству оценить либеральный дух мисс Флейшнер. Я прямо таки вижу ее брючки, эту вторую кожу, тесно облегающую бедра!
Кристофер Бэгшот
Всегда приятно слушать эту девушку. В манере говорить чувствуется что-то интригующее, завораживающее. Джун как-то говорила мне, что еврейки буквально ненасытны в постели.
Стенли Ховингтон
Старичок! Надо брать быка за рога, точнее Ребекку за... ну, ты понял меня!... Или - Беула , а?
Кристофер Бэгшот
Уффф! Стен! Рыжеволосая великанша еврейка для первого опыта, пожалуй, мне не по зубам.
Стенли Ховингтон
Ок! Значит - Беула. Набирай номер.
Сцена четвертая
Квартира на 74 Восточной улице. Её снимают вдвоём Беула Стикни и Ребекка Флейшнер. Беула сидит под сушилкой, Ребекка красит ногти Беуле.
Беула Стикни (нервно поглядывая на настенные часы)
Самолет прилетает в аэропорт Кеннеди в три пятнадцать, а сейчас десять сорок утра. Что-то разнервничалась я сегодня, подруга! Навряд ли мне удастся сделать тебе хорошую прическу.
Ребекка Флейшнер
Так и шо? Мне все равно. На этот уик-энд мне таки нет ради кого стараться.
Беула Стикни
Как так, любов моя? А как же тот финансист с Уолл-стрит? Как его... Джордж? Ты говорила, что он приближается к браку, как белочка к земляному ореху -- очень осторожно, хотя, конечно, голод не тетка!
Ребекка Флейшнер
Не делай мне нервы! На прошлой неделе я порвала с ним. Конечно, даже с учетом того, что дела на Уолл-Стрит в настоящее время идут ни шатко ни валко, он располагает доходом, который удовлетворил бы любую кандидатку на брак с ним. У семьи его постоянное место на фондовой бирже, вполне надежное, основательное...
Беула Стикни
Да! Уолл-стрит в один прекрасный день не рухнет, не исчезнет с лица земли!
Ребекка Флейшнер
Но неделю назад он попытался побудить меня принять участие в оргии на Восточной Шестьдесят третьей улице.