Лёгкий толчок в плечо заставил вернуться из мечтаний, но не успела я ничего понять, как очередной прилёт, на этот раз более ощутимый, сбил шаг.
— Осторожней, Брон, хочешь наряд получить? — девушка с тёмно-синими волосами ткнула кулаком в его плечо.
Это ведь тот самый Брон из группы Джессел. И он не один, а с Нейлом. Я посмотрела в сторону и увидела всю группу второкурсников из атакующих в сборе.
Джессел, что бежала по линии чуть впереди меня, остановилась. А Брон вместе с Нейлом как-то заговорщически переглянулись и направились в мою сторону.
— Собралась парочка, — фыркнула Джессел. Её взгляд схлестнулся в противостоянии с Нейлом, кажется, он ещё помнит свой фингал под глазом.
Я машинально метнула взгляд в сторону корпуса, выискивая куратора, и не нашла.
— Я пойду, — развернулась я.
— Стой, — сжала Джессел моё запястье.
— Не уверена, что это хорошая идея, Джессел, — занервничала я.
— Не показывай своих сомнений, — сказала на ухо Джесс.
Но уже через минуту выяснилось, что надзора и не потребуется. Нейл после наряда заметно подостыл, по крайней мере, так казалось внешне.
Издали они вселяли опасения, но вблизи создавался совершенно другой эффект — это ещё мальчишки, возраста Долоры, и моя с ними разница в полтора года сейчас почему-то сильно ощущалась. А может, я так себя стала чувствовать в связи с последними разбирательствами.
Парни на фоне друг друга выглядели колоритно. Нэйл — опускаю взгляд на нашивку формы — Фарбер, с русыми волосами и темно-зелеными глазами, хмурый и даже немного угрюмый, будто привык по жизни получать подзатыльники, что, собственно, уже и подтвердилось, правда, от синяка не осталось и следа. Браммер Даниган, наоборот, нагло улыбался, жуя в зубах травинку, это ведь он дразнил Джессел, что она дружит с неудачницей? У него и причёска из тёмных волос такая же, как и ухмылка, лощёная и дерзкая.
— Привет, неудачница, — сказал он с самоуверенной улыбкой.
— Я не неудачница, — злость гулко отозвалась в теле. Значит, всё-таки гадёныш, как отзывалась о нём Джессел.
— А чего дисциплину нарушаешь?
— В нос получить хочет не только Нейл, — наступает Джессел.
Нейл фыркнул.
— Остынь, Койл, я же шучу, — рассмеялся Браммер.
— Ну что, хочешь присоединиться к нашей тренировке? — спросил парень, играя бровями.
— Нет, спасибо, — отвечаю на сомнительное предложение.
— Нашёл кого приглашать, — буркнул Нейл, дёргая плечом. — Что она может? У неё сила как у земляного червяка, рудимент, способный разве только спички жечь и водяным пистолетом пулять.
Браммер явно хотел рассмеяться в голос, но что-то удержало, даже не знаю что, наверное, наши с Джессел сердитые взгляды.
Я залилась краской, наверное, по самые уши и разозлилась одновременно, так что зачесались руки. Всё-таки заслуженно Джессел поставила ему фингал, но, видимо, этого мало.
— На первом курсе моя успеваемость была лучше всех, — бросаю я.
— Да ну, — хохотнул Браммер. — Настолько, что ты решила не создавать конкуренцию и депортировалась из академии?
— Как смешно, — передразнила я, злость расплескалась ещё больше, кажется, даже послышалось шипение.
— Не обращай на него внимания, Роилин, просто кто-то страдает нарциссизмом, — скрещивает на груди руки Джессел.
Браммер только хмыкает. Я окидываю стадион взглядом и делаю шаг вперёд.
— Может, во мне резерва не так много, но я бегала двенадцать кругов с препятствиями.
— И что ты хочешь сказать, неудачница?
Как же бесит.
— Напряги извилины. Или, уже испугался? — не спорю что я брала на слабо, этот трюк я выкидывала с мальчишками в детстве, когда защищала Долору и всегда оставалась в выигрыше, потом со мной просто перестали соперничать и отставали, зная, что меня не перебороть.
Браммер выплёвывает травинку из зубов, делает шаг и смотрит в упор.
— В выходной, шесть часов утра. Если я выиграю, с тебя… — он нахально окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, но я держалась, чтобы ни на секунду моя уверенность не пошатнулась, — …постираешь мою форму лично, — и протягивает ладонь.
От гогота не удержался даже Нейл.
— Если выиграю я, — в голове так и мельтешили самые изощрённые награды, которые я могла себе придумать, — извинишься передо мной при всех, — всё-таки это было самое справедливое.
Обхватываю его ладонь, настолько горячую, что можно обжечься, его кожа неожиданно полыхнула, и я не знаю, как мне удалось не отдёрнуть руку от испуга, хоть и магия пламени была безобидной. Браммер ухмыльнулся, явно оценив мою устойчивую реакцию.