— Хорошо иметь друзей, — сказал Кай дочери, когда все разошлись, и они остались вдвоем. — Надеюсь, твой Клод, когда вернется, не отменит приказов этого лохматого герцога.
— Он не мой, — грустно сказала девушка. — У него жена, даже по службе с ней уехал. Значит, действительно любит.
— Тебя тоже любят, глупенькая! — обнял дочь Кай. — И любит замечательный мужчина! Можешь мне поверить, потому что в людях я разбираюсь. А Клод тебя назвал сестрой, вот пусть и будет братом!
Глава 10
— Это ваши комнаты, — сказал слуга. — Самая большая — это гостиная. Здесь ваша спальня, а это комната для отдыха и развлечений.
— А для чего здесь кровать? — спросил Колин. — Разве мало той, что в спальне?
— Так положено, — пожал плечами слуга. — Можно развлекаться с друзьями, и не всем нравиться, когда… впрочем, вам это действительно пока не нужно. Есть еще комната для занятий. Такие в этой части дворца только у вас и у девушек императрицы. Это комната с удобствами, а здесь будет ваш гардероб. Больше в ваших апартаментах ничего нет. Ключи от комнат лежат на столе, но точно такие же есть у слуг, чтобы они могли в ваше отсутствие делать уборку. У нас не крадут, но лучше все ваши ценности запереть в денежный ящик. Вот от него других ключей ни у кого нет. Оставьте здесь свои вещи, и я вам покажу все, что нужно знать во дворце. Сейчас пойдем к трапезной, которой у нас пользуются маги. Завтрак подают в девять, обед у нас в два часа, а ужин в семь. Можно прийти позже, но лучше не задерживаться. Подобное сочтут неуважением к главному магу, а если задержитесь надолго, можете остаться без еды. Вот это у нас комнаты девушек, а главный маг…
— Я запомнил, где его комнаты, — перебил слугу мальчик. — Кто еще из магов здесь живет?
— Только личный маг императрицы, — ответил слуга. — Маги охраны живут и питаются отдельно, как и маг императора. Вот здесь у нас зимний сад.
— А зачем зимний сад, если нет зимы?
— Почему нет? — удивился вопросу слуга. — В Ларсере зима есть. Теплая, но с дождями. Часто в парке уже не погуляешь. А здесь все рядом и много красивый растений, которые нигде больше не растут. В этом саду любят гулять девушки, да и императрица с женой наследника в нем часто бывают. Я вам уже все показал…
— А где библиотека? — спросил Колин.
— Она в той части дворца, где покои императора. Когда вас в нее будут пускать, тогда и покажут.
Расставшись со слугой, мальчик вернулся в свои комнаты и внимательно их осмотрел. Золото отправилось в денежный ящик, и в этой же комнате, в одном из двух шкафов, он разложил все свои вещи. Комната для отдыха понравилась больше спальни. В спальне не было ничего, кроме кровати, ковра на полу, а на одной из стен висели часы и большое зеркало. В комнате для отдыха кровать была поменьше, но тоже большая. Помимо кровати, здесь был низкий стол с тремя креслами, а на полу возле каждого из трех окон стояли красивые керамические бочки, в которых росли высокие кусты с большими блестящими листьями. Они частично закрывали окна, но выглядели очень красиво. Наверное, от этой зелени в комнате приятно пахло чем–то вроде лимона. На полу возле кровати лежал большой ковер, а на стене висели часы. Богаче других комнат выглядела гостиная, которая ему была ненужна. Опробовав комнату с удобствами, Колин вернулся в комнату отдыха и забрался на кровать. Он задумался, поэтому не сразу ее увидел, а когда увидел, оцепенел. Невысокая девушка без признаков одежды прохаживалась по комнате взад–вперед, не производя при этом ни малейшего шума. Он насмотрелся на голых девиц на пляже, но они там просто отдыхали, а эта его соблазняла! Красивое личико, большие торчащие груди, такая тонкая талия, каких он у женщин еще не видел, и широкие бедра, которыми она так двигала, что он невольно первый раз в жизни по–настоящему возбудился. Видимо, она решила, что можно от демонстрации перейти к делу, остановилась и послала ему такую улыбку…
Такого стыда Колин еще никогда не испытывал. Когда закончились судороги, он вытер все платком и вскочил с кровати, чтобы прогнать нахалку. Еще раз улыбнувшись, на этот раз насмешливо, она ушла сквозь стену! Колин в полной растерянности вернулся на кровать. Его защиту никто не ломал, иначе он бы это почувствовал. И в магическом зрении абсолютно ничего не было видно! И что же тогда это было?
— Где это мы? — спросил у него возникший в комнате лафрей.
— Меня перевели в императорский дворец, — ответил мальчик. — Главный маг опасается, что мы с тобой чего–нибудь учудим.
— Глупо, — сказал демон. — Опасаются не тебя, а меня, и правильно делают! Но тогда было бы умней убрать источник опасности куда–нибудь подальше, а не тащить его во дворец вашего владыки. Ладно, это все ерунда. Настойка у тебя?
— А приборы?
— Вот они, — сказал лафрей и положил на стол два небольших шара. — Сразу говорю, что вы по ним других таких же не сделаете. Не доросли вы еще до такой магии.
— А как ими пользоваться?
— Все так же, как и при обычном магическом разговоре, — пояснил демон, — поэтому второй шар должен быть у того, с кем ты хочешь связаться. Связаться с незнакомыми не получится. Давай настойку.
— Сейчас принесу, — сказал Колин. — Только ты сразу не исчезай: я хочу кое–что спросить.
Он сходил в комнату с одежными шкафами и принес одну из бутылок. Лафрей выхватил ее из рук мальчика, откупорил и присосался. Всю он ее не выпил, но все равно сразу захмелел.
— Что у тебя за вопрос? — сказал он, устроившись на кровати. — Задавай быстрее, а то мне нужно уходить.
— Меня только что кто–то разыграл, а как это сделали, я не понял!
Колин подробно рассказал о своем видении.
— Такая? — спросил демон, показывая своей лапкой в сторону двери.
Мальчик повернулся и увидел еще одну голую красотку.
— Не та, которая была, но то же самое! Это не живой человек, но я в магическом зрении ничего не вижу!
— Потому что хреновое зрение, — сказал лафрей. — Это балуется кто–то из ваших самок. Используют для создания образа астральных зверюшек. Смотри–ка, до чего додумались! Они не просто что–то изображают, а видят все в этой комнате и могут управлять фантомом. Кто–то из ваших додумался использовать не одну грачу, а целую связку. Хочешь их проучить?
— Конечно! А ты сможешь?
— Для меня это плевое дело! — самодовольно ответил демон.
Рядом с Колином возник его голый фантом. Его мужское достоинство возбудилось и стало вытягиваться, увеличившись раз в пять.
— Пожалуй, хватит, — сказал лафрей, и фантом с улыбкой на лице ушел сквозь стену в коридор.
— Что ты сделал? — потрясенно сказал мальчик. — Куда ты его послал?
— Обостри магией слух, — ухмыльнулся демон. — Тебя соблазняли, ты ответил тем же. Все нормально!
Видимо, соблазнительницы были далеко, потому что даже с обостренным слухом мальчик еле услышал женский визг.
— Мой образ лучше, — гордо сказал лафрей. — Его можно даже пощупать. Ладно, я с тобой задержался…
— Постой! — крикнул Колин. — Ты можешь мне улучшить зрение? Мне это сегодня предлагал один демон, но он хотел лупить по голове, а подставлять голову под его кулак…
— А настойка?
— У тебя она есть, а потом дам еще. Что мне для тебя жалко настойки?
— Ладно, подставляй лоб, — согласился лафрей. — Но учти, что у меня тоже будет больно. Я с тобой не буду долго возиться.
Посмотрев на потерявшего сознание мальчика, он ухмыльнулся, сходил в комнату с гардеробом и забрал вторую бутылку с настойкой, после чего исчез.
Колин очнулся минут через десять. К его удивлению, голова совсем не болела, а, ощупав лоб, он не обнаружил шишки. Взглянув на мир магическим зрением, мальчик обомлел. Повсюду струились разноцветные потоки силы и плавали, купающиеся в них существа самого причудливого вида. Сквозь образ замершей посередине комнаты девушки просвечивалось что–то похожее на связку больших колбас.