Глава 13
— Что это? — спросил пришедший в себя Клод.
Где–то неподалеку опять громыхнуло, и через несколько мгновений ударило совсем рядом, да так, что зазвенело в ушах.
— Пушки, — ответил Дерб. — Мы с тобой рядом с позициями. — Что ты помнишь?
— Помню, что убегали, а потом был удар в плечо… — ответил юноша. — Где Хельга?
— Лежит рядом с тобой. Жива она, так что не дергайся, тебе это пока на пользу не пойдет.
— Что с ней? — спросил Клод, попытавшись подняться.
— Я сказал, не дергайся! — сердито сказал демон, удерживая его рукой. — Тебе болт попал в плечо и раздробил кость. Рана паршивая, а моя лечебная магия на вас действует плохо. Ускорить заживление и качнуть силу могу, но и только.
— Что с ней? — повторил Клод. — Говори, чего молчишь!
— Она тащила тебя на спине, пока не подстрелили. С таким весом и болтом в ноге не побежит даже мара. Она попыталась тебя защитить, но получила удар в спину и еще в лицо плеснули едкую гадость. Придумал же кто–то так применять кислоту! Я тогда самую малость не успел. Когда появился рядом с вами, она лежала на тебе, а вокруг валялось с десяток тел. Ну и я к ним добавил еще столько же, а потом схватил вас и унес.
— Что с ней? Говори, об остальном расскажешь как–нибудь в другой раз!
— Рана на ноге и несколько порезов — это пустяк, — сказал Дерб. — Если бы она не израсходовала почти весь свой магический резерв, могла бы затянуть сама. Но я это сделал вместо нее, и завтра этих ран не будет, хотя шрамы могут остаться. Со спиной хуже, но и тут я смог помочь. Закрепил все, как нужно, ускорил заживление и поделился силой. Будет не только жить, но даже на осанке не скажется. Но шрам будет большой. Чтобы там все восстановить, нужен маг–целитель.
— Лицо оставил на потом? Что у нее с глазами?
— Нет у нее глаз. Я первым делом смыл остатки кислоты, но было поздно. Заживление я запустил, так что на лице скоро будет новая кожа, но ни вырастить ей другие глаза, ни полностью восстановить лицо я не смогу.
— А кто сможет? — помолчав, спросил Клод.
— Проще всего это будет сделать тебе, — ответил Дерб. — Понимаешь, какая штука… Мары очень чувствительны к магии тех, кто их поднял, а вот магия других магов на них действует гораздо слабее, чем на обычных людей. Я на нее извел уйму силы, а результаты… так себе. Когда оклемаешься, подлечишь сам, хотя бы универсальным заклинанием. И не вздумай этим заниматься сейчас. Ей пока хватит того, что я дал, а ты почти пуст. Не забудь, что и она потратила свою магию и теперь будет тянуть ее из тебя.
— Значит, и маг–целитель…
— Да, ему придется трудно, — подтвердил демон. — Трудно лечить, когда тело больного сопротивляется твоему лечению. Лицо ей восстановят, а вот вырастят или нет новые глаза, этого я тебе не скажу. Даже если вырастят, на это потребуются не месяцы, а годы. И будет трудно найти такого мага…
— Сколько там потоков? — перебил его Клод.
— В нашей магии их четыре, — ответил Дерб. — Нет, красного среди них нет. Он вообще редко используется в лечебной магии. А почему ты спросил?
— Из–за силы огня я не могу нормально контролировать остальные, — ответил Клод. — Когда я выпускаю весь огонь, легко контролирую два потока, могу даже три, но четыре не получалось ни разу. Уж слишком много сил.
— Ну и дурак, — сердито сказал Дерб. — Неужели было трудно догадаться? Если сил слишком много, их нужно просто уменьшить. Сбросил огонь, сбрось и все остальное, но не до конца, а оставь их столько, сколько нужно! Конечно, постоянно так делать не будешь, но тебе нужно лишь запустить заклинание исцеления, а потом только питать его собственной магией. Я думаю, ты справишься.
— Может быть, я дурак, — сказал Клод. — Были простые вещи, о которых я не мог догадаться. Странно, что об этом не догадались те, кто гораздо умнее меня.
— Потому и не догадались, что думали о том, как тебе помочь стать полноценным магом. То, что я тебе предложил, это не выход. Да, ты сможешь творить любую магию, выплеснув почти всю свою силу, но часто ты такое сможешь делать? И сколько на это уйдет времени?
— Все равно спасибо. И за подсказку, и за наши жизни. Как ты только умудрился нас оттуда вытянуть!
— Вытянул порталом, — ответил Дерб, — иначе меня самого нашпиговали бы болтами.
— Когда Хельга очнется?
— Когда я разрешу. Я ее погрузил в сон и не думаю будить дня три. Она сейчас даже не сможет шевелиться, будет только дышать. По этой же причине ее нельзя никуда переносить.
— А какое у нас положение? Мы эти три дня удержимся?
— Хреновое у нас положение, — откровенно сказал Дерб. — Южан под пушки подвели и уложили их тысяч десять. Еще столько же они с твоей помощью потеряли от своего огня и моей магии. Но у нас вместе с артиллеристами сейчас не больше шести тысяч бойцов, а у южан их около пятнадцати. Из–за пушек они нас отсюда не сгонят, а в проход не пойдут. Их для этого осталось слишком мало, да и побоятся удара в спину. Но надолго нам пороха не хватит, а если восстановят силы те, кто обрушил на нас огонь с неба, нам и пушки не помогут.
— Ты сможешь уйти своим порталом и унести Хельгу?
— А ты можешь думать о чем–то еще, кроме своей жены? — рассердился Дерб. — Ей и так сейчас жизнь будет не в радость, а без тебя она на себя наложит руки! Лежи, я сказал! Я и сам могу уйти, и вас унести, хотя ее пока нельзя трогать. А что дальше? Армия разбита, а другой нет! И, самое главное, мы не сможем сказать, кто и как это сделал! Получается, что мы не выполнили приказа и сбежали, бросив всех на произвол судьбы. Какая бы у тебя ни была магия, ты после этого для императора никакой ценности представлять не будешь. Зачем ему маг, который, наплевав на долг, бросается спасать жену? Я бы такому больше ничего не доверил! И со мной разберутся, тем более что все из магии, что я вам мог дать, я уже дал.
— У меня есть доступ в библиотеку, — сказал Клод. — Первым делом возьму книгу и отправлю тебя домой. Даже если ее оттуда убрали, найти другую с координатами твоего мира будет нетрудно. Я этим не занимался из–за твоего договора с императором.
— Когда вернемся, я вспомню твои слова, — согласился Дерб. — У меня уже достаточно золота, так что можно уходить. Но сначала давай подумаем, как можно вывернуться из того дерьма, в которое мы угодили. У тебя есть какие–нибудь мысли?
— Хорошо бы взять кого–нибудь в плен и заставить говорить, — подумав, сказал Клод. — Только это должен быть не простой солдат, а офицер, который хоть что–то может знать. Сейчас сколько времени? Отдернул бы полог, а то в шатре темно.
— Слишком много вони от этих орудий, — проворчал демон. — Уже вечер. Точно я тебе время не скажу, а примерно должно быть часов шесть. Слышишь, пушки стали стрелять реже? Наверное, южане решили на сегодня закончить и отводят солдат.
— Может, совсем уйдут? — с надеждой сказал Клод. — Потерять больше половины армии…
— Вряд ли, — сказал Дерб. — С их командующего после этого сдерут кожу. После таких потерь спасти может только победа, так что они и сами не уйдут, и нам не дадут. Взрывать пушки будем только в крайнем случае, а с ними мы далеко не уйдем. Здесь укрепленная позиция, а на марше с нами быстро разделаются. Я тоже думал о пленном, но поручать это солдатам нельзя. Южане не дураки и поставят хорошее охранение, поэтому без боя никого не захватишь, а на переднем крае не будет того, кто нам нужен. Придется мне идти самому.
— Пойдешь порталом? — спросил Клод.
— Ну не ногами же! — ответил Дерб. — У меня шкура не намного толще вашей. Наши позиции я запомнил, а они теперь для южан — глубокий тыл. Я неплохо вижу в темноте, поэтому сумею отловить кого–нибудь важного.
— Плохо, что ты не знаешь языка южан! — с досадой сказал Клод. — Или учили?
— Никто меня ему не учил, — со смешком ответил демон. — Сам учился. Думаешь, я в вашей компании вечерами только болтал с генералом?
— Опять лазил в мою голову?
— А тебе жалко? Я, как и в прошлый раз, взял у тебя только язык. Так хорошо, как ваш, я его не выучил, но разобрать, что скажут, смогу. А кого–нибудь допросить я смогу без знания языка. Забыл, как я с вами общался? Сниму с него амулет, и он мне сам все расскажет.