— Гербер сказал. Только она может быть не совсем такая, хотя обе книги писались почти в одно и то же время и одним автором.
— В то время, когда их писали, отличий в мирах было мало, — сказал Клод. — Теперь же это совсем другой мир. Подожди, я сейчас переговорю с Колином, а потом займусь тобой.
Он связался с другом и рассказал ему все, что узнал от Криса.
— Сейчас договорюсь с Грасом, чтобы мне ее показали, — сказал Колин. — А если в ней нет нужных миров, можно будет еще раз наведаться в замок того графа, где разбирали книги. Дерб за «Демонологию» обещал пришельцу кучу золота. Его, кажется, звали Сергеем.
— Думаешь, он еще там сидит? — с сомнением спросил Клод. — Столько времени прошло.
— Поищем, — сказал Колин. — По условиям договора мы сейчас можем свободно ездить по всем королевствам. Если координаты действительно существуют, и мы их найдем, это здорово облегчит нам работу и сделает ее почти безопасной. Сами мы их и за год не рассчитаем. Я побежал. Когда что–нибудь узнаю, я тебе сообщу.
Колин тут же связался с главным магом и объяснил, что ему нужно.
— Эта книга у Патриарха, — сказал Грас. — Сейчас я с ним переговорю, а потом свяжусь с тобой.
Патриарх, как и все остальные высшие священнослужители, был магом, поэтому поговорить с ним для Граса не составило труда.
— Ничем не могу помочь, — ответил он. — По решению Священного Синода эта богомерзкая книга была уничтожена вместе с другими такими же. Судьба басурманов хорошо показала, сколь опасны эти знания.
— Мы с вами так не договаривались, — зло сказал Грас. — Вы только хранители, и не вам решать, что делать с тем, что вам по договору дал сберечь император!
— Ты забываешься, маг! — надменно сказал Патриарх. — Есть власть, данная нам Богом, и не тебе устанавливать ей пределы! А тебе я советую совершить покаяние. Я понимаю, чем были вызваны события, приведшие к множеству смертей, но если ты печешься о душе…
Оборвав связь, Грас несколько минут давил в себе злобу. Маги никогда не были в ладу с церковью, они только терпели друг друга, хотя именно маги тысячу лет назад принесли в империю веру. Грас был против того, чтобы отдавать часть книг в храмы, но император решил иначе. Кое–какие книги припрятали, но нужная в их число не входила. Он тут же связался с канцлером и сказал, что придет для важного разговора. Альвин Бекер выслушал все, что ему сказал главный маг, и сделал вывод:
— Обнаглели. У меня был разговор с новым советником императора, который выказал озабоченность тем, что верхушка церкви не контролируется властью. У них церковь раньше зависела от императора и всецело его поддерживала, а у нас церковники сами по себе. Он считает, что это может стать опасным.
— Всякая власть от бога, — сказал Грас. — Наверное, иерархи об этом забыли, потому что я не помню случая, когда бы они хоть раз открыто поддержали императора. Хвалу возносят, но, когда ему нужно помочь, их не видно. После чистки ни один из темных не выступил в защиту главы империи, а меня сейчас ткнули носом. Мол, надо не делать замечания Патриарху, а упасть перед ним на колени и покаяться! Я думаю, советник прав, и нам нельзя утереться и сделать вид, что ничего не было. Кто будет говорить с Оргеном, ты или я?
— Зачем мне пересказывать твои слова, — усмехнулся Альвин. — Ты сам расскажешь лучше.
Грас вышел от канцлера и сразу связался с Колином.
— На нашу книгу можете не рассчитывать, — сказал он ученику. — Передай Клоду, что координат не будет. Действуйте, как наметили.
— Ты еще не закончил с Крисом? — мысленно спросил друга Колин.
— Сейчас заканчиваю с заклинаниями, — ответил Клод. — Что удалось выяснить?
— Грас сказал, что книги нет и не будет, — ответил Колин. — Насколько я его успел узнать, он был зол, как демон. Мне бы он не отказал, тем более в таком важном деле, а раз так сказал, значит, книгу ему не вернут.
— Не думал, что такую редкость отдадут святошам, — сказал Клод. — Но даже если и так, они бы ему отказали в одном единственном случае.
— Думаешь, они ее уничтожили? — задумался Колин. — Слушай, я, наверное, сейчас навещу Эссет. Для начала схожу к Рабану и узнаю о своей семье и судьбе остальных книг. Лезть в замок графа, не зная, кто там сейчас обитает, нельзя. Но если Сергей еще там, можно попытаться купить у него книгу. Сколько ему за нее обещал Дерб?
— Не помню, — ответил Клод. — Возьми больше денег, а я тебе их верну. Если не получится с покупкой книги, оставишь золото у Рабана, потом его всегда можно будет взять. Тебе не нужна помощь?
— Справлюсь, — ответил друг. — Когда вернусь, я с тобой свяжусь.
На то чтобы вооружиться и взять золото, у него ушло не больше десяти минут. Потом еще пришлось объясняться с Алиной.
— Солнышко, я туда иду уже в четвертый раз, — сказал он невесте. — Рисковать я не буду и постараюсь быстро вернуться. Раньше я ходил, когда мы воевали, а сейчас я на это по договору имею право.
— Не очень рассчитывай на договор, — хмуро сказала Алина. — Для того чтобы захватить одного из магов Граса, наплюют на все договоры. Может, мне все–таки пойти с тобой?
— Если о твоем уходе узнает Грас, он и меня потом никуда не пустит, — возразил Колин. — А я буду не столько делать дело, сколько заниматься твоей охраной. Да знаю я о твоей подготовке, но ты для меня не боевой маг, а самый любимый человек.
Он договаривался с Рабаном, что будет приходить не в сад, а в показанную ему комнату. Как и в предыдущие его появления, в ней никого не было, но из соседней комнаты доносился звонкий девичий голос, который захлестнул его радостью. Открыв дверь, Колин выбежал в коридор и распахнул дверь в комнату, в которой была сестра. Здесь же находилась и мать, которая сидела в кресле и с улыбкой слушала, что ей говорила стоявшая рядом девушка. Увидев его, обе на мгновение застыли.
— Колин! — радостно закричала сестра и бросилась ему на шею.
Слезы, объятия и расспросы продолжались до прихода Рабана.
— Хорошо, что вы пришли, — хмуро сказал он Колину. — За наемниками следили, а сейчас следят за моим домом. Боюсь, что вскоре его обыщут.
— Вам нужно уйти вместе с нами! — сказал юноша. — Если с вами что–нибудь случится, Клод меня убьет! А поскольку это случится из–за меня, я сам себя никогда не прощу. Но прежде скажите, во дворце графа еще остались книги?
— Все вывезли, — ответил Рабан. — Уже декаду там живут новые хозяева.
— А куда вывезли? Не знаете, куда делся Сергей?
— Куда–то уехал, — сказал Рабан. — Он вам нужен не из–за «Демонологии»? Мы с ним, можно сказать, дружили, поэтому он незадолго до отъезда сказал о заказе демона, и я выкупил книгу.
— Вы просто не представляете, какую услугу нам оказали! — сказал Колин. — Собирайте все, что хотите взять с собой и уходим.
— Что я могу взять? — спросил маг.
— Я за один раз забирал шесть мешков с книгами, — сказал юноша. — Давайте куда–нибудь положим книгу, а сверху кладите вещи. Потом на все это сядем, и я открою портал.
— Я возьму золото, кое–что из одежды и дорогие для меня вещи, — сказал маг. — Я все соберу быстро и вас не задержу.
Колин оставил женщин и помог Рабану собраться. Вскоре на огромной книге выросла куча узлов и сумок, в которую юноша бросил и две сумки с вещами женщин. Когда закончили сборы, он подвел к вещам сестру и мать и попросил мага стать ближе. В следующий момент все они очутились в богато украшенном коридоре. Его стены были отделаны дорогими породами дерева, на потолке висели красивые светильники, а пол был услан подобранными в тон коврами.
— Это дом моего друга, — сказал он женщинам. — Я не могу вас сразу вести во дворец, поэтому немного побудете здесь. А вам, Рабан, здесь будут особенно рады.
В конце коридора показались мужчина и женщина, рядом с которыми бежала совсем еще маленькая девочка. Они торопились, поэтому мужчина подхватил ребенка на руки.
— Давно бы так! — сказал подбежавший Клод, выпустил Юлию и обнял Рабана.