— Мы могли бы поужинать, а ты бы попробовала свои силы, — предлагаю я.
— Извини. Я не встречаюсь с бродягами, которых встречаю в лесу.
— И много таких здесь встречается? Потому что я мог бы проводить тебя до дома. Ну, знаешь, для защиты.
Она насмехается, закатывая глаза. — Я могу сама о себе позаботиться.
— Тогда проводи меня домой.
Легкая улыбка касается ее губ и так же быстро исчезает. О да, я ей определенно нравлюсь.
— Берегись енотов, — предупреждает она, когда начинает уходить. — Какой-то идиот провел семестр, накачивая их ЛСД, и теперь они как ненормальные маленькие научные эксперименты с оттопыренными большими пальцами и безразличием к человеческой жизни.
Она, наверное, шутит. Я думаю.
— Завтра в то же время? — Я кричу ей в след. — Я обеспечу закуски.
Она не оглядывается. — Счастливой жизни, новичок. Удачи в Бойз Тауне.
Она исчезает из виду через несколько секунд, когда я понимаю, что она оставила меня в почти полной темноте. Как будто она выдернула солнце с неба, чтобы насолить мне.
Чертовски жарко.
Эта девушка — отравленный наконечник дротика, и я так увлечен ею, что не могу стереть улыбку с лица. Думаю, это место не будет полным провалом, в конце концов.
Если мне удастся найти дорогу обратно к цивилизации.
ГЛАВА 7
СЛОАН
Я не знаю, что и думать о парне на тропе. И почему он смотрел на меня так, будто мы всегда знали друг друга. Вернувшись домой, я быстро принимаю душ, чтобы смыть пот после пробежки. Я расчесываю волосы за своим столом, когда Кейси заглядывает ко мне в комнату. Она устраивается поудобнее, садится на мою кровать и смотрит на меня с отблеском жгучего желания, пляшущего в ее глазах.
— Что? — Я ловлю ее взгляд в своем зеркале, мгновенно вызывающий подозрение.
— Хорошо пробежалась?
— Отлично. Что это за улыбка?
— Тебя долго не было. — Ее заговорщицкая ухмылка поглощает ее лицо. — Можно подумать, что ты вообще не ходила на пробежку, а вместо этого встретилась, с кем-то, чье имя начинается на Д, а заканчивается на юк?
— Ты совершенно ошибаешься, — отвечаю я, фыркнув. — Я же сказала, мы с Дюком закончили.
— Тогда почему так долго?
— На тропе был какой-то случайный парень. Я подумала, что случайный горожанин забрел на территорию кампуса, и остановилась, чтобы допросить его.
— Ха! — набросилась она. — Так ты разговаривала с парнем.
— Это был не совсем разговор.
Это разрушило всю мою пробежку, на самом деле. Как выстрел картечью прямо сквозь озноб. Моя тропа — это мое убежище, куда я иду, чтобы убавить громкость своих мыслей и убежать от всего, что скапливается в моей голове. Это мое недосягаемое измерение. Люк для побега из моей жизни. Идеально сохранившийся оазис покоя. А тут какой-то заезжий турист, который влез в мой лес уединения? А потом у него хватает наглости флиртовать со мной, и что, я должна находить это очаровательным? Отвали, нарушитель.
— Так он был заблудившимся горожанином?
— Нет, очевидно, он новенький.
Хотя его основная неисправность еще не определена. Большинство из них — стандартные богатые правонарушители, появляющиеся с агрессивным алкоголизмом и не поддающейся лечению наркотической зависимостью. Нравится это моему отцу или нет, но Сандовер — это тихая, живописная программа отвлечения внимания, которая удерживает водителей, совершивших наезд, барных дебоширов, дилеров и азартных игроков от тюрьмы и таблоидов.
— Но ты была там какое-то время. — В воображении Кейси обыденные моменты моей жизни каким-то образом наполнены скандалом. — Ты ничего о нем не узнала?
— Его зовут ЭрДжей. Вот и все. Я не стала задерживать свое внимание на его биографии.
Большинство людей, которые меня знают, сказали бы, что у меня талант быть отталкивающей. Я вроде как горжусь своей способностью заставлять мальчиков спасаться бегством. Не знаю, был ли этот парень тупым или хотел умереть, но он не сдвинулся с места.
— Инициалы такие загадочные — заявляет Кейси.
— Если ты так говоришь.
— Он сексуальный?
— Он не отвратительный лесной тролль, я думаю.
По первому впечатлению, конечно, на него было приятно смотреть. Отлично. На него было очень приятно смотреть. Что-то в его волосах напомнило мне о раздевании. Как они выглядят после того, как парень снимает рубашку. У него тоже были темные волосы. Мне нравятся парни с темными волосами. И даже когда он сидел, я могла сказать, что он высокий, его тело мускулистое. Я большой поклонник таких качеств.