— А сейчас что? — спрашиваю я.
— Так у них дочка замуж вышла. Жить негде. Они меня приглашают, значит, на обед. Вот говорят, костюм тебе нужен — бери. Вот денег бери, но с квартиры съезжай. Срок установили. Никому я не нужен. Теперь и идти некуда. Может быть, хоть вы чем-нибудь поможете?
Я жду этого вопроса с содроганием сердца. Чем поможешь старику? Свободного жилья у нас нет. На комнаты в общежитии итак полно желающих: все сплошь матери-одиночки. Это простая логика — старик свое отжил, какая ему квартира? А что, что проработал всю жизнь, то, что душой не огрубел, не озлобился, это мало кого волнует. Нам бы молодых где-нибудь приткнуть.
Чем могу помочь я, Натисков? Написать заявление на имя главы? Его будут рассматривать месяц, и ничего нормального не предложат. Нет, это не выход.
— Я могу помочь, — говорю спокойно, решение принято.
У меня же много денег! Нужно хотя бы часть пустить на благое дело. Помочь вот этому конкретному человеку. Заказываю машину.
— Пойдемте.
Старик ничего не спрашивает. Ему некуда идти. Приходится доверять. С другой стороны, я же сотрудник администрации…
В головном офисе банка очередь. Я иду к управляющему, прошу посодействовать. Он идет навстречу, и уже через несколько минут у меня в пакете упаковки купюр. Сажусь в машину, где ждут водитель и старик.
— Куда? — спрашивает шофер.
Называю агентство недвижимости. Старик смотрит удивленно. Подъезжаем к одному из домов в центре города.
— Пойдемте, — говорю я старику.
Вся процедура занимает немного. Мы с агентом подбираем хорошую квартиру. Я контролирую, чтобы район был хороший, квартира с ремонтом, не на последнем или первом этаже. Старик смотрит удивленно, словно не верит, что такое возможно.
Когда подходящая квартира найдена, едем смотреть. Это хорошая двушка недалеко от центра. У нас тут любая квартира недалеко. Деду нравиться. Возвращаемся в агентство. Я оставляю всю сумму, отзываю агента в сторону, говорю тихо:
— Мне очень важно, чтобы старик получил эту квартиру как можно быстрее. Понятно?
При этом кладу в карман пиджака небольшую упаковку купюр.
— Конечно-конечно! — горячо подтверждает агент. — Пусть сегодня же и въезжает. Формальности утрясем сам. И с переездом поможем. Все будет в лучшем виде.
— Смотрите, — говорю я, не отрываясь, смотрю агенту в глаза. — Если кинете — не существовать вашей конторе. И вас лично ждут неприятности!
— Что вы, что вы! Мы честная организации, — возмущается агент. — К тому же, я же знаю, откуда вы. Нет, нам проблемы не нужны. Все сделаем в лучшем виде.
— Вот и хорошо!
Я жму агенту руку. Они со стариком обсуждают детали. Дело сделано.
— Почему вы мне помогли? — спрашивает старик, когда мы остаемся вдвоем перед зданием администрации.
— Это программа помощи хорошим людям, — говорю я. — Недавно приняли, вы еще не слышали.
Старик кивает. Вижу, что не верит.
— Спасибо, — говорит растроганно, на глазах проступают слезы.
— Ну, что бы, это вам спасибо. За характер, за доброту. Живите на здоровье.
— Спасибо, сынок!
Старик садится в служебную Волгу, уезжает. Я поднимаюсь в кабинет, звоню Лаптю. Встречаемся в коридоре. Я описываю ситуацию, прошу проконтролировать. Вряд ли агент попробует обмануть, но последить нужно.
— Занимаешься благотворительностью? — спрашивает Лапоть.
— Почему бы и нет?
— Ладно, я все отслежу.
— Спасибо.
— Давай, удачи тебе, Верига!
На душе становится немного легче. Уже не напрасно! Одинокий старик нашел угол. Глядишь, так и старуху найдет. Правда, неизвестно, к добру ли…
Что ж, пора уходить. Моих вещей тут, пожалуй, нет. Ничего не держит. Я спускаюсь вниз. Распахиваю входную дверь и, как во сне, делаю первый шаг за порог.
Бандиты
Выхожу из администрации, поворачиваю в сторону сквера. Нужно поразмыслить, решить, что делать. Как безопасно уехать. Игра затеивается крупно. А меня теперь ищут с двух сторон. И еще милиция, хоть пока и не знает о моем существовании. Ситуация очень не простая.
— Слышь, муфлон, сюда иди!
Я стою у обочины парка, рядом с тропинкой вглубь. Дорогу мне перегораживает черный джип. Рядом стоит здоровый лысый мужик. Он и привлекает внимания.
— Я? — спрашиваю удивленно.
— Нет, блин, дядя Федя! Сюда иди!