— Ну, где же ты… Меррот?
Стоило мне вслух произнести его имя, как «связь» будто ожила. Встрепенулась словно ветка от порыва ветра, но затем так же стремительно угасла.
Он меня слышит!
— Меррот!
От возгласов незримая нить связывающая нас вновь ожила.
— Да-да! Меррот! Я иду…
Бросившись в сторону где, предположительно, и был Меррот, я уперся в очередной завал. Влив ману в мышцы, я принялся раскидывать металлические обломки, пытаясь добраться до того кто скрывался под ними.
— Меррот! Держись!
На этот раз наша «связь» была куда ярче и сильнее чем парой минут назад.
— Держись! Я иду!
Откинув очередной обломок, я увидел сына. Меррот изменился с нашей последней встречи, его кожа теперь больше напоминала человеческую, а черты лица отдалённо напоминали мои. Он открыл свои горящие глаза и посмотрел на меня. Его губы приоткрылись, и он словно что-то пытался сказать.
— Тихо, я вытащу тебя отсюда… — но в следующий миг мне в спину что-то ударило, отбросив на несколько метров. Я заранее приготовился к бою и укрепил кожу ещё во время боя, и это в какой-то мере спасло мне жизнь.
Морщась от боли, я рывком поднялся на ноги и резко развернулся вскидывая револьвер.
— Сикх? — удивленно пробормотал я, видя перед собой одного из глав Тайной Стражи.
— Принц Торнвуд, — улыбнулся он, все так же удерживая перед собой вытянутую руку.
Заклинание? Он ударил меня магией? Что за…?
— Что это значит? — фыркнул я.
— Боюсь, я не могу позволить вам забрать его, принц.
— Этот бой окончен, Сикх! — фыркнул я, стараясь как можно быстрее заживить пылающую «огнем» рану на спине. — Вы чуть было не убили этой атакой Меррота, но не просто не остановили Альдара, но сделали его сильнее!
— Я знаю, — на лице мужчины не дернулся не один мускул.
— Что? — опешил я.
— Останавливать Альдара? Зачем? — картинно удивился он. — Это никогда не было моей целью. Хондар, Империя, они не имеют значения. Помнишь, когда-то я рассказывал вам о своем видении будущего? Единый мир, под пятой единого, сильного, правителя. Но боюсь, не нынешний правитель Хондара, ни демоница-искусительница, не подходят на эту роль.
— Все это… было специально… — Осенило меня, когда я смотрел в его холодные глаза. — То что Альдар стал сильнее, не было ошибкой.
— Разумеется, нет. Никто даже ничего не понял, — усмехнулся тот.
— Ты… ты хочешь сам стать правителем и Хондара и Империи? — едва сдержал я нервный смешок.
— Я? Что вы, принц. Я лишь скромный слуга более великой личности. Владыки Тени.
— Обжорство… — Все мгновенно встало на свои места. Из памяти Черного Бейгла я узнал что Обжорство был чем-то похож на меня. Он мог посредством пожирания обретать знания, умения, изменять тело, а так же… менять лица.
— О… Не ожидал, что меня так легко раскроют.
— Последний фрагмент души титана. Он же не просто так испарился. И покушение на Императора. Это не были ошибки Тайной Стражи.
— Разумеется. Правда, взрыв должен был убить ещё и эту рогатую шлюху, но увы. К счастью она слишком сосредоточилась на своей беременности и родившемся ребенке, чтобы посмотреть дальше своего носа.
— Что вы собираетесь сделать с Мерротом?
— В нем ещё остались капли божественности, и её я собираюсь скормить Альдару. Когда он возьмет свой меч, его станет не остановить.
— Ты безумен, — вздохнул я, попутно модифицируя тело и готовясь к бою. Этот противник будет не простым. Даже представить не могу что он умеет.
— Не обязательно сражаться, Аксель. У тебя весьма… выдающиеся таланты. А у Грехов как раз освободилось парочка мест.
— Предлагаешь перейти на вашу сторону? — фыркнул я.
— Да. Ты разве не видишь? Все уже кончено! Альдар куда сильнее, чем когда наш Владыка и Аусина сражались с ним в прошлый раз. И то, битва была масштабной, что её отголоски до сих пор можно найти то тут, то там.
— Хочешь услышать мой ответ. Вот он. Умножение! — я активировал последовательность заранее. Так что выстрел произошел буквально через три секунды после нажатия на спусковой крючок.