Бросившись в сторону где, предположительно, и был Меррот, я уперся в очередной завал. Влив ману в мышцы, я принялся раскидывать металлические обломки, пытаясь добраться до того кто скрывался под ними.
— Меррот! Держись!
На этот раз наша «связь» была куда ярче и сильнее чем парой минут назад.
— Держись! Я иду!
Откинув очередной обломок, я увидел сына. Меррот изменился с нашей последней встречи, его кожа теперь больше напоминала человеческую, а черты лица отдалённо напоминали мои. Он открыл свои горящие глаза и посмотрел на меня. Его губы приоткрылись, и он словно что-то пытался сказать.
— Тихо, я вытащу тебя отсюда… — но в следующий миг мне в спину что-то ударило, отбросив на несколько метров. Я заранее приготовился к бою и укрепил кожу ещё во время боя, и это в какой-то мере спасло мне жизнь.
Морщась от боли, я рывком поднялся на ноги и резко развернулся вскидывая револьвер.
— Сикх? — удивленно пробормотал я, видя перед собой одного из глав Тайной Стражи.
— Принц Торнвуд, — улыбнулся он, все так же удерживая перед собой вытянутую руку.
Заклинание? Он ударил меня магией? Что за…?
— Что это значит? — фыркнул я.
— Боюсь, я не могу позволить вам забрать его, принц.
— Этот бой окончен, Сикх! — фыркнул я, стараясь как можно быстрее заживить пылающую «огнем» рану на спине. — Вы чуть было не убили этой атакой Меррота, но не просто не остановили Альдара, но сделали его сильнее!
— Я знаю, — на лице мужчины не дернулся не один мускул.
— Что? — опешил я.
— Останавливать Альдара? Зачем? — картинно удивился он. — Это никогда не было моей целью. Хондар, Империя, они не имеют значения. Помнишь, когда-то я рассказывал вам о своем видении будущего? Единый мир, под пятой единого, сильного, правителя. Но боюсь, не нынешний правитель Хондара, ни демоница-искусительница, не подходят на эту роль.
— Все это… было специально… — Осенило меня, когда я смотрел в его холодные глаза. — То что Альдар стал сильнее, не было ошибкой.
— Разумеется, нет. Никто даже ничего не понял, — усмехнулся тот.
— Ты… ты хочешь сам стать правителем и Хондара и Империи? — едва сдержал я нервный смешок.
— Я? Что вы, принц. Я лишь скромный слуга более великой личности. Владыки Тени.
— Обжорство… — Все мгновенно встало на свои места. Из памяти Черного Бейгла я узнал что Обжорство был чем-то похож на меня. Он мог посредством пожирания обретать знания, умения, изменять тело, а так же… менять лица.
— О… Не ожидал, что меня так легко раскроют.
— Последний фрагмент души титана. Он же не просто так испарился. И покушение на Императора. Это не были ошибки Тайной Стражи.
— Разумеется. Правда, взрыв должен был убить ещё и эту рогатую шлюху, но увы. К счастью она слишком сосредоточилась на своей беременности и родившемся ребенке, чтобы посмотреть дальше своего носа.
— Что вы собираетесь сделать с Мерротом?
— В нем ещё остались капли божественности, и её я собираюсь скормить Альдару. Когда он возьмет свой меч, его станет не остановить.
— Ты безумен, — вздохнул я, попутно модифицируя тело и готовясь к бою. Этот противник будет не простым. Даже представить не могу что он умеет.
— Не обязательно сражаться, Аксель. У тебя весьма… выдающиеся таланты. А у Грехов как раз освободилось парочка мест.
— Предлагаешь перейти на вашу сторону? — фыркнул я.
— Да. Ты разве не видишь? Все уже кончено! Альдар куда сильнее, чем когда наш Владыка и Аусина сражались с ним в прошлый раз. И то, битва была масштабной, что её отголоски до сих пор можно найти то тут, то там.
— Хочешь услышать мой ответ. Вот он. Умножение! — я активировал последовательность заранее. Так что выстрел произошел буквально через три секунды после нажатия на спусковой крючок.
Сикх либо предвидел, либо просто быстро среагировал, но даже несмотря на большую площадь атаки, ему удалось уйти. Он отскочил в сторону, посылая в меня целую кучу огненных шаров.
Использовав «Скачок», я переместился в сторону, стараясь чтобы атаки Сикха не задела Меррота. Хотя, судя по его планам, убивать его здесь и сейчас не входило в его планы.
Поскольку подготовка к Умножению занимала слишком много времени, делая меня беззащитным, я переключился на другое свое оружие — черные сферы. Вот только они оказались малоэффективными. Сикх подготовился и обзавелся крайне мощным магическим амулетом-щитом. Умножение можно было бы его пробить, но вряд ли он станет спокойно стоять и ждать пока я это сделаю.
Если от прошлой его атаки я ушел, то вот от другой мне этого не удалось. Он создал огненный хлыст, который обхватил мою руку.
— А-р-ргх… — зарычал я, чувствуя, как тот поджаривает мою плоть. Костяная броня не слишком помогала, так как жар проходил даже через неё.
Влив ману в руку, я дернул её на себя, таким образом притягивая Обжорство к себе. Сокрушительный удар в челюсть заставил меня пошатнуться. Похоже, усиливать тело при помощи маны он так же умел.
Я ответил тем же. Впечатывая кулаком в его наглую морду. Но даже несмотря на всю силу удара, тот не упал.
Удар. Удар. Удар.
Мы обменивались ударами, почти полностью забросив магию.
Сикх оказался очень крепким ублюдком, использующим почти такое же усиление и укрепление как я.
Наша с Мерротом связь в очередной раз «колыхнулась». Сын одновременно беспокоился за меня, и сам находился на грани жизни и смерти. Нужно было торопиться.
Вместо очередного ответного удара, я вонзил черные когти измененной правой руки ему в бок. Глубоко они не вошли из-за плотного кожного покрова. Но эту атаку он почувствовал.
Сформировав огненный шар в ладони, он попытался врезать им мне в лицо, но я сумел уйти в сторону, лишь глубже погрузив когти в его плоть.
— Бу-а-а-а-а! — Сикх просто открыл рот, а в следующий миг мне в уши словно вонзили иглы и я оглох. От странной звуковой атаки у меня лопнули барабанные перепонки, и я на пару мгновений потерял равновесие, чем противник и воспользовался. Выхватив из-за пояса кинжал, он быстрым и точным движением вонзил мне его в грудь, метя в сердце.
Клинок явно был необычным, да и сила удара оказалась достаточной, чтобы пробить грудную клетку. Вот только его информации обо мне было явно мало, чтобы в полной мере оценить кем именно я стал. Пусть клинок и пробил мою грудь, до сердца тот не достал из-за костяной клетки, которую я создал при своем перерождении. И, даже если бы достал, не факт что это бы меня убило.
— Вот и все, — прочитал я по губам.
Я отшатнулся, удивленно уставившись на пробитую грудь.
— Это точно… — ответил я, не слыша собственного голоса. А затем резко вскинул руку в упор выпустив сформированную секундой ранее черную сферу прямо ему в голову. Магический щит просто физически не смог отразить урон на минимальной дистанции, отчего голова Сикха разлетелась на множество мелких кусочков.