— Разумно, — подал голос Рэм.
— А мне это кажется бредом! — фыркнула Мичи. — С чего ты решил, что знаешь, как будет действовать воришка?
— Я не знаю, — Ланс развел руками и грустно улыбнулся. — Я могу только предполагать.
— Хватит болтать, — рыкнул Лианг. — Пошли уже. Давайте найдем этого подлеца и отберем у него то, что ищем.
Следопыт потянулся и мечтательно добавил:
— А потом прирежем его!
— Мы пойдем, — голос Ланса звучал все также мягко, — но сперва отдохнем. Тут тихо, спокойно, и воняет куда меньше.
Жрец покопался в рюкзаке и выудил из него флягу и нечто, завернутое в кусок ткани.
— Есть хлеб. Есть сыр. Есть вода. Можно перекусить.
Лианг раздраженно топнул ногой по настилу, в очередной раз вызвав скрипучее возмущение мостков, и вернулся на площадку.
Поутру они развили бешеную активность. Пробуждение! Завтрак! Посещение Гильдии. Ланс о чем-то пошептался с гильдийцем в бирюзовых одеяниях, забрал какую-то бумагу и сразу же погнал группу в Золотой город.
Рэм выполнял приказы, ничего не понимая. По большому счету, он даже не запомнил, как выглядит дом, в котором жили Неудачники. Да, что там «выглядит»! Рэм не запомнил, где дом находится. Все происходило настолько быстро, что…
Лишь когда группа подошла к богатому дому в центре Золотого города, Ланс рассказал причины спешки. Как оказалось, он договорился с гильдийцем о бронировании — так, оказывается, тоже можно делать! — задания. Вот только у брони время действия ограничено, и Ланс боялся опоздать.
Советник Жерард принял группу в кабинете и, внимательно изучив рекомендации Гильдии (Ланс и тут расстарался), поведал о своей проблеме:
— У меня украли печать. Вы представляете? У меня украли городскую печать!
Выглядел советник печально-взволнованным, а его лицо цветом походило на его же камзол серого цвета. Во время рассказа он чаще рассказывал о важности печати, а не о том, как ее украли. Выходило, что без этой печати нельзя оформить какие-то очень важные бумаги, связанные с расходованием средств на предстоящий фестиваль. Копию печати советник уже заказал. Тайно, разумеется. Ее обещали сделать. То ли завтра, то ли послезавтра, то ли через две недели. Советник не мог ждать: как раз через две недели начинался фестиваль. Время водой уходило сквозь пальцы. А еще у советника имелись враги, которые обязательно воспользуются ситуацией и…
— А Вы кого-то подозреваете? — Ланс мягко прервал советника.
— Я не подозреваю! — взвился советник. — Я знаю, кто это сделал!
Три недели назад в дом советника Жерарда помощником лакея взяли молодого человека по имени Жак-Жан Ганьян. Звезд он с неба не хватал. Старательности в нем имелось гораздо больше, чем умения, что не мешало Жак-Жану выполнять некоторые поручения из тех, что попроще. А вот два дня назад советник Жерард застал Жак-Жана в довольно компрометирующей обстановке. Ну а как еще назвать ситуацию, когда в кабинете обнаруживаешь лакея, а он — подлец — изучает содержимое твоего сейфа?
Советник попытался сперва усовестить негодяя, потом — остановить. Увы, наглец схватил печать, стукнул советника Жерарда по голове и бросился бежать. Советник почти сразу же пришел в себя и организовал погоню: сперва из слуг, а затем и стражу привлек. Когда же Жак-Жана загнали в угол, тот увидел открытую решетку в сточные каналы, и бросился вниз. Стража за ним не полезла: мол, не стражническое это дело. Слуги тоже отказались. Даже вознаграждение не помогло!
— Потому я и обратился в Гильдию, — завершил повествование советник. — И я очень рад видеть, что не прогадал. По вашему виду сразу понятно, что вы отлично справитесь с этим делом! Найдите негодяя и отберите у него печать!
— А что делать с ним? — прищурился Лианг. — С этим Жак-Жаном?
— Мне все равно! Главное, печать!
— Да? — рука следопыта потеребила рукоять кинжала. — Очень хорошо.
— Печать лежала в красном бархатном мешочке. Вы его сразу узнаете. Он очень приметный. Печать тоже приметная. У нее вот такая ручка, — советник попытался руками изобразить нечто, что должно напоминать ручку печати. Получилось не очень. — Сверху перламутровая инкрустация, а с двух сторон есть серебряные жилки.
— Понятно, — кивнул Ланс. — Скажите, а почему вы так уверены, что он все еще внизу? Он не мог выбраться наружу?