— Нет! Нет! — испуганно воскликнул Сентиар. — Я только напугать хотел! Он какой-то другой стал после того… — сосед зажал рот рукой. Его ужас читался на лице, казалось, будто парня нервный тик хватит.
— Договаривай, — зашипел Сеар грозно. — Вы проводили какой-то запрещенный ритуал? Забыли, что за это полагается?
— Мы… Он совсем безвредный… должен был быть… — залепетал, заикаясь, Сентиар. — Мы и подумать не могли, что так все получится.
— Хватит мямлить! — оборвал вампир бессвязный лепет адепта. — А сейчас коротко и по существу.
— Мы нашли в библиотеке, в запрещенной секции, ритуал, избавляющий от страха, наделяющий силой, вот и задумали провести его. Фратир очень настаивал на этом, — Сентиар взглянул на Филиппа, будто ожидая подтверждения своих слов. Но спецназовец сидел с безучастным видом, но внимательно слушал слова соседа, ведь это давало ответы на некоторые вопросы.
— И ты, ненавидящий его всем своим существом, решил посодействовать? — саркастически поинтересовался вампир. — Правда, что ли? С чего вдруг тебя потянуло на жесты доброй воли?
Сентиар молчал. Ему нечего было сказать. На его лице была целая гамма чувств: и страх, и сомнения, и досада, и зависть. Он смотрел на безучастного Филиппа так, будто хотел убить взглядом. Только спецназовец умирать во второй раз не собирался. Он вполне пришел в себя, встал. Медленно подошел к Сентиару, резко занес кулак и врезал так, что сосед упал, из его носа потекла струйка крови.
— Магистр Линидиэль, вы увидели то, что хотели? — обернулся вампир к эльфу. Магистр с улыбкой кивнул. — Мэтр Трэйг, что вы скажете? — задал он вопрос офицеру.
— Думаю, слов не требуется, вы и сами все знаете, господин Сеар, — четко отрапортовал мэтр.
— Значит сейчас вы двое — ко мне в кабинет, — обратился Сеар к Сентиару и Филиппу. — Мэтр, магистр, вы тоже с нами. А потом в аудитории магии узнаем, что случилось с Фратиром, и почему его место занял Филипп.
Народ начал медленно расходиться с полигона. Сентиар плелся за вампиром, едва переставляя ноги. Его лицо пылало. Все получилось совсем не так, как он думал. Где же он ошибся? Всю жизнь Фратир — изнеженное ничтожество — получал все самое лучшее: внимание родителей, любовь тех, на кого обращал внимание сам Сентиар, поблажки в Академии, где слабым было не место. А он сам лез из кожи вон, но не имел и сотой толики того внимания, что доставалось Фратиру, его обаяния и силы притяжения, которая влекла многих. А тут подвернулось это заклинание. На самом деле оно предназначалось не для обретения мужества и силы, это Сентиар так сказал Фратиру. Заклинание открывало доступ к сознанию, позволяло управлять им. Рабство. Именно полноправного подчинения от Фратира и добивался честолюбивый парень. Ведь благодаря этому он мог, наконец, получить все то, что имел его сводный брат.
Но у них с самого начала что-то пошло не так. Не успел Сентиар поместить Фратира в пентаграмму и начать читать заклинание, как глаза сводного брата закатились, сердце перестало биться, дыхание исчезло. Но хуже всего было то, что до окончания заклинания парень не мог проникнуть внутрь пентаграммы. И только дочитав все до конца, он подбежал к сводному брату, подхватил его на руки и перенес в их общую комнату. Там уложил его на кровать, сделав вид, что ничего не произошло. А утром… Как же испугался Сентиар, когда Фратир оказался живым и здоровым. Но еще больше его напугали изменения в брате. Такой подлянки он точно не ожидал.
— Сентиар, так и будешь стоять на пороге? — недовольно спросил ректор. Адепт вздрогнул, очнувшись от своих мыслей. Они находились около святая святых вампира. Как на эшафот, парень шагнул внутрь. Дверь захлопнулась. Сентиар и Филипп непроизвольно дернулись от громкого хлопка.
— Филипп, встань сюда, — к спецназовцу подошел магистр. Он указал на выехавшую из стены платформу. Несколько секунд попаданец осматривал это чудо техники, а потом, не заметив ничего подозрительного, встал туда, куда указали.
Сначала ничего не происходило. Филипп собрался было сойти с конструкции, но тут… рядом с ним засветился снова тот самый меч, что был на полигоне. Тогда он исчез, а сейчас появился снова, еще и Филиппа окутало золотым свечением.
— Так и есть, это не Фратир, — уверенно произнес магистр. Вампир фыркнул насмешливо.
— Магистр Линидиэль, мы это давно уже поняли. Что-нибудь посущественнее можете сказать? — задал вопрос ректор, сверкая азартно красными глазами. Только Филиппу этот взгляд не понравился. У него создалось ощущение, что над ним эксперименты проводить собрались. Такой расклад его никоим образом не устраивал.