— Вы были великолепны, — призналась она скрипачу.
— Вы даже не представляете, как мне приятно это слышать от столь прекрасной особы.
Девушка засмеялась и помахала веером, а скрипач встретился взглядом с фокусником. И возникла неловкая тишина, которую прервал голос Весты.
— Какие же у меня талантливые друзья, — произнесла она. — Я вот ни играть ни на чем не умею, а фокусы показывать тем более. Даже не по себе немного от этого.
— Вам не зачем переживать, ведь ваша красота сама по себе талант, — сказал фокусник, взяв ее за руку.
— Любой бы мужчина мечтал, чтобы рядом с ним было такое сокровище, — произнес скрипач.
— Боюсь, что жених, которого выбрал мне папинька, совсем так не считает. Да и не понять ему талантов ваших, солдат он, сын генеральский. Совсем не можем мы с ним найти общий язык.
— И как только ваш папинька так мог с вами поступить? — возмутился скрипач.
— Так не нашел, как считает он, лучшей кандидатуры на руку мою, — продолжила Веста.
— Думаю, вам не стоит переживать из-за этого, — спокойно обратился к ней фокусник. — Рано вам еще замуж выходить, да и кандидат на вашу руку найдется, если уже не нашелся.
— Умеете же вы успокоить, — восторженно произнесла девушка, чьи губы растянулись в улыбке.
— Я просто хочу, чтобы вы продолжали верить в чудеса.
И целых два чуда случились буквально через несколько дней — Веста приобрела еще двух кандидатов в мужья. Вот только ее отец сомневался в их надежности и решил разузнать побольше.
Так его сын, что был младше Весты всего на год, оказался сначала на пороге музыкальной школы. Там преподавал скрипач, за что ему платили совсем немного, но ученики ценили его. А на следующий день ему пришлось посетить театр, где репетировал фокусник. И как только юноша увидел трюк с платками, сразу позабыл о том, зачем пришел.
А когда прямо из рук фокусника вылетели птицы, у него дыхание перехватило от восторга. Парень посмотрел вверх, на потолок, под которым продолжали порхать синицы.
— Неси клетку, — прозвучал голос фокусника.
И парень снова на него уставился, а потом на того, в чьих руках была небольшая клетка с маленькой желтой птичкой. Тот худощавый юноша был примерно его возраста, он поставил клетку на стол, что стоял перед фокусником.
— Ты ведь все проверил? — обратился к нему фокусник.
— Да, все исправно, — подтвердил юноша, уставившись куда-то ниже крышки стола.
Парень явно переживал, но брат Весты этого не заметил. Его больше интересовала птица, чью клетку фокусник накрыл белой тканью.
— Смотри внимательно, — прозвучал серьезный голос.
— Хорошо, — тихо произнес ассистент.
Фокусник немного потряс ткань и резко поднял ее, продемонстрировав то, что в клетке птицы больше не было.
— А теперь вернем ее, — продолжил фокусник, снова накрыв клетку тканью.
Он снова немного потряс ее, снова резко поднял. И птица оказалась в клетке. Брат Весты хотел захлопать, но внезапно вспомнил о том, что они с отцом обсуждали, и после репетиции проследовал за ассистентом фокусника. За парнем, что был весь в черном и уверенно ступал по темному коридору.
— Вам что-то нужно? Билетов больше нет — все распродали, — произнес ассистент, оказавшись у двери.
— Жаль, — прозвучало за спиной.
Брат Весты немного опешил, прежде чем выдавить это из себя. Он как раз хотел расспросить не только о фокуснике, но и об этом. Его так поразило то, что он видел на репетиции, что ему даже показалось, что ассистент тоже применил какой-то трюк. Но на самом деле его выдали его торопливые шаги, которые также сообщили угрюмому помощнику фокусника о том, что парень поспешил удалиться.
И как только шаги за спиной ассистента окончательно стихли, он вошел в светлую комнату, где всюду были клетки с птицами. Их было около сотни, но почему-то в помещении было тихо, а у окна стояла подставка, на которой сидел ворон.
— Привет, — сказал ассистент, зная, что эта умная птица обязательно обернется.
Так и произошло. Ворон повернул голову в его сторону, а потом снова уставился в окно, за которым было видно крышу соседнего здания. На серой черепице сидели голуби, которые могли улететь, куда угодно. Ворону же вечером снова пришлось стать частью представления. Номер с ним был самым последним, самым необычным.
Обычно фокусники доставали из цилиндров кроликов, но в тот заключительный момент из цилиндра должна была появиться птица. И ворон выпорхнул из него и тут же приземлился на плечо фокусника, который поднял руки в ожидании аплодисментов. Мужчина знал, что на него смотрела Веста, рядом с которой сидел скрипач.