— Жизнь — та ещё хрень, согласен. Помню одного монстрика, который нагнал ужас на всю деревню, а помер от одного удара новичка и нуба трусливого. Интересно, а то дерево ещё стоит? А то у меня к нему должок! — подперев ладонью подбородок, вспомнил я одно коренастое чудовище, что удерживало меня долгое время.
— Кхм! — проснулся Озваг. — И что же вы хотите, …
— Кир, но можно просто Кирюха, я не против! — ответил я на не прозвучавший вопрос.
— Кир, так что же вам нужно?
— Так вы сами хотели встречи! А тут я мимо проходил. Удивительное совпадение, не правда ли?
— Я в совпадения не верю, но раз вы пришли с мирными намерениями, то и я отвечу взаимностью.
— Вот и договорились. Там на входе стоят пять дварфов и один гоблин — всезнайка. И первое, что мы сделаем, это небольшую «прошивку» доспехов, что ты носишь. Кстати, а ты в курсе, что это вообще такое?
— Когда мы пришли в эту пещеру, то обнаружили их тут. — ответил Гиктаг, если мне память в именах не изменяет.
— Сейчас вы всё увидите. Эй народ, заходите! Драка отменяется, у нас тут дипломатия родилась. — крикнул я в сторону выхода. — А ты, милая моя, постарайся больше не играть с иглами, они не для детей.
— Снова ты злой, хозяин. — ответила Дора и обиженно присела у дальней стены пещеры, чтобы создать себе полный обзор местности.
Через минуту в пещеру вошли дварфы, а за ними и Брумори, уже на ходу изучающий артефакты, что носит Озваг.
— Странная у тебя компания, Кир. — заметила Нельга. — Дворфы-то понятно, но что делает гоблин среди людей?
— А он послушный и еды не просит! — с оскалом ответил я на вопрос. Нельга имела чувство юмора и слегка улыбнулась в ответ. Брумори же вообще ничего не слушал, вперившись взглядом в доспехи великана.
— Итак, позвольте ещё раз представиться! — начал я, когда все участники были в сборе. — Я — Кир, правитель Эскира. Это — Дора, моя спутница и рабынька по совместительству. — указал я правой рукой на ушастую, после чего перевёл внимание на гоблина. — Это — Брумори. Да, он гоблин, но служит человечеству на благо сего мира. Учёный и до хрена умный, любит растягивать два слова на целую поэму, но уверен, вы подружитесь. А это отряд дварфов, недалеко от нас ещё тысяча солдат моей армии и четыре сотни бородатого бравого народа. А, и ещё какое-то количество пленных гоблинов в роли пушечного биомусора в грядущей битве. — От таких цифр великаны явно занервничали, но Нельга сразу успокоила своего мужа, а тот остальных собратьев. Нельга вообще самая понимающая из всех, судя по всему. — Что же, ваша очередь!
— Озваг — командир нашей группы. — начал главный из великанов и указал рукой на жену. — Нельга, моя жена. Грокос, Гиктаг, Длумзеус, Главог, Бевтор. — по очереди указал левой рукой Озваг на своих собратьев, после чего кивнул в сторону трупов. — Вриаг и Ваббарг.
— Что ж, вот и познакомились. А теперь приступим к делам насущным. — сказал я более серьёзным тоном. — Озваг, не мог бы ты снять этих тварей? — кивнул я в сторону командира великанов.
— Тварей? — хором спросили все великаны как один. А Озваг ощутил на себе взгляды всех окружающих. И не только двуногих…
Тем временем где-то в столице.
Жизнь за внутренним кольцом не менялась уже столетия. Сколько правители ни сменяли друг друга, ничего не менялось. И вряд ли изменится когда-нибудь. Торговые лавки, кузнечные мастерские, гостиницы… Всё работало по схеме, как шестерёнки в сложном механизме. Только вот механизм этот перестаёт работать, если убрать одну деталь. Данное правило распространяется и на крупные города средневекового мира. К сожалению, не все это понимают.
— Ну и что будем с ним делать, Фина?
— Он слишком много знает, Дональд. Убрать бы этот мусор, да руки пачкать не планировала.
В одном из проулков между трёхэтажными домами двое наёмников решали судьбу бедняги, которому не посчастливилось стать участником государственной финансовой организации.
— С тех пор как самопровозглашённый король отказался от политики и экономики, стало проще вертеть трусливыми аристократами, Фина, но такие крысы, как эта! — Дональд, весьма неприметного вида мужичок в сером балахоне с капюшоном, пнул в левый бок и так лежачего от бессилия паренька. От чего тот почти не пошевелился. Даже вскрикнуть сил не осталось. — Мешаются под ногами, сливая информацию чиновникам.
— Я тебя понимаю, Дональд. — Фина, девушка двадцати двух лет, присела на корточки рядом с беднягой и повернула его лицо к себе, всматриваясь в обречённые глаза. — Но если мы его уберём, то объявим на всю столицу, что наши действия незаконны. Наш заказчик будет недоволен. — Фина отпустила беднягу и встала, повернувшись к напарнику. — Он усвоил урок. Если продолжит свою деятельность, то знает, кто и зачем к нему явится.