Вскоре я увидела знак «Добро пожаловать в Сантьяго» на шумной развязке, желтая стрелка указывала путь к историческому центру города. Все еще не веря, что дошла, я внимательно следила за желтыми стрелками, не желая потеряться под конец путешествия. Я продолжала настойчиво идти вперед. До мессы оставалось двадцать минут. Я должна была успеть. Несмотря на боль в ногах, я пошла быстрее. Через десять минут я уже была в историческом центре. К собору меня сопровождал звук волынок. Подойдя поближе, я увидела, что волынщик был одет полностью в средневековый костюм. Рядом я увидела других людей в средневековой одежде. Они провожали паломников в собор. Это было, конечно, туристическое развлечение, но оно мне очень понравилось. Средневековые люди стали моими проводниками, пока, наконец, я не дошла до большой площади, на которой передо мной высился собор, самый величественный из тех, что я видела в своей жизни. Я была поражена его величием и тем, что наконец дошла. Глубоко вздохнув, я произнесла: «Все, Соня. Мы дошли».
Несколько мгновений спустя я взобралась по лестнице, зашла вовнутрь и оказалась в толпе народа. Я увидела много знакомых лиц, встречавшихся мне по дороге. Мы смеялись и обнимались, одновременно делясь восхищением от того, где мы оказались.
Церковь была набита, и я поняла, что, если хочу сидеть во время мессы, место нужно найти прямо сейчас. Я начала подходить к алтарю, пытаясь пробраться поближе, и вдруг услышала шепот: «Соня, садись здесь». С удивлением я обернулась и увидела Сару – одну из женщин, ехавших со мной на лошади в О Себрейро.
– Сара! Спасибо! – ответила я, радуясь, что могу сесть так близко к алтарю. Почти сразу началась служба. Было трогательно находиться среди паломников из ста шестидесяти пяти стран со всего мира, собравшихся там в этот день. Священник, служивший мессу, был совершенно фантастическим, его проповедь была обращена прямо к моей душе.
«Теперь, когда вы прошли Путь, вы можете идти дальше в Божьей благодати. На сердце будет легче – ведь вы освободились от прошлого». В конце проповеди он сказал: «Доброго Пути, паломники. Возьмите с собой благословения Пути, и пусть он не окончится здесь. Доброго Пути навсегда!»
Прежде чем окончилась служба, вышли еще двенадцать священников. Они подняли Ботафумейро – огромное кадило, наполненное ладаном. В древности оно использовалось для того, чтобы окурить паломников и отбить их неприятный запах после долгого пути. Двенадцать человек подняли кадило над толпой и принялись раскачивать его из стороны в сторону. Это выглядело очень необычно. Нам повезло: такое происходит не каждый день. Мне очень хотелось увидеть это событие, и я не верила своему счастью. Дым наполнил собор священным ароматом. Этот момент еще глубже запечатлелся в моем мозгу и в клетках моего тела. Мы причастились и получили благословение священника. Я еще немного посидела в храме после службы, а потом встала в очередь приложиться к статуе Святого Иакова.
Потрясенная, я вышла из церкви и направилась к офису Компостелы, чтобы получить официальный сертификат, подтверждающий совершение паломничества. У меня спросили имя и написали его на латыни.
– Поздравляем! – сказали мне и вставили сертификат в специальную трубу, чтобы он не помялся при переезде.
– Спасибо, – ответила я, с гордостью держа сертификат в руках.
Затем я снова пошла в переднюю часть собора. Там я увидела многих знакомых паломников: Кейт и Элис, Линду, Клинта и Дина, Ганса и Питера и даже Эрика, которому я отдала свою куртку несколько недель назад. Было так здорово всех увидеть! Затем из толпы ко мне бросился Патрик с улыбкой во все лицо – как будто в замедленной съемке. Мы закричали, обнялись и стали кружиться.