Предатель! Как лихо он перевёл все стрелки на меня. Пришлось рассказать историю про пробой и о том, как я случайно нашёл пустой домик с этими артефактами. Про покойника я тактично умолчал, не хватало ещё, чтобы Настя впала в кому оттого, что сейчас носит кольцо покойника. Мастер уже упоминал о таком варианте, но зачем лишний раз напоминать об этом девушке.
Старик слушал с нескрываемым интересом, я это сразу заметил. Как только он услышал о пробое, сразу собрался и навострил уши. Выслушал всё и даже ни разу меня не перебил в отличие от девушек. Один раз даже цыкнул на Веронику, которая не умолкала, пытаясь выпытать из меня как можно больше деталей.
— Думаю, владельца клинка сожрали твари, — я подвёл итог своего рассказа.
— Вероятней всего, — старик погладил бороду.
— Но где же тогда второе обручальное кольцо? И что самое главное, кто его носит? — Настя с надеждой посмотрела на нас по очереди, — Что же мне теперь делать?
— Ну, тут всё просто, — старик улыбнулся.
— Просто?! — девушки возмутились одновременно.
— Конечно, — подтвердил он, — Думаю, вам стоит навестить наследника рода Крюгеров и самим всё выяснить.
— Логично, — пробормотал я.
— Вперёд! — Вероника схватила подругу за руку и потащила к выходу, — Давай же, у нас мало времени, нужно выяснить, где они обитают.
Я хотел отправиться с ними, но Вероника отмахнулась от моей помощи. Мол, я буду им только мешать. Ей виднее, я не стал спорить и отпустил девушек разбираться с кольцом самостоятельно. На всякий случай я отдал ей родовой перстень с орлом. А вот клинок, я оставил себе, хоть Вероника и настаивала. Во-первых, не хватало, чтобы они так ей кого-нибудь прикончили. Так и до родовой войны можно докатиться. Ну а во-вторых, это мой трофей и расставаться с ним просто так я не собирался.
— Эх, молодёжь, — Резак хохотнул, когда девушки удалились из зала, — Ты видел хозяина артефактов? — лицо старика посерьёзнело.
— Видел, — я не стал отпираться, — Яд или старость прикончили его.
— Ясно, — он задумался, — В таком случае я предлагаю тебе обмен.
— Обмен? — я сделал заинтересованный вид.
Что он опять задумал? Не думаю, что наш обмен будет равноценным, но выслушать его всё равно стоит.
— Я хочу забрать этот клинок себе, — я заметил, с какой нежностью Резак говорил эти слова, — У меня сохранилось не так много артефактов, которые делал мой отец. Он был, не побоюсь этого слова, великим артефактором своего времени, да и моего тоже. Сейчас таких мастеров практически не осталось. Это память, — закончил он свою речь.
— И что же ты хочешь предложить мне взамен? — я вопросительно поднял бровь.
— Ты же хотел получить артефакт «очистки»? — он расплылся в улыбке, — Давай махнёмся? Что скажешь?
— Скажу, что клинок стоит намного дороже, — я ответил ему такой же улыбкой.
Вот ты и попался старый. Десять миллионов за молнию в кармане? Это слишком дёшево. Я толком даже не изучил артефакт и его возможности, чтобы вот так разбрасываться им. К тому же деньги у меня есть, просто он об этом ещё не знает. К тому же, за такие деньги я могу нанять специального ассистента, который будет следить за его «свежестью». Денег хватит, чтобы он и его семья многие поколения этим занимались.
Старику мой ответ оказался не по нраву, но и предлагать что-то ещё взамен он не спешил. Есть там у него в загашнике, что-то очень интересное, но он так и не решился предложить мне эти артефакты. Может, они стоили слишком дорого или он решил оставить их на потом. Чтобы в очередной раз меня подловить. Я же со спокойной душой покинул мастерскую вместе с клинком. Белоснежный кортеж Вероники исчез, девушки уже укатили на поиски этих Крюгеров. А мне пора заняться своими делами.
Поймав такси, я направился к пожарной части и заодно набрал Толе. Давненько мы с ним не виделись, хороший я друг, даже не узнал, как у него дела после событий в интернате. Я сам себя немного пожурил за такое отношение к дружбе.
В итоге мы договорились встретиться за ужином. Странно, Толя был так неестественно рад моему вызову, что я сразу предупредил его о сугубо деловой встрече. И чтобы он отправлялся на неё без Авдотьи. Несмотря на достаточно тёплые отношения, доверять ей я не стремился. Меньше знаешь, крепче спишь.
— Приехали, — водитель посмотрел на меня, в ожидании оплаты проезда.
Выбрался из автомобиля я за квартал от пожарной части, чтобы не привлекать особого внимания. Хотя появляться в этом районе в костюме, тоже идея не из лучших, но на улице народу не наблюдалось.
Добравшись до кирпичного забора, я заметил на территории пожарной части несколько человек, которые тёрлись вокруг моего автомобиля. Вот это новости. Я оказался не прав, когда подумал, что это место заброшено. А может это служба безопасности гостиницы? Все трое сидели в засаде около авто.