Стиснув зубы, я начал стонать и кататься по камням, что ещё больше вредило моему организму. Анна бросилась на помощь, стараясь удержать меня на одном месте.
— Боже! Дима, да на тебе живого места нет! Почему ты молчал? Я бы взяла с собой самые лучшие артефакты! — разозлилась девушка, интуитивно заливая в меня эликсир энергии.
— Не переживай, на то были причины, — процедил я сквозь зубы, — Скоро со мной всё будет в порядке, — я попытался улыбнуться своей фирменной улыбкой, но последние силы покинули меня быстрее, и я всё-таки потерял сознание.
Очнулся я ближе к вечеру, когда основные повреждения уже затянулись. Всё тело ныло и зудело, то ли от оставшихся глубоких ран, то ли от камней, на которых всё это время лежал.
Посмотрев наверх, я увидел, возвышающуюся надо мной грудь Анны. Спутать божественный дар, снизошедший на мои глаза, я никак не мог. Как говорится, опыт не пропьёшь. А затем ощутил головой её тёплые колени. Неужели всё это время она сидела рядом со мной?
Окинув взглядом пляж, я увидел несколько бронированных раков. Вот же годины уродские! Хотели сожрать меня, пока я находился без сознания. Решение вызвать Анну полностью себя оправдало. Присмотревшись к ним, я понял, что все пять особей оказались нашинкованы в фарш. Кажется, кто-то оказался не в духе, надеюсь, это не из-за того, что пришлось со мной возиться.
— Спасибо, — пробормотал я, — Без твоей помощи меня бы давно сожрали.
Анна вздрогнула, поняв, что я пришёл в себя и тут же погладила мой лоб рукой.
— Лежи, сейчас я дам ещё эликсиров, — спокойным голосом сообщила она.
Сопротивляться я не стал, наоборот, после всего случившегося небольшой отдых мне был просто необходим. Выпив эликсиры, мы не сдвинулись с места, разве, что я только камушки магией немного разровнял. Да и купол тёплого воздуха для того, чтобы согреться организовал. Делать костёр было слишком опасно, вдруг меня по-прежнему ищут?
— Ты расскажешь мне, что случилось? — Анна продолжила гладить меня по волосам.
— Нет, — однозначно ответил я, — Но я вновь попрошу тебя об одной услуге.
— Наглец, — недовольно пробурчала обиженная девушка, — Мне же любопытно! И что за услуга?
— Понимаешь… — начал я, — Для всех я сейчас умер. И мне бы не хотелось разубеждать в этом некоторых личностей на летающих корытах.
Анна замолчала, пытаясь переварить мои слова. Графиню я не торопил, лишь устроился поудобней на её коленях и стал наблюдать за красочным закатом. До темноты оставалось ещё около часа или, может, двух, к этому времени я как раз успею восстановиться и начну действовать.
В первую очередь мне нужны глаза и уши, при помощи которых я смогу собрать свои трофеи и желательно, чтобы они были из моего ближнего круга. Я начал перебирать всех, кто бы мог подойти на эту роль.
В итоге остановился на Варваре, дочери Андрея Валерьяновича Медведева, не думаю, что у адмирала могли возникнуть к девушке какие-либо серьёзные вопросы. Впрочем, скоро я это выясню, когда доберусь до самого форта. А ещё, я решил, что было бы неплохо приобщить к делу сына Лиса, парень остался в замке и явно там лишний. Нужно будет поговорить с ним.
— Знаешь, я тут подумала, у меня тоже будет к тебе одна просьба, — подозрительно кокетливым голосом сообщила мне своё решение Анна.
— Да? — я ухмыльнулся, заглянув ей в глаза, — И какая же?
— Скоро узнаешь, — она улыбнулась и перевела взгляд с меня на закат.
— Хорошо, — я дал своё согласие, не думаю, что девушка задумала что-то плохое.
За оставшееся время до заката мы успели поговорить про дальнейшие планы. Я честно признался, что диких земель с меня пока что хватит. Анна рассмеялась в голос, сообщив, что тоже подумывала отправиться в отпуск. И даже позвала меня с собой, но только после того, как они с отцом и братом, который, как оказался, выжил после той дуэли, восстановят контроль над фортом и наладят жизнь обычных жителей.
Увы, но за время войны многие охотничьи артели и компании из тех, у кого был выбор, не желая принимать участие в войне ни минуты, собрали свои манатки и двинули до других фортов и крепостей своим ходом. Да и ловить вокруг форта сейчас было практически некого и нечего. Большинство тварей, которые здесь обитали, выбили на нужды армий. А более удачливые и умные сами сбежали в места получше.
— Но это не значит, что в форте наконец-то наступит мир и покой, — ухмыльнулась девушка, — Наоборот, даже с учётом уехавших, здесь начнётся настоящая жара, отец рассказывал, что когда-то давно подобное уже происходило, — Анна решила немного прояснить ситуацию вокруг форта, — Сейчас за каждый пробой вокруг форта начнётся такая борьба, что и до убийства может дойти. Поэтому я и хочу остаться здесь и предложить отцу свою помощь.