— И не только разговаривать, — Сергей ухмыльнулся, — Лучше расскажите ему, где можно встретить сородича, а том он попытается вытащить из вас информацию силой.
— Ишь какой, — Старпом хмыкнул, — Впрочем, никогда не любил воевать с кошками, больно когти у них цепкие, — он задумался, — Кажется, в последний раз, мы с Вьюгой пересекались в столице, пару месяцев назад.
— Н-нам н-надо в с-столицу! — Шикари схватился за руку княжича и начал её теребить, — С-срочно!
— Прекрати, — Кисса попыталась угомонить его, — Ты же знаешь, что сейчас мы туда отправиться не можем!
Шикари и правда это прекрасно знал, просто он цеплялся за любую возможность не думать об убитом императором друге. А тут такой шанс! Мало того что есть возможность увидеть ещё одного сородича, который выжил в этом мире, так ещё и император ошивался где-то там. Одним выстрелом двух зайцев!
Ночью мелкий дал сам себе обещание, что если появится такая возможность, то он обязательно отомстит за друга. Кровь за кровь! Император должен ответить за свои злодеяния и точка!
— Вы всегда можете воспользоваться нашими услугами, — Старпом почуял выгоду, — Сразу после того, как мы здесь закончим, отправимся обратно в столицу и можем взять вас с собой, — пояснил он, — Не бесплатно, конечно.
— Мы подумаем, — ответил Сергей.
Княжич даже не заметил, как стал главным в компании друзей. Тяжёлое бремя лидера свалилось на его плечи внезапно, но ничего не поделаешь, кто-то должен продолжить начатое Дмитрием. И раз Шикари нужна помощь, то он обязательно её окажет, чего бы это ни стоило. Ведь жизни им спасал не только барон, но и его верный друг.
— Думай, — Старпом посмотрел на часы, — Мы почти на месте, так что доедай свой завтрак и вперёд, на палубу, скоро состоится собрание капитанов. Всех не приглашаю, сами понимаете, это не посиделки за чашечкой кофе…
Сергей не смог сдержать ухмылки, когда увидел на корме круглый стол, за котором сидели охотника, в вразвалочку и, судя по всему, попивали кофе. Старпом — тот ещё сказочник. Хмыкнул он про себя.
— А вот и наш клиент! — Шанс улыбнулся, — Знакомьтесь, Меншиков Сергей Александрович!
— Стало быть, это и есть восходящая звезда, которая наделала много шума в Красноярске? — спросил с некоторой издёвкой в голосе коротыш с рыжей густой бородой и такими же рыжими длинными, собранными в хвост волосами, — Не похож, он на матёрого убийцу или охотника.
— Вы ошиблись, — твёрдым голосом ответил Сергей, — Человека, которого вы имели в виду, уже нет в живых.
— Да? Прискорбно… Прискорбно, — Великий Охотник погладил свою бороду, — Что же, в таком случае будем знакомы, меня Рыжим кличут. Я капитан вот той посудины…
Он указал за правый борт, где на расстоянии примерно ста метров находился списанный военный корабль с десятками пушек и пулемётов на палубе.
— Огромный… — произнёс Сергей, искренне восхищаясь кораблём.
— Так, Рыжик компенсирует свои недостатки! — съязвил сидящий рядом здоровяк без растительности на голове, но с такой же густой чёрной бородой.
— Стёпа, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не коверкал моё имя? А? — недовольно проворчал Рыжий, — И вообще, шёл бы ты на свою «Каракатицу», а моего «Тайфуна» трогать не смей!
— Ладно, ладно! — Стёпа поднял ладони в знак примирения, — Меня, как ты уже понял, зовут Степан, — он повернулся к княжичу и представился, — А летаем мы вон на том манёвренном боевом катере, мы ласково называем его «Каракатица».
— Ласково… — захохотал Рыжий, — Скажешь тоже…
— Присаживайся, — Шанс указал княжичу на свободный стул, — Мы тут как раз гадали, на кой чёрт твой папаша нас сюда отправил, есть идеи?
В выражениях Шанс не стеснялся, за подобное высказывание о Великом князе на публике, можно было и под суд пойти. Вот только здесь никакой публики, кроме княжича и двух других охотников, не было. Да и суд находился за тысячу километров.
— Попрошу более так не выражаться, — жёстко ответил Сергей.
Княжич не стал спускать подобную «шалость» Шансу, так его учили лучшие учителя Российской Империи. Утрёшься один раз и из тебя сделают посмешище, за твои же деньги. Этим очень часто пользовались разного рода маргиналы, которые таким образом пытались выглядеть круче в глазах своих друзей или коллег.
— Как скажешь, — Шанс удивился, не ожидав подобного от княжича, но для себя отметил, что парень не из робкого десятка, — Александр Данилович на мой вопрос тоже не ответил, возможно, он сообщил что-то тебе?
Заданный вопрос и правда был очень хорошим. Сергей так и не смог понять, зачем понадобилась эта прогулка? У него сложилось такое впечатление, что отец не мог рассказать ему всего, что знал, и тем не менее, он ясно дал понять, что поездка сюда имеет смысл.