— Осторожней с ними! — Хриплый, который был весь в мыле, запрыгнул на катер и аккуратно передал пленников в руки другим бойцам.
— Ничего себе, — удивился боец, который взял в руки Сюэ, — Кто это их так? Ты?
— Делать мне больше нечего, — тяжело дыша, фыркнул Хриплый, — Упали с другого катера, — пояснил он.
— И где же он? — недовольным голосом спросил капитан, — Цоа Ксу сказал, что я получу новый военных катер!
Хриплый так на него посмотрел, словно хотел ответить в рифму, но потом понял, что он здесь в меньшинстве.
— Даже не вздумай, — тихо сказал он, остановив Ядвигу, которая уже стиснула кулаки и готова была превратить мозг капитана в горячий кисель.
— Так это и есть губернатор? — ухмыльнулся второй боец, которому достался Инь Цзе с чёрным мешком на половину тела.
— Да, и не вздумай его развязывать, — предупредил Хриплый, — Это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни.
— Не выглядит он грозно, — боец пробурчал себе под нос и потащил тело внутрь катера.
— Катер будет, — успокоившись ответила Ядвига, — Но позже, этот пришлось покинуть в связи с непредвиденными обстоятельствами.
— Непредвиденными? — Капитан хмыкнул, — Что может быть непредвиденного на военном катере, которые летит высоко в небе?
— Например, убийца, который перебил весь экипаж, — Хриплый нахмурился, — Скажи спасибо, что мы его с собой не притащили и я бы на твоём месте поторапливался. Он догнал нас один раз, значит, может, и второй. Он, сука, как клещ, вцепился в нас и не отпускает…
Капитан оказался мужиком умным и вопросов лишних больше не задавал, наоборот, он сразу же пошёл на мостик, чтобы поднять посудину в воздух.
Я заметил, как один из членов экипажа, молодой парень, архимаг стихийной магии, начал при помощи магии воды и ветра создавать облака. Причём делал это весьма искусно. Не знаю, получилось бы у меня так или нет.
— Куда мы направляемся? — спросила Ядвига у Хриплого.
— К Цао Ксу, — ответил без энтузиазма бандит, — Пленники слишком пострадали, нужны сильные маги, чтобы обуздать губернатора после лечения. Да и эту дуру надо подлечить, а то он может в ярость прийти, если её не окажется рядом.
— Мальчишка, — Ядвига поморщилась.
— Мальчишка, — подтвердил Хриплый, — Но выбирать не приходится, мы должны перестраховаться.
Я тоже решил перестраховаться и просто уселся на пушке в ожидании, когда катер отвезёт нас к точке назначения. Направление, правда, было достаточно странным. Если раньше мы шли к Харбину, забирая чуть правее к горам, то теперь мы однозначно двигались к Малому Хингану. Скорее всего, Хриплый перестраховывался, чтобы не привести к убежищу врагов.
Сильно мы не разгонялись, всё-таки парень был всего лишь архимагом. Одной рукой он создавал облака, а другой, удерживал их вокруг катера. Я сразу понял, что это местные контрабандисты, уж больно ловко у них всё получается.
Пленников никто не трогал. Выдали им по эликсиру восстановления, чтобы не умерли от внутренних кровотечений, но я уже видел, что опасность миновала, Хриплый позаботился об этом во время похода.
Я же наконец-то смог передохнуть от постоянной беготни и подумать, что делать дальше. Развалившись на пушке, я начал логически рассуждать.
Ядвигу убивать не хотелось, ибо в её головушке находились очень интересные знания. Не думаю, что Шикари знал о том, что есть и другие маги, способные проникать в изнанку. Да и откуда? Он же считай всю жизнь по лесам бегал, и судя по тому состоянию, в котором я его нашёл, почти отбегал своё.
А вот Хриплый умрёт в любом случае, сразу же после того, как мы прибудем на базу. Да и катер мне понадобится, я же не буду пешком ходить? В итоге я приговорил к смерти всех, кто здесь находился, не считая девушек. Пока думал, как буду их убивать, даже не заметил, как глаза налились свинцом, и я уснул…
Глава 4
(Горный хребет Большой Хинган)
— Не понимаю, — хмурясь сказал Сергей, — Что мы здесь должны были найти? Может, нужно было уточнить у отца…
Княжич стоял у борта корабля «Акула» вместе с Мининым и Пожарским и смотрел куда-то вдаль, в сторону территории Китайской Империи.
— Знаешь, — Минин посмотрел на княжича с улыбкой, — Всё, что ни делается — всё к лучшему. По крайней мере, мы не прозябаем в душном Красноярске. А здесь… Ты только посмотри, бескрайняя природа. Может, попросим капитана скатать нас к какому-нибудь пробою?
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачав головой, возразил Пожарский, — Но в целом ты прав. Если мы оказались здесь, да ещё и в такой компании, то это всё не просто так.