— Где отец?! — схватил я Пса за плечо. Тот ловко вывернулся из моей руки и указал на ворота ратуши. В них показались вооруженные люди в цветах Итвис и паланкин моего отца. Я бросился к нему.
— Отец! Отец! — крикнул я. охрана, будто нехотя расступилась. Я заглянул в паланкин. Внутри был отец. Его одежда была даже в худшем состоянии, чем у дяди Эмилия. От рукавов остались только кожаные манжеты.
— Ты ранен? Я могу полечить! — запричитал я. Фу, как-то по бабски получилось, у итвис так не принято. Отец повернул ко мне бледное лицо. И неожиданно улыбнулся. Это меня напугало еще больше. Я выпалил в растерянности. — Ты не умираешь?
Отец развеселился даже еще больше. Аж хрюкнул, давя смех.
— Не дождешься, — ответил он.
За моей спиной появился Пер и оттащил от паланкина.
— Все вопросы потом, молодой сеньор, — строго сказал он. — Сейчас следует немедленно скакать в поместье!
Ну, насчет скакать, это он погорячился. Те четверо бедолаг, что тащили паланкин отца по ночным дорогам старались как могли, без малого не переходя на бег. Рядом трусили пешие стражники, гремя оружием и доспехами. Но для лошадей это был не очень быстрый шаг.
Пока мы двигались по ночным улицам, навстречу то и дело попадались люди с пустыми ведрами и полными бочками на тачках. В бочках везли воду. Они с явным недоумением смотрели нам вслед — пожар общее бедствие. Опасность для каждого. Пара десятков солдат и столько же слуг, которые сейчас двигались прочь — могли бы оказать весьма существенную помощь в тушении пожара.
Сестра и её жених воспользовались слегка ослабившей строгость стражей и приблизились ко мне.
— Что случилось? — спросил меня Аст, после того, как Магна толкнула его в бок локотком. Да, похоже из них выйдет неплохая пара.
— Мой дядя выпил лишнего и выпал из окна, — ровно ответил я. — Возможно, перед этим перевернул лампу с горящим маслом.
— Мои соболезнования, — отозвался Аст. Помолчал немного. И добавил:
— Думаете, это омрачит нашу свадьбу?
— Полагаю, её придется закончить, — осторожно ответил я. — Но это мы узнаем позже.
Больше Аст ни о чем не спрашивал. С отцом не удалось переговорить до самого поместья. Да и после того как за нами захлопнулись окованные сталью двери фамильной крепости нас разделили — отец отправился к себе, а нас отвели в мою комнату. Что логично — вести Аста и Магна в подземелье было вроде как неправильно. Они же дорогие гости. Но и апартаменты для них были не готовы. Сами комнаты на такой случай были, однако учитывая стоимость самой задрипанной подушки, не говоря уже о кровати — вся обстановка хранилась под замком и комнаты оснащались для жизни по необходимости. Прямо сейчас всем было немного не до этого, поэтому Аста и Магну отвели вместе со мной.
Похожая на сушеную воблу экономка с огромной связкой ключей, открыла нам дверь, и зашла первой, держа над головой масляную лампу. Видимо, она намеревалась зажечь светильники в моей комнате.
Не прошла она и пяти шагов, как раздался оглушительный визг.
— Мама?! — крикнул девичий голосок.
— Марта?! Ты что, пьешь?! А ну иди сюда, дурная девчонка! — раздался голос экономки.
После минутной паузы, мимо нас и растерянных стражников пронеслась пунцовая от смущения девушка в одной нижней юбке, которую она придерживала одной рукой, а другой прижимала к груди платье. Все, кроме Аста, внимательно посмотрели ей вслед. Через пару секунд из моей комнаты выскочила экономка, и решительно устремилась за ней, сдержанно, но громко выговаривая:
— А ну стой! Стой, а то я догоню и тогда!
— Я бы не остановился, — с сомнением покачал я. — Может попробовать наобррт? Скажите “стой и тогда я ничего не сделаю”?
Экономка резко остановилась развернулась ко мне, подняла палец, ткнула им в меня, побагровела как помидор, со свистом выпустила воздух. Развернулась и продолжила погоню.
— Не надо вмешиваться в семейные дела, — неодобрительно сказал Аст.
Стражники зашли в комнату, наскоро прошлись, зажигая светильники от оставленной экономикой лампы, после чего вышли за дверь оставив нас втроем. Судя по сдавленному смеху и неразличимому шепоту, они остались снаружи на страже. И теперь обсуждали произошедшее.
Магна с интересом прошлась по комнате, беря в руке ту или иную вещь.
— Все как в детстве, — сказала она. — Мне кажется, что мужчины никогда не взрослеют.
— Ты давно не заходила к брату? — тут же заинтересовался Аст.
— С двенадцати лет, — тяжело вздохнула Магна.