— Пить и веселиться, — закончила Гвена. И капризно добавила. — Это же бред какой-то! Ты нас за дураков держишь?
— Да ну тебя… — огрызнулся Сперат и добавил местный аналог мата. Примитивный, в основном про половый акты с животными. Без души они тут ругаются, невыразительно. Гвена ответила в той же манере. Ладно, насчет "невыразительно" я поторопился.
— Тихо! — гаркнул я командным голосом. — А ну ка без оскорблений! Потом подеретесь. Когда я разрешу. А сейчас буду по морде бить за оскорбления членов команды!
— Членов, — сдавленно хихикнула Гвена, но больше ничего не сказала.
К счастью, тоннель оказался небольшим — от передвижения на полусогнутых я начал уже уставать. Мы выбрались к уже знакомому мне коридору. Не тому же самому, но похожему — каменная колея посередине, квадратное сечение, большие и плотно пригнанные каменные блоки. Вылезли мы через дыру под потолком. Можно было пройти мимо и не заметить.
Сперат отряхнулся и уверенно отправился в одну из сторон. Идти было скучно. А Сперат не выносил скуку и тишину. И он любил свой голос. Поэтому уже шагов через двадцать он заговорил умным тоном:
— Караэн стоит на месте большого города. Который даже был столицей Древней Империи. Какое-то время. Поэтому земля тут источена ходами и помещениями…
— А для чего они? Ходы ладно, а зачем там такой большой подземный зал? Который затоплен? — спросила Гвена. Даже немного прибавила шаг, чтобы приблизиться к Сперату. Я увидел, как она с живым любопытством вертит по сторонам головкой.
— Храм наверно. Я не знаю, — пожал плечами Сперат.
— О, — проворковала Гвена и осторожно коснулась плеча Сперата. — Только по настоящему сильный мужчина может признаться в бессилии. И только умный, в незнании.
Сперат оглянулся на Гвену и замедлил шаг. По его лицу начала расплываться глупая улыбка.
— Потом, потом, все потом, — подтолкнул я обоих в спину. — Мне больше интересно, почему тут сверху ничего нету. В смысле, нет зданий оставшихся от Империи выше уровня земли.
— Есть. Даже я знаю. Великий Фонтан, — игриво обернулась ко мне Гвена.
Да. Знаменитый источник чистой воды Караэна. По слухам вода из него обладает лечебными свойствами — Магн лично видел, как в соседние городки каждое утро отправляются водовозы с бочками на повозках, запряженных быками.
— Мало. Должны быть руины. А то и целые дворцы и кварталы. Как в Таэне, — ответил я.
— Я не была еще в Таэне, — вздохнула Гвена.
— Да разобрали всё, — ответил мне Сперат. — Вы, мой сеньор, в домах простых людей редко бываете. А у бедного ткача, может случиться что дом только снаружи из серого камня. Внутри полы из лазуритовой плитки и стены белым камнем выложены.
Я вспомнил семейную историю. Дед однажды купил у свинопасов каменное корыто для свиней. За шестьдесят сольдо. И продал это корыто тогдашнему Регенту за четыре сотни дукатов. Магну это рассказывали как анекдот, предполагалось, что самый большой дурак это Регент. Но вспоминая описание корыта, я заподозрил в нем нечто вроде ванны из розового мрамора. Или, даже, кварца. Магну была не знакома концепция ванны. Да, это мир после апокалипсиса.
— А что случилось с Империей? — вдруг спросил я. Не то, чтобы прям у Сперата с Гвеной, а скорее у себя. Просто задумался, а было тихо и я ляпнул вслух.
— Император покинул нас, — недоуменно озвуяил Сперат общепринятую версию. — Из-за того, что люди перестали его слушать и выполнять его приказы. И тогда повылазили всякие нелюди, нежить, а потом еще демоны испоганили лучшие земли, превратив их в Дикие…
— Да демонам вообще срать было. Это Архонты подняли восстание, убили Императора, а потом сотни лет грызлись между собой, призывая себе на помощь всяких тварей, — неожиданно горячо возразила Гвена.
— А за такие слова в Тараэне могут сжечь, — сказал Сперат. — И не только там. Мне то что, я студент, я в Универе и не такое слышал. Но вообще-то, скажи ты такое на площади, и я первый брошу в тебя гнилым персиком.
— Любишь по грязному? — тут же ответила Гвена.