Я искал его, как и многие другие. Время от времени по телевидению показывали людей, приехавших сюда и сколотивших состояние. Я не особо надеялся на успех, но устал от работы с девяти до пяти, не говоря уже о том, что налево и направо все портил. Слишком много пил и слишком долго играл в папочку. Словно после долгих лет заботы о Тейлоре мой организм восставал против ответственности. Все, чего я хотел — это освободиться.
Я мог взять себя в руки, лишь начав жизнь с нуля.
И мне улыбнулась удача.
Я стал современным охотником за сокровищами и добыл столько золота, что мне хватило бы до конца жизни. Но я не остановился, продолжив работать и просто наслаждаясь природой. Я любил свою землю и свою страну. В Юконе я смог прояснить голову и познать себя.
Также здесь я чувствовал себя в безопасности. Если не с кем сблизиться, то и некому причинить боль.
Но этим вечером я не мыслил здраво и думал лишь об Аве Грейс.
О ее улыбке и смехе. О том, как ушел, втайне желая быть тем, кто сможет остаться.
Я хотел снова увидеть ее, поговорить с ней. Узнать о ней все. Но я понимал, что человек вроде меня причинит ей боль. Судя по рассказам Тейлора, Ава итак настрадалась.
Черт возьми, был ли я эгоистичным ублюдком, если все равно хотелось увидеть ее лицо?
Отпив из стакана, я насладился вкусом хорошего напитка и, порадовавшись возвращению домой, достал свой ноутбук. Искать людей проще всего на гребаном Facebook, и я запустил его.
Сделав несколько кликов, я получил доступ к профилю Аву Грейс. На странице были указаны даты ее рождения и поступления в институт, адрес электронной почты.
При виде нее на аватаре у меня встал, и я принялся листать фотографии. Ава на них улыбалась, напоминая глоток свежего воздуха.
Прокрутив стену, я посмотрел записи о педикюре с подругой, снимки новых ювелирных изделий — невероятно впечатляющих — и недавний пост о помолвке сестры.
Также я увидел, что Ава участвовала в опросах. В проклятом море опросов.
«На какого героя из перечисленных комедий вы больше всего похожи?»
«Каким должен быть ваш герой?»
«Каким вы видите идеальное свидание?»
Каждый ответ говорил о том, что она — безнадежный романтик.
Едва ли я ей подходил. Я сглотнул. Как бы то ни было, я вспомнил прошлую ночь и осознал, что жаждал Аву Грейс.
Я снова хлебнул виски. Мой разум прояснился, и все встало на свои места. День был долгим и тяжелым, но лишь когда перевалило за полночь, я понял, чего хотел. Что мне требовалось.
Я должен был поговорить с Авой. Но мне нужно было найти иной подход и посмотреть на ситуацию под другим углом. Ранее утром я дал Аве Грейс все основания считать меня ничем не отличавшимся от остальных мужчин на ее пути.
Недоступных, непостоянных, неспособных осесть.
Стоило попробовать что-то новое. Наверное, мне следовало показать ей себя с лучшей стороны. Такая женщина заслуживала ухаживаний и романа, достойного экранизации. Ничего не зная о влюбленности, я хотел проверить, смогу ли завоевать сердце Авы Грейс.
Стоило мне принять решение, как я больше не сомневался.
Без промедлений зайдя на Fastmail, я создал учетную запись, чтобы сблизиться с Авой…и дать ей узнать меня без осуждения или предвзятости.
Я хотел выяснить, смогу ли стать тем, в ком она нуждалась.
И начал я с электронного письма.
Кому: Аве Грейс
От: Золотого сердца
Глава 8
Ава Грейс
Остаток дня я мечтала быть похожей на Софию. Я не могла не думать о том, что она все и всегда делала правильно.
Возможно, мужчин отвращала моя индивидуальность. Или же я отпугивала их розовыми колготками и блузками с пони.
Я перебрала свою одежду, ища что-нибудь в стиле Софии. К сожалению, у меня не было ни вещей цвета хаки, ни водолазок, поэтому пришлось натянуть леггинсы и угги. Но просто для справки: я попыталась.
У меня уже стало традицией после побега очередного парня — спасибо, Самсон — выпивать бутылку Пино Гриджо, заказывать пиццу с двойным сыром и смотреть «Как отделаться от парня за 10 дней»1. Но сегодня родилась новая я. Новая Ава Грейс, походившая на свою ответственную здравомыслящую сестру.
Поэтому вместо того чтобы баловаться жидкими калориями и углеводной корочкой, я запекла куриную грудку и потушила брокколи. Я выпила один-единственный бокал красного вина — для здоровья — и отказалась смотреть в постели повторы «Девочек Гилмор»2. Заварив ромашковый чай, я загрузила «Лучшие книги Amazon 2017». Да, тоска смертная, но в том и суть.