Но ей было шестнадцать, и она училась водить машину. Так поступали совершенно нормальные крутые американские подростки. И вот Надя делает то же самое. Она с нетерпением ждала того, что ей теперь предстоит пережить в остальной части Кресскилла, штат Нью-Джерси, когда она оставила свое прошлое позади. Навсегда.
Джарвис слегка откашлялся с пассажирского сиденья. Обычно это означало, что Надя что-то забыла.
Ах. Ручник.
Надя улыбнулась своему любимому приемному супергеройскому дедушке и опустила рычаг. Это требовало усилий, но она избегала даже взгляда на лучшую кнопку на приборной панели – большую красную кнопку, которая в точности соответствовала окраске кузова машины. Кнопка предназначалась для того, чтобы пустить машину в полет – с тротуара прямо в небо.
Но она была нужна только для более особенных случаев, чем этот.
– Мы едем...
Надя покачала головой.
– Джарвис, я знаю, куда мы едем.
– Ох, – вздохнул он, – разумеется, вы знаете. И не забывайте смотреть в зеркала.
НАДЯ ОСТОРОЖНО шагнула в дверной проем, ее удивленное лицо (теперь одобренное Джарвисом™) было уже на месте, прежде чем она услышала слова.
– Сюрприз!
Надю встретили новые воздушные шары и плакаты. На сей раз это было прямо за входной дверью ее дома в Кресскилле, штат Нью-Джерси, и встречающих было немного меньше. Открыв дверь, Джарвис вытащил крошечный картонный свисток для вечеринок и подул в него. Он издал жалкое праздничное «тпру-у-у-у!», которое Надя и любила, и очень ценила.
В гостиной две самые важные женщины в жизни Нади стояли под большим плакатом, на котором было написано «N-A-D-I-A-!» (На этот раз настоящий баннер, а не тот, который сделала Ин будто в попытке шантажировать полицейского из 1970-х.) Они были одеты в яркие металлические шапочки для вечеринок и вращали трещалки, которые при вращении издавали треск. Было смешно и чудесно, и это был лучший из сюрпризов, когда-либо ожидаемых Надей.
– С именинами, Надя!
Женщина слева вышла вперед и протянула руки, все еще сжимая погремушки в руках. Барбара Морзе, а для друзей и людей, которых она пыталась убить менее двух раз, – просто Бобби. Она не любила обнимашки, но знала, что их любила Надя, и поэтому попыталась пойти ей навстречу. Надя это понимала и очень ценила. Многие знали Бобби больше как Пересмешницу, придирчивого агента ЩИТа и супергероиню, которая была высока ростом, замужем за Соколиным Глазом (Бартоном, а не Бишопом) и боролась с преступностью двумя большими палками.
Но только не Надя. Нет, Надя знала о Бобби задолго до того, как они подружились, и не из-за ее мастерства владения палками (хотя это было, бесспорно, замечательно).
Надя знала доктора Барбару Морзе, доктора биологии, по ее попыткам воссоздать сыворотку суперсолдата (ну, это та, которая превратила Капитана Америка из фасоли в Дорито). Она была одним из самых продвинутых биологов ЩИТа, и Надя прочитала все ее исследования, еще будучи в лаборатории Красной Комнаты. Надя, конечно, любила научные изыскания Бобби, но больше всего ей нравилось то, как Бобби писала о науке. Большинство исследователей не были талантливыми писателями, но у Бобби был особый способ заставить науку буквально выпрыгнуть со страницы и начать танцевать, а каждая теория или уравнение проносились и бурлили в уме читателя.
Ладно, возможно, это все Надино восприятие, но чувствовала она именно так.
Со своей стороны, Надя знала, что Бобби сейчас просто в восторге от встречи с кем-то, кто хочет поговорить с ней об экстрапространственной материи, а не со своим супертупым бывшим мужем (которого она в разы превосходила интеллектуально. И как вы думаете, числилась ли Бобби в списке ЩИТа? Именно).
НЕВЕРОЯТНЫЕ НАУЧНЫЕ ФАКТЫ ОТ НАДИ!
Палки Пересмешницы на самом деле являются двойными боевыми шестами (да и название лучше, чем «палки»). Эти дубинки представляют собой полые стержни, изготовленные из стального сплава, и их можно носить раздельно или складывать в шест длиной до восьми футов. Бобби постоянно выводит своих противников из равновесия и использует импульс своих ударов, чтобы их сбить. Так вот, если вы когда-нибудь выйдете против Пересмешницы, то она использует вес вашего же тела, чтобы сломать вам ноги. В общем, я бы не советовала ее провоцировать.