ВЕРА была ответом. Надя была в этом уверена. Иначе и быть не могло. Потому что она не могла уравновесить все это в одиночку.
Глава 8
Что, если ты просто сделала меньше?
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Надя сидела за столом в Pym Labs, глядя на бело-золотой пакет перед собой. Открытая картонная коробка, набитая мятыми газетами и кухонными принадлежностями, стояла на полу рядом с Надей. В двух других углах комнаты были сложены ее еще запечатанные копии. Надя медленно распаковывала вещи, и все шло именно так, как и должно, – прежде чем станет чисто, всегда много w беспорядка.
По крайней мере, на это Надя и надеялась. Очень.
Она слышала, как Таина в лаборатории что-то агрессивно молотит. Прия в последнее время редко бывала здесь – она проводила время в магазине или гуляла на природе, пытаясь понять пределы своих новых способностей. Шей и Ин тоже то появлялись, то уходили.
Надя скучала по своим подругам. Особенно в последнее время. Не то чтобы она рассматривала дружбу как транзакцию, но она, безусловно, могла бы воспользоваться помощью других девочек из GIRL с объемом ее собственной работы. Более того, Надя стала зависеть от GIRL как от некой стабилизирующей силы. Каждая из них играла в лаборатории свою ценную роль: Надя – руководитель, Ин – силовик, Таина – прагматик, Прия – мечтательница, Шей – искра, которая поддерживала их всех. Когда кого-то из подруг не хватало, это нарушало равновесие. Надя чувствовала, что без них она пропала бы без вести... потерялась бы. У нее, конечно, предостаточно занятий. Но она скучала по ним. У Прии большие планы. У Таины – саркастическое остроумие. Шей очень изобретательна. А Ин обладает (иногда тревожащим) сухим юмором и внутренним огнем. Чего стоит лидер без своей команды?
И все же Надя не завидовала счастью подруг. Не такой уж она была эгоисткой. Но она могла позволить себе скучать по ним и искать баланс в чем-то другом.
Помня об этом, она взяла в руки маленькую коробочку, открыла ее и вытащила золотой металлический прямоугольник. На всякий случай она заранее надела костюм Осы. Она никогда не уклонялась от риска, но в такие моменты понимала, что поступает благоразумно.
Возможно, это произошло потому, что ее собственный отец однажды случайно изобрел машинный интеллект под названием Альтрон, который был своего рода сводным братом Нади, стал чрезвычайно злым и попытался уничтожить всю планету, и поэтому ей было трудно доверять ИИ?
Может быть.
Но машинным интеллектом также был и «племянник» Нади Вижен, и ее очаровательная «внучатая племянница» Вивиан Вижен. Так что она знала, что ИИ, в принципе, не так уж и плохи.
И все же. Принять меры предосторожности никогда не помешает.
Надя порылась в коробке HoffTech в поисках инструкции – безрезультатно. Она, должно быть, потерялась в хаосе при переезде.
Вместо этого она просто попыталась включить виртуального помощника. В конце концов, она была сертифицированным гением [Но, к сведению, тесты на IQ– это просто смехота] и могла уж тут разобраться. Надя несколько раз перевернула золотой кирпичик в руках, прежде чем заметила белый свет с одной стороны. Он что, был включен все это время? Как бы там ни было, она должна была сделать, по крайней мере, хоть что-то правильно.
На устройстве не было ни интерфейса, ни сенсорного экрана, вообще ничего. Надя посмотрела на него одним глазом. Она сжалась до размеров насекомого на своем сиденье и внимательно осмотрела прямоугольник. Он был гладким и блестящим, а отражение Нади придавало ей вид, будто она купалась в золотом бассейне, как афинская богиня. Ей это очень шло. Она даже могла к этому привыкнуть! Но что более важно (не менее важно?..), Надя не нашла ничего подозрительного на поверхности устройства. Ни на его стенках, ни изящно забравшись на него после нескольких мгновений карабкания по скользкой стороне; и даже вокруг ярко-красного светодиода, вставленного в шов, который все еще светится. Просто... обычный металлический прямоугольник.
Надя вернулась к человеческому размеру и посмотрела на устройство на столе. Она ткнула в него.
Ничего.
Тогда она перевернула его.
Снова ничего.
Сертифицированный гений.
Чувствуя себя очень глупо, она решила попробовать поговорить с ним.
– ВЕРА... – произнесла Надя. – Привет!
– Привет, Надя! – весело ответило устройство. Надя немного подпрыгнула на стуле.
– Ты что-то сказала? – подала голос Таина из другой комнаты.