– Это просто... – Джанет умолкла, а Надя подпрыгивала от нетерпения.
– Мы давно не общались, и я хотела узнать, чем ты занимаешься, не нужна ли тебе помощь с «Единомышленниками» или чем-то еще, над чем ты, возможно, работаешь...
– Я ценю это, Machekha. – О да! Надя действительно это ценила. Но в том, что она сейчас делала, больше участвовала Маргарет, чем Джанет. Тем более что она до сих пор не рассказала Джанет о списке Марии. Или о Маргарет. Или... хоть о чем-то.
Оказалось, что довериться сложнее, чем все утаить. Каждый день Надя старалась не думать о том, как похожи на ложь эти недоговоренности.
Если бы Надя рассказала обо всем Джанет, то открылся бы еще один ящик Пандоры, с которым она сейчас не хотела разбираться. Она знала, что Джанет думает о Хэнке, и это было справедливо. Надя просто хотела узнать свою мать как можно лучше, не причинив никому вреда. На своих условиях. Вовлечь Джанет значило только вызвать неразбериху, и это бы разворошило болезненную часть прошлого самой Джанет.
Надя и так была в замешательстве от происходящего. Она прекрасно проводила время, узнавая Маргарет. И еще она действительно наслаждалась «Звездными войнами», пока Ин была рядом. Но каждый раз, вычеркивая очередной пункт из списка, она ощущала, что больше узнает о себе, а не о своей матери. Например, «Атака клонов» ей не понравилась. А Мария даже не видела «Атаку клонов». Так входило ли это вообще в список? Это определенно не сближало ее с матерью.
Надя покачала головой.
– Я в порядке, Джанет, правда. Дедушка опять за меня беспокоится?
– Скажи ей, что я за нее не волнуюсь! – Надя услышала крик Джарвиса с той стороны связи.
– Джарвис говорит...
– Передай ему, что он не очень убедителен, – смеясь, сказала Надя. – Прости, Джанет, я просто была занята. Давай составим план, сделаем что-нибудь вместе в ближайшее время? После «Единомышленников»?
Надя почти услышала облегчение Джанет по телефону.
– Хорошо. После «Единомышленников».
– Звучит хорошо. Но мне пора, – сказала Надя. И она чуть не повесила трубку, прежде чем сказать это, но в последнюю секунду решилась.
– Я люблю тебя, – сказала Надя.
– Я тоже тебя люблю, – сказала Джанет. Надя повесила трубку и помчалась обратно в ресторан.
– Мне очень жаль, – сказала она, возвращаясь в кабинку, которую делила с Маргарет.
Маргарет отмахнулась от извинений вилкой.
– Так расскажи мне об этом, – сказала Маргарет с наполовину набитым ртом. – Ты работала с ВЕРОЙ?
Надя согласно кивнула, слишком занятая едой, чтобы ответить. Они с Маргарет гуляли в Украинской деревне в Ист-Виллидж на Манхэттене, поглощая блюда национальной кухни Нади. Или, по крайней мере, Марии. Надя выросла на плохо приготовленной русской еде... если вообще можно с чистой совестью назвать это «едой». Скорее, так американцы представляли себе еду в ГУЛАГе. Надя ненавидела странно ограниченные представления американцев о русской культуре, но все же... еда в Красной Комнате и вправду была плохой.
Даже отвратительной.
Это было одной из причин, по которой Надя так стремилась попробовать как можно больше вкусной еды сейчас, находясь в Нью-Йорке, величайшем плавильном котле мира. А если уж так случилось, что вокруг буквально море разной вкуснотищи... что ж, она собиралась воспользоваться этим. И нет лучшего места, чем Манхэттен, чтобы узнать, что тебе нравится. Ты можешь попробовать все что угодно.
И Надя так и делала.
Она подумала, понравится ли Марии эфиопская еда.
– Что ж, – Надя сделала паузу, чтобы положить в рот еще один pyrohy [Они же вареники, восточноевропейские клецки с начинкой из картофеля], – эта идея пришла мне в голову, когда я сидела в этом человеческом аквариуме после того, как ты отлучилась.
Маргарет засмеялась, нарезая holubets [Голубцы гораздо вкуснее, чем кажутся], осторожно пытаясь сохранить начинку внутри.
– Я люблю этот аквариум, но продолжай.
– И я все думала об этом, когда вернулась в свою лабораторию, – продолжила Надя, рассказывая все быстрее и все с большим пылом. – И ко мне приходило так много идей, и это было похоже... на момент вдохновения. Наконец-то!
– Это редкость, – посочувствовала Маргарет. Она подняла вилку с наколотыми голубцами. – Думаешь, я смогу запихнуть все сразу?
– Если ты этого не сделаешь, я буду разочарована, – серьезно сказала Надя. Она засмеялась, когда Маргарет сунула все содержимое вилки себе прямо в рот. В конце концов, она была настоящим вдохновителем.
– Я знала, что ты меня не подведешь!
– М-м-мф-ф-ф, – Маргарет, сидя со ртом, полным капусты, скромно пожала плечами.