– Это сюрприз, – сказала Надя. Она ведь соврала. Да?
– О-о-у. – Шей приподняла брови. – Это связано с Карли Рэй Джепсен и / или мечом?
– Нет, – сказала Надя. – Кем-кем?
– Боже ты мой. – Шей вытащила свой телефон с испуганным видом. – Я прямо сию же секунду обновляю плей-лист «Обучение Нади поп-культуре». Меня уже не волнует твой сюрприз. Это важнее. Ты действительно не жила, если не слышала Emotion.
Пока Шей отвлеклась на музыкальное приложение, Ин подошла к Наде на шаг, схватила подругу за плечо и посмотрела ей прямо в глаза.
– «Сюрприз» в смысле «что-то веселое, над чем я работаю»? – серьезно спросила она. – Или «сюрприз» в смысле «я не спал неделю и не хочу никому об этом рассказывать, а то они рассердятся, да и сама я еще не разобралась»?
– Дело не в этом, – сказала Надя. – Правда. Я хожу к доктору Синклер каждую неделю, регулярно принимаю таблетки, много работаю над собой. Даже если это не всегда просто. А это всегда непросто. – Она нахмурилась. Почему все так уверены, что она не заботится о себе?
– Но кое с чем я действительно еще не разобралась. Это все в голове, но под косынкой, как у новосибирских старушек. Скрыто. Понимаешь?
– О, я понимаю, – сказала Ин. Она отпустила руку Нади. Она никогда не призналась бы в этом, но Надя ощутила, что подруге стало легче. – В таком случае мне стало легче.
Что?
– Что? – Надя недоверчиво уставилась на Ин.
– Мне стало легче, – повторила Ин. – Я забочусь о тебе. Как и все мы.
– Я учу ее выражать чувства, – вмешалась Шей, все еще уткнувшись в телефон в нескольких футах от нее. – У нас почти получается.
– Хорошо, я возвращаюсь к работе, – Надя покачала головой. Ин, которая говорит о своих чувствах? Это было уже слишком. – Вы обе веселитесь со своими вторжениями инопланетян.
– Шиш тебе! – с энтузиазмом сказала Ин. Надя моргнула. – Это цитата, – добавила Ин. – Из фильма. Ты бы знала, если бы смотрела его с нами...
– Иди уже! – Надя махнула рукой, возвращаясь в свою лабораторию. Мигающий красный свет ВЕРЫ встретил ее, и на душе стало спокойней.
Она любила своих подруг. Но и работать она любила тоже.
– ВЕРА, – спросила Надя, роясь в очередной коробке, – ты уверена, что не знаешь, где?..
– Мне очень жаль, Надя, – ответила ВЕРА. – Но я еще не работала, когда твой квантовый осциллятор был упакован. Ты проверила второй шкаф?..
– Да! – Она проверила. Дважды. Она проверила каждую комнату в доме, каждую коробку, о которой только могла подумать, но генератора нигде не было. Обычно это не проблема, ведь она не пользовалась им каждый день. У нее были некоторые сложные вопросы, связанные с физикой, на которые мог ответить лишь квантовый осциллятор.
Так уж получилось, что осциллятор мог решить последнюю сложную физическую задачу для Нади. Фактически ВЕРА предложила это как способ увеличения скорости ее подключения к другим устройствам ВЕРЫ через традиционный Интернет, минуя квантовую сферу, чтобы увеличить скорость передачи данных. Поистине гениальное решение.
Так что, конечно, именно сейчас у Нади не было никакой надежды найти его.
– Нету! – Надя скрестила ноги и опустилась на пол. Она соскользнула на спину, дерево уперлось ей в хребет. Теперь в доме почти не было мебели, только коробки на коробках – половина здесь, половина в лаборатории, ее жизнь и жизнь, которая никогда ей не принадлежала, простирались между прошлым и будущим. Она чувствовала себя везде и нигде одновременно. Надя была просто рада, что у нее есть ВЕРА, которая поддерживает ее.
В то утро доктор Синклер с интересом слушала, как Надя рассказывала о последних подвигах с Маргарет, ВЕРОЙ и проектом «Единомышленники». Список Марии опустился в конец очереди вещей, требующих внимания Нади. Несмотря на радость, что Надя пускай временно, но хоть от чего-то освободилась, доктор Синклер была обеспокоена тем, что это «что-то» было самым личным и требующим заботы о себе делом в этом списке.
Однако жизнь – это тоже работа, не правда ли? Здесь есть и друзья, и хороший напиток «боба» [Боба – напиток с жевательными шариками из тапиоки – крахмала, извлеченного из корня маниоки. Как в бабл-чае], и ты почти крутой американский подросток. Но Надя работала со своими друзьями, пока пила бобу, что и делало ее крутым американским подростком.