Все засмеялись. Они все много раз ошибались, но это не изменило их отношения друг к другу.
– Как прошла терапия? – спросила Шей, набив рот куском торта, стараясь не посадить пятно от глазури на свой фиолетовый пиджак с фалдами и черно-белым галстуком-бабочкой. Шей всегда была хорошо одета, но Надя считала, что это явный выбор наряда для «особого случая». Когда она не была занята тем, чтобы сделать из теоретической физики нетеоретическую, Шей была законодательницей моды в переделках из секонд-хенда.
– Так хорошо, спасибо за вопрос! – ответила Надя, хватая кусочек торта с буквой «Н». – Доктор Синклер мне очень помогла. Было и правда приятно с кем-то поговорить. С вами тоже чудесно общаться, конечно, – торопливо поправилась она. – Меня бы здесь не было без...
– Нет, мы поняли, – сухо вставила Тай. – С тобой все в порядке. Я бы тоже не хотела, чтобы кто-нибудь из вас согласовывал со мной лекарства.
– Именно, – Надя улыбнулась. Каждая девушка в этой комнате сыграла огромную роль в том, чтобы помочь ей добраться до места, где ей был поставлен диагноз, и она никогда не перестанет быть благодарной за это. Даже если она не всегда умела выразить это словами.
– А теперь... – Надя приподняла брови, – мы можем начать настоящую вечеринку?
– Думала, ты уже никогда не спросишь. – Прия засмеялась, заправляя длинные темные волосы за ухо. Она была великолепной все время, но когда смеялась, становилась таковой вдвойне. Надя знала, что Прия из тех девушек, что выглядят потрясающе, даже когда плачут. Она была разносторонне одарена. Прия даже учила Надю делать подводку смоки-айз, и та это почти освоила.
То была одна сторона.
А вот другая... Надя предпочитала не говорить об этом.
Плакаты и воздушные шары были оставлены, а отряд GIRL двинулся в дальний конец лаборатории с тарелками пирожных в руках, лениво болтая о последних событиях. Прия работала в магазине своих родителей (скучно и без происшествий, если не считать краткого наблюдения за крайне заурядным самозванцем Капитаном Америки, который принял на себя удар, достойный мощи Капитана Америка, от человека, которому, похоже, не нравится Капитан Америка, потому что его косплей был довольно убедительным); Ин провела послеобеденный спарринг с подвесной грушей (Надя посочувствовала груше); Шей отвечала за торт и декор (она преуспела практически во всем, и выбор «Фанфетти» был доказательством того, что это не было исключением).
А Тай была в лаборатории и готовилась к этому моменту.
– Окей, – глубоко вздохнула Тай, – все сюда.
Девушки собрались за столом в углу лаборатории под самодельным баннером, на котором читалось «ЕДИНОМЫШЛЕННИКИ». Хотя это был не столько баннер, сколько отдельный лист принтерной бумаги с буквами, вырезанными из журналов и приклеенными к лицевой стороне. Ин изготовила его собственноручно. Прия сказала, что это похоже на то, как действовал бы серийный убийца, что только заставило Ин больше гордиться результатом. Надя подумала, что в этом есть определенное творческое чутье. Шей добавила немного блесток, из-за чего все выглядело так, будто это сделал психически неуравновешенный серийный убийца. Ну, вы понимаете. В работе над групповыми проектами иногда и не такое бывает.
«Единомышленники» были аналитическим центром Stark Industries, в который входили студенты со всего мира. В программе участвовали разные подразделения и инициативы, и их последней целью было найти способы сделать микрорайоны более экологически устойчивыми на местном уровне. Тони и его команда «Единомышленников» вручную отобрали группы ученых-подростков из городов по всему миру для участия в большой экспериментальной независимой выставке, а в Нью-Йорке (ладно, в Нью-Джерси, но как новоиспеченная девушка из Джерси Надя решила, что это было достаточно близко) «Единомышленники» выбрали GIRL.
В течение нескольких недель Надя и четыре ее партнерши по Лаборатории работали над стратегиями и решениями для презентации на выставке «Единомышленников», которая завершилась в этом году в День благодарения. Как новенькая американка Надя была зациклена на празднике Дня благодарения. Он же абсолютно бессмысленный: лишен исторического контекста; требует в избытке поглощать причудливые сочетания продуктов; огромные, почти неестественно счастливые герои мультфильмов являются важной частью этого действа; и большинство людей все равно празднуют, несмотря на сильные эмоциональные страдания. Короче говоря, это словно квинтэссенция всего американского.
У GIRL впереди было еще целых восемь недель, чтобы подготовиться к демонстрации, но время быстро прошло, особенно если учесть, что большая часть команды была сосредоточена на подготовке к урокам, а остальные занимались спасением мира от ЦИИ или, возможно, пришельцев – в зависимости от дня.