— Я ранил её. Сомневался в ней.
Лион потребовал обещания, что она не предаст, но прежде чем он раскрыл рот, голову наводнили воспоминания. Как Анкрита бежала к нему в разорванном платье, а потом пленила, как влюблённый по уши Фокс смотрел на Зафину, которая настолько обвила его разум паутиной Мага, что дикий, сам того не подозревая, убил Беатрис, свою радиан.
На ужасающую долю секунды, Пэн подумал, что сам стал Фоксом, опутанным паутиной Мага. Как он мог рисковать своими братьями, доверяя ведьме? Но как он мог сомневаться в Скай?
Лион встал рядом.
— Зная твоё прошлое, я вообще не понимаю, как ты мог подумать, ей доверить.
— Ро, я доверяю ей. Хоть не всегда могу забыть, кто она. А она одна из самых чистых душ, которых мне доводилось встречать.
Они стояли и просто наблюдали за тем, как Скай окружали звери и птицы. Лион пробормотал:
— Говорят, животные и дети видят сердце человека. Пэн, многое стоит на карте, но вариантов мало. Если я чему и научился у Кари, то тому, что иногда нужно верить сердцем.
— Ро, я доверю Скай жизнь. Если бы на кону стоял лишь я, без колебаний согласился бы.
Лион хлопнул его по плечу, заставляя посмотреть на себя.
— Если доверяешь ей свою жизнь, мне этого достаточно. Я позвоню Шаману и попрошу приехать и освободить магию. Затем мы отправимся к камню богини.
Пэнтер ощутил груз и одновременную лёгкость от этих слов. Богиня, он любил Скай. И даже больше, он знал, какая она на самом деле.
Он тоже положил руку на плечо Лиону, затем развернулся и поспешил выйти.
«Иногда, ты просто должен верить сердцу».
А его сердце было отдано Скай.
Скай невидящим взглядом смотрела в лес, а вокруг собирались животные, ища ласки, которую она не могла дать. По холодным щекам продолжали катиться слёзы, и Скай не могла остановить поток, как и не могла уберечь сердце от ран. Она скорее почувствовала, чем услышала Пэнтера, идущего слишком тихо.
— Скай, — тихо позвал он, прежде чем обнять её за плечи. — Извини.
— Всё нормально. — Дело в том, что она не могла винить Пэнтера за осторожность, Ведь так много поставлено на карту. Виновата лишь Скай и её глупое сердце за то, что слишком много увидела в его признании.
Он развернул её к себе, но она не могла поднять голову, потому что слёзы продолжали течь. Но Пэнтер всё равно притянул её к себе, положил одну руку ей на спину, а другую запутал в волосах, заставляя поднять голову. С сожалением в глазах он утёр со щёк слёзы.
— Красавица, не плачь. — Он наклонился и без колебаний и сомнений прижался к её губам, вложив в поцелуй ярую нежность, которая требовала и тела и души. Поцелуй одержимости. Собственничества. Обещания.
Наконец, он отстранился. Потрясенная и запутанная, Скай закрыла глаза и обняла его, даже не понимая, как её руки потянулись к нему.
— Скай, посмотри на меня. — Когда она подняла голову, он положил руки ей на щеки. — Я доверяю тебе, маленькая ведьма. Доверяю свою жизнь.
Она вздохнула.
— Пэнтер… всё нормально. Я понимаю. У тебя много причин не доверять Магам.
— Да. — Он стиснул зубы. — Но ты не давала причин не доверять тебе.
Он скривила губы от печали.
— Если не считать того, что я тебя очаровала и пленила?
К её удивлению, на лице Пэнтера мелькнула слабая улыбка.
— Не считая этого. Я люблю тебя и доверяю, потому что знаю тебя. С самого начала я видел в тебе доброту, хотя и было трудно поверить, что такая красивая душа могла родиться Магом. Я доверяю тебе свою жизнь, Скай. Я колебался только потому… — Он вздохнул и прижался лбом к её. — Доверие даётся нелегко. А эти люди — моя семья. Мои братья. До тебя они были всей моей жизнью.
Она цеплялась за любовь в его голосе и словах.
— Я никогда ничем не наврежу ни тебе, ни им.
Он отстранился и посмотрел на неё.
— Знаю.
Кончиками пальцев она проследила линии губ Пэнтера.
— Пэнтер, ты стал моей жизнью. Я не могу дать тебе страдать, если в состоянии помочь. Не могу дать умереть. — «Я не могу жить без тебя». Но эти слова она не сказала вслух, потому что, несмотря на признание в любви, Скай поняла, он ни разу не говорил о будущем, в котором была она.
Он погладил костяшками пальцев её по щеке.
— Лион позвал Шамана освободить твою магию. И когда всё будет готово, мы призовём силу животных.
— Лион согласен?
— Да.
— Хорошо. — Но в животе начали порхать бабочки. Она так хотела, чтобы ей дали шанс, но получив его, внезапно появились сомнения. Что, если она не справится?