Пэнтер кинул полный любви взгляд на Скай и произнес слова, прыгая с Вайпером на Бирика. Скай громко проговаривала заклинание, и её голос эхом отражался от камня. Сила пробудилась и Скай направила её в стражников, отшвыривая их. Пэн чувствовал боль, слышал её в голосе Скай, но в душе его ведьма упрямый маленький боец. Она сдерживала стражу.
Бирик хотел было побежать на выход, но Пэнтер прыгнул на него и опрокинул. А когда вгрызся в грудь, змея оторвала колдуну голову. Пэнтер достал из груди сердце Бирика и проглотил его.
Земля под ним начала дрожать и разразился хаос. Маги побежали на выход. Пэнтер перекинулся в человека и кинулся за Скай. Она встретила его на полпути, обняла за шею и крепко прижалась к нему.
— Ты в порядке, — прошептала она.
За ними слышались звуки борьбы. Драки животных. Пэнтер поставил Скай на ноги и спрятал её за собой. Затем повернулся и увидел Джага и Фокса, сражающихся, как не должны. Они сжимали горло друг другу в смертельной хватке. Мех Джага пропитался кровью там, где огромная лиса вырвала кусок плоти с шеи. Половина морды Фокса свисала на коже. Каждый сражался насмерть.
— Фокс!
Но лиса не обратила на него внимания.
«Я пытался его остановить, — сказал Джаг. — Он вновь напал на меня. Пэн, у него пустые глаза. Души больше нет».
— Жди здесь, — сказал Пэнтер Скай, но когда собрался перекинуться, Вайпер кинулся на лису, погрузив пятнадцатисантиметровые клыки в крестец зверя. Почти сразу же лиса упала на спину и, ударившись об пол, перекинулась в человека. Кусок скалы свалился с потолка и раскололся, когда земля задрожала сильнее.
Пэнтер схватил Скай, желая укрыть от падающих камней.
— Нужно выбираться.
Вайпер и Джаг перекинулись в людей, и Пэн со Скай подошли к ним. У их ног корчился и стонал от боли Фокс, который окинул их всех взглядом и остановился на Пэнтере. Глаза его были пустыми и холодными. Бездушными.
— Вайпер… был прав. — Лицо Фокса скривилось от боли. — Я… не знал… Всё это время… я… был… оружием Магов и… не знал.
Пэнтер посмотрел на Вайпера.
— Сколько?
— Яда? Смертельная доза.
Пэнтер уставился на друга, затем кивнул и посмотрел на Фокса.
— Пацан, мне жаль. — И, во имя Богини, это правда. У парня впереди были такие перспективы. Когда-нибудь он мог стать отличным диким. Маг уничтожил ещё одну душу, которая заслужила шанса быть красивой. — Всё не так должно было кончиться.
Фокс открыл рот, будто хотел заговорить, но из его рта не вылетело ни слова, а тело расслабилось.
— Он умер, — тихо сказал Скай.
Огромный сталактит свалился с потолка и развалился на осколки, осыпая всех дождём из камней.
— На выход, — сказал Пэнтер. — Живо.
Вайпер поднял Фокса, а Пэнтер прикрывал Скай.
— Где клинок Димена? — спросил Джаг.
Вайпер мотнул головой.
— Последний раз я видел его между двух кругов.
Когда они вышли в коридор, Пэнтер повернул направо, но Скай сопротивлялась.
— Нам не сюда? — спросил он.
— Сюда, но я должна спасти Веру. Иди с Вайпером, встретимся снаружи.
— Чёрта с два. Что ещё за Вера?
— Олениха, я должна её спасти.
— Скай…
— Я не оставлю их здесь умирать!
Джаг схватил её за руку, но смотрел в глаза Пэна.
— Я иду за клинком и освобожу олениху.
— Я иду с тобой… — начал Пэнтер, но сталактит, обрушившийся сверху, чуть не раздавил их. Пэн едва успел укрыть Скай.
— Иди, Пэн! Спасай её.
— Джаг, у тебя три минуты, потом я иду за тобой.
— Договорились.
Вайпер вывел их из пещер, навстречу ураганным ветрам и проливному дождю. Мать природа была в ярости, но Скай всё равно. Пэнтер жив, Бирик мёртв, Вайпер спасён. Оставалось только, чтобы Джаг, Вера и другие олени выжили. Пэнтер крепко прижимал Скай к груди, холодный дождь хлестал по обнажённому телу. Она посмотрела на Вайпера, который держал Фокса и обыскивал взглядом лес. Он больше не был тем холодным, жестоким диким, которого она знала в пещерах. Но из-за тёмной, бурлящей силы, которую Скай чувствовала в нём, он всё так же был опасен. Внутри она чувствовала змею, свернувшуюся и взволнованную, но на этот раз она не думала, что это имеет к ней какое-то отношение.
— Видишь хоть какие-то их признаки? — спросил Пэнтер.
— Нет. Маги может и бездушные, но с мозгами. Здесь их больше нет.
— Три минуты, — тихо, сам себе проговорил Пэнтер. — Тогда, ты заберёшь Скай и уберёшься отсюда, Вайп. Она отведёт тебя к остальным.
— Нет, — возразила Скай. — Мне нужно увидеть Веру.
Пэнтер прижал её к себе, пока ледяной дождь хлестал сверху.