— Кажется, я никогда не слышал, как ты смеёшься, — произнёс Тай с улыбкой на лице и удивлением в глазах.
— Я чувствую себя… перерождённым, — сказал Пэнтер.
Братья подошли к нему, хлопали по спине и крепко обнимали. Его лишь разочаровывало, что Вайпера не был рядом. Но он дома и свободен от зла. Чтобы вновь ему доверять потребуется время, но всё вернётся. Он должен в это верить.
Лион пожал ему руку, затем притянул в объятия. А когда отстранился, на его лице играла редкая улыбка.
— Пэн, ты выглядишь обновлённым.
— Так и есть. Спасибо Скай. — Пэн потянулся к ней и прижал к себе.
Лион протянул ей руку с серьёзным взглядом янтарных глаз. Простой жест доверия. Она мешкала, но всё-таки вложила ладонь в руку Лиона, и он её сжал.
— Дикие воины в долгу перед тобой, Скай. Если что-то понадобиться, просто скажи. И добро пожаловать в дом диких настолько, насколько нужно.
На её глаза навернулись слёзы, а на губах расцвела милая улыбка.
— Спасибо, Лион.
В сердце Пэнтера горела любовь.
Скай с удивлением посмотрела на Пэнтера, когда он потянул её за руку, останавливая по пути к дому диких. Она слышала, как он сказал, что словно переродился, но она не думала, что и она входила в это. Впервые в жизни Скай использовала добрую силу без боли, и этот прилив был захватывающим. Чудесное тепло абсолютное, сильное и правильное текло по телу. Она исцелила Пэнтера и порадовала Лиона. Лидер диких принял её и сказал, что она может остаться. Счастливая улыбка изогнула губы. Хотя его предложение вызвало слёзы на глазах, решение от неё не зависело. Она могла остаться, только если захотел бы Пэнтер.
— Пэн, проблемы? — спросил Тай, обнимавший Делейни.
Пэнтер улыбнулся, заставляя её сердце биться чаще.
— Просто хочу поговорить со Скай без зрителей, Страйп. Мы вас догоним.
Когда остальные пошли дальше, он притянул к себе Скай и просто обнимал. Но она чувствовала напряжение в его теле и заволновалась. Сейчас он скажет, что какая-то его часть будет её всегда любить, но быть вместе они не смогут? Что он ценит её помощь и желает удачи в жизни?
Она уткнулась лицом в его теплую грудь и приготовилась к словам, отказываясь показывать печаль. Она не станет так с ним поступать. Ни с кем из них.
Пэнтер погладил её по волосам.
— Посмотри на меня, красавица.
Глубоко вздохнув и изо всех сил стараясь скрыть боль разбитого сердца, она отстранилась и посмотрела в любимое лицо. Выражение его лица стало бесконечно нежным.
— Я люблю тебя, Скай. С того момента, как увидел в Маркете, был тобой одержим. Даже когда думал, что ненавижу тебя, любил. И теперь знаю, что хотя мы с пантерой наконец-то стали одним целым, мы не едины. И мы никогда не будем целыми без тебя.
Из глаз потекли слёзы.
— О чём ты?
Он положил на её щеки ладони.
— Скай, я хочу, чтобы ты стала моей парой. Чтобы была рядом. Всегда. Я не могу без тебя жить.
Он просто смотрела на него, не веря, что услышала именно те слова, о которых так долго мечтала.
— Пэнтер… я Маг.
Он улыбнулся.
— Это ничего не говорит.
Не смешно. Слёзы и от радости и от горести жгли глаза.
— Пэнтер, не шути со мной. Они меня никогда не примут.
Он тут же стал серьёзным, но нежность из черт никуда не делась.
— Малыш, не плачь. Они примут тебя. Рано или поздно примут. А до этого момента, мы не будем жить в доме диких. Найдём жильё, защищённое от дредэнов, поблизости. Всё получиться, красавица. Обещаю. — Выражение его лица стало напряженным, почти отчаянным. — Ты настоящий боец, Скай. Не позволяйте им напугать тебя. Прошу, борись. Ради меня. Ради нас троих.
— Троих?
Он слабо улыбнулся.
— Ты, я и пантера. Он упрямец и рычит, желая, чтобы ты согласилась. Скай, ты мой мир, моё сердце и душа. — Подавшись вперёд, он поцеловал Скай в лоб, затем отстранился и посмотрел на неё влюблёнными глазами. — Будь моей парой.
По её щекам катились слёзы.
— Да, Пэнтер. Сотню раз да.
Пэнтер обнял её и поцеловал так отчаянно и страстно. Скай могла о таком только мечтать.
Остальные ждали у машин, когда они, наконец, догнали их.
— Скай согласилась стать моей парой, — заявил Пэнтер. — Мы найдём жильё недалеко от дома диких.
— Ты не хочешь жить с нами? — спросила Кари, посмотрев на Скай. — В доме диких, конечно, сумбурно, но, думаю, тебе понравиться.
Лион посмотрел на своего зама.
— Я бы предпочёл, чтобы вы жили в доме диких, Пэн. — Затем посмотрел на неё. — Если ты, Скай, не хочешь жить с нами, я приму, но хочу, чтобы ты передумала. Я не шутил, когда говорил добро пожаловать в дом диких. Мы будем рады, если ты присоединишься к нам.