Глава 6
Джулианна вышагивала по маленькой спальне, а шёлковая фиолетовая ночная рубашка скользила по ногам. Хотя было уже далеко за полночь, смех и громкие голоса продолжали доноситься с нижнего этажа. Вечеринка была в самом разгаре. Но не из-за шума она не могла заснуть. В анклаве постоянно проживали девятнадцать териин, к которым часто захаживали гости, так что здесь даже глубокой ночью редко бывало тихо.
Нет, она не могла уснуть из-за Зиланда.
Дрожащими пальцами она коснулась своих губ. Тело пылало от неудовлетворённого желания. Ещё никогда она не чувствовала себя такой растерянной. Даже после смерти матери. Потому что тогда рядом всегда кто-то был, наблюдая и защищая.
Сейчас её некому защитить. Никто и никого не сможет защитить.
И всё же Зиланд решительно настроен попытаться. Его поцелуй пробудил старые чувства. Джулианна боялась, что никогда не перестанет любить его. Теперь она знала, что это правда. Он понял, что она в беде, как только узнал о Бетховене. Даже после всех этих лет, Зиланд её понимал.
Он так сильно ей нужен. Её друг, надёжное плечо и крепкие руки, которые всегда так нежно обнимали.
Как она вообще может его оттолкнуть, когда только его и хочет?
Может быть, если она найдёт проклятое ожерелье, Мелисанда уйдёт и оставит Джулианну в покое. Тогда, возможно, жизнь вернётся в нормальное русло. Или как можно ближе к нормальному, учитывая, что Джулианна на какую-то часть ллин.
Пригладив рукой волосы, она посмотрела на кровать, но знала, что не уснёт. Она могла бы продолжить поиски. Сейчас удачный момент порыскать на кухне, единственное место, которое она не проверила, так как искать там шумно. Почему ожерелье вообще могло оказаться на кухне, Джулианна не знала. Но пока вечеринка в самом разгаре, она могла бы выдумать предлог, рыться в шкафах, и никто не обратил бы на неё внимания. Наверное. Если только Зиланд не найдёт её.
Трясясь от нетерпения и страха, она потянулась за спортивными штанами. Но из-за раздавшегося стука в дверь, бросила их обратно. Джулианна успела сделать лишь шаг, когда дверь распахнулась, и в комнату вошёл Зиланд.
— Зи?
— Ты не спишь. — Он закрыл дверь за собой. — Я постою здесь, потому что каждый раз, как приближаюсь, забываю, зачем пришёл. Джулианна, рассказывай, что происходит. Ты напугана, и я хочу знать почему.
Она отступила, сопротивляясь желанию броситься к нему.
— Зи, тебе надо уйти.
— Нет. — Он скрестил руки на мускулистой груди. — Ты либо рассказываешь в чём дело, либо занимаешься со мной любовью, а потом рассказываешь. Выбор за тобой.
Жар в груди от его слов опалил всё тело, угрожая растопить Джулианну в маленькую лужицу на полу. Она рассмеялась. Да, в ситуации не было ничего смешного, но предложенные варианты такие «зиландские» — то есть вариантов не было совсем. Но он, всё же, говорил это самым серьёзным тоном. Словно выбор был, и Джулианна не была потрясена событиями. Она перестала смеяться и начала всхлипывать и плакать.
— Джули…
Всё перед глазами расплывалось.
— Зи, я скучала по тебе, — она говорила едва громче шёпота, но он её услышал. Она знала, что услышал, потому что через секунду крепко её обнял. Когда она спрятала заплаканное лицо на его широкой груди, скрытой рубашкой на пуговицах, он гладил её по спине и волосам, обнимая и защищая от прочего мира.
— Прости, Джулианна, мне так жаль, что я не был рядом, когда нужно. Но теперь я здесь. — Он ещё крепче её обнял, поглаживая по волосам и пропуская их между пальцами. Джулианна продолжала плакать, пока их окутала тишина. Зиланд немного отстранился и поднял её лицо за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза, а затем провёл костяшками пальцев по её щеке. — Джули, расскажи, в чём дело. Солнышко, чего ты боишься? — Она попыталась отвести взгляд от слишком проницательных глаз, но он не позволил. — Не смей, Джулианна. Я не отпущу тебя, пока ты не скажешь правду.
Она посмотрела в его карие глаза и сглотнула. Она уже не сможет солгать.
— Зиланд, я не могу сказать тебе правду.
— Можешь, милая. Ты мне всё расскажешь.
Она скривила губы от разочарования при звуке этих слов из детства.
— Зи, хватит использовать этот отцовский тон. Я уже не ребёнок.
Он закрыл рот, а его глаза потемнели.
— Уж мне ли знать. — Хрипотца его голоса стала лаской для Джулианны.
Она почувствовала, как Зи разжал объятия, и подумала, что он её отпускает, но он лишь опустил ладони ей на талию. Его пальцы слегка дрожали, словно он едва себя контролировал. По телу разлилось томное и обжигающее желание.
Зиланд опустил ладони на её бедра, а затем импульсивно поднял обратно.