Прохладный ветер дул в лицо, запах сосен тяжёлым грузом повис в воздухе… В воздухе, который замерцал и заискрился, словно кристалл.
Хрустальное измерение. Мелисанда забирает его из спальни и его мира туда, где он погибнет.
— Зиланд! — закричала Джулианна.
Он почувствовал, как она подбежала к нему.
— Нет, Джули, уходи!
Но она не обратила на него внимания, и Зи почувствовал сладкую пелену её тела, сливающегося с его. Боль начала ослабевать.
— Она убьёт тебя, — прозвучал голос Джулианны у него в голове и в ушах, словно она говорила и внутри него, и снаружи. — Мы вместе будем с ней сражаться.
— Джули, нет. Моя ненависть несёт ей боль. Я не… хочу делать больно и тебе.
— Зиланд, твоя ненависть не может меня коснуться, потому что направлена не на меня.
Когда Джулианна полностью слилась с ним, им овладела тёплая и чистая сила. Сердцем он крепко держался за Джулианну, а мысленно сдирал кожу с ллин, отталкиваясь. В сильном толчке энергии с ароматом сосны, они вырвались на свободу. Зиланд упал на кровать, а Джулианна проплыла по комнате и остановилась обнажённой рядом.
Ллин в полубессознательном состоянии осела и парила над полом, пульсируя жёлтым светом.
Зиланд выпрямился и посмотрел на Джулианну.
— Ты в порядке?
— Да.
В это мгновение в комнату вошёл Кугар и пинком захлопнул дверь. Холодный взгляд дикого переместился с ллин на Джулиану и обратно. Если он и был удивлён двум призрачным фигурам женщин в комнате, то не показал.
— Мелисанда, — холодно поприветствовал он её.
Зиланд удивлённо на него посмотрел.
— Кугар, — так же холодно сказала она и поднялась. — Это тебя не касается.
Твою же налево. Они знают друг друга.
Кугар опять посмотрел на Джулианну, и в Зиланде проснулась ревность от того, что дикий смотрел на его обнажённую женщину. Вот только в глазах Кугара похоти не было.
— Возьми в руки лунный камень и сменишь облик, — серьёзно произнёс он.
Джулианна склонила голову и потянулась к призрачному камню, сжав его в кулаке. Спустя пару секунд, Джулианна вновь стала осязаемой и встала ногами на пол. Зиланд обхватил Джулианну за талию и прижал к левому боку, упиваясь облегчением, что снова может прикоснуться к ней. Что может физически её защитить.
— Мне нужен лунный камень, — сердито воскликнула Мелисанда. — Королева Ариана страдает без него.
Зиланд ногой поднял платье Джулианны с пола и натянул его ей через голову.
— Ариана — сука и кровопийца, — отрезал Кугар. — Её страдания заслужены.
— Ты не понимаешь.
— Понимаю лучше, чем ты считаешь. — Дикий обернулся на Джулианну. — Больше не снимай ожерелье. Чем дольше ты его носишь, тем меньше шансов случайного превращения в туман. Если почувствуешь, что меняешь облик, сожми камень, как сейчас и вернёшь контроль.
Джулианна уставилась на него.
— Откуда ты знаешь?..
— Териинец должен пойти со мной, — отрезала Мелисанда. — Он знает правду.
Кугуар пренебрежительно покачал головой.
— Он практически связан. Я чувствую их брачные узы. Как только завершится ритуал, связь станет нерушимой, и он не сможет предать Джулианну. Ваш секрет останется в безопасности.
— Как ты смеешь вмешиваться?! Они должны умереть.
— Нет.
Лицо Мелисанды стало маской ярости.
— По крайней мере, я должна вернуть лунный камень.
— Лунный камень гарантирует, что Джулианна не превратится в туман и не выдаст тебя. Твоя сука королева может обойтись без него. — Кугар сделал угрожающий шаг в сторону женщины гораздо ниже его. — Уходи, Мелисанда. Угроза вашей расе сведена на нет. Твоя работа здесь закончена.
Мелисанда бросила убийственный взгляд на Джулианну.
— Если ты когда-нибудь предашь нас…
Зиланд крепче сжал руку Джулианны и встал между женщинами.
— Убирайся отсюда к чертям.
С криком чистой ярости, от которого сотряслась мебель и стены, Мелисанда исчезла, унося с собой холодный ветер с запахом сосны. Несколько секунд никто не шевелился. Наконец, Зиланд ослабил хватку на руке Джулианны, но не сводил взгляда с места, где стояла Мелисанда, ожидая, что та вернётся.
Джулианна встала перед ним и посмотрела ему в лицо.
— Ты в порядке? — Нежность её взгляда смягчила его, и он крепко обнял Джулианну. Через мгновение она отстранилась и посмотрела на Кугара. — Она убила моих родителей.