— Эй, выскочка! — крикнул Грейсон, обращаясь к Джулианне по прозвищу, которое только сам использовал. — Как насчёт музыки веселее?
Серенити встала, давая понять, что трапеза окончена. Полдюжины дежурных с кухни начали убирать со столов, а остальные пошли в гостиную, где большинство собиралось вокруг пианино.
Зиланд остался в стороне, прислонившись плечом к одной из резных колонн, поддерживающих высокий потолок, где мог наблюдать за пианисткой. Пока что.
Когда все столпились вокруг, Джулианна послушно начала играть более живую музыку, сдерживая сердце и эмоции. Музыка, прекрасно сыгранная, звучала плавно и фальшиво. Фальшиво, как и её улыбка. Казалось, больше никто этого не замечал.
Черт, судя по тому, как мужчины наблюдали за ней, они и не заметили бы, начни она играть потешки.
Внезапно ревность сдавила грудь. Зиланд стиснул кулаки, сопротивляясь желанию разорвать глотки парням. Они не имели права так смотреть на неё. Она…
Что? Недостаточно взрослая?
Уже пять лет, как взрослая.
И от мысли, что это могло означать, он чуть не рухнул на колени. Пять лет. Она могла уже пять лет вести активную сексуальную жизнь. И териин очень сексуально активные. В отличие от людей, они не видели ни необходимости, ни желания быть моногамными.
Беременность наступала редко, а частая смена партнёров означала большую вероятность зачать ребёнка. Образование пар случалось ещё реже. Брачные узы териин больше, чем просто обещание. Это физическая связь, которую невозможно разорвать. Никто в здравом уме добровольно не свяжет себя с кем-то навечно.
Зиланд наблюдал за Джулианной, лаская взглядом красиво лицо. Женщина териин за пять лет могла десятки, если не сотни раз заниматься сексом. А женщина настолько прекрасная, как Джулианна заставляла мужчин выстраиваться в очередь в поисках внимания… и постели каждую ночь.
Ревность душила, а горечь во рту вызывало сожаление. Она попросила быть её первым. Вероятно, он мог бы стать её первым мужчиной, если бы вернулся, когда она достигла совершеннолетия. Но он этого не сделал.
Богиня, он идиот.
— Зи, в твоей голове витают очень мрачные мысли.
Зиланд повернулся к подошедшему Хоуку. Дикий воин, один из трёх, которые пришли сегодня, был такого же телосложения, как и Зиланд — высокий, сухопарый — больше напоминая бегуна или пловца, чем воина. Ястреб-перевёртыш был наставником Зиланда в детстве, прежде чем его отметила Богиня диким воином. Он знал Хоука всю жизнь и считал его одним из самых надёжных друзей.
Зиланд старался перестать хмуриться.
— Просто размышляю.
Хоук лишь выгнул бровь, как всегда, когда не верил ему.
— У Джулианны среди всех есть фаворит? — он понимал, что выдавал мысли, но ему было всё равно.
Хоук пожал плечами.
— Я здесь редко бываю. Она выросла красавицей, да?
Ревность кислотой разъедала кости. Скольких мужчин познала Джулианна?
«Я мог бы быть её первым».
Мысль о Джулианне в объятиях другого мужчины, которому раздвигает ноги, заставила Зиланда заскрипеть зубами. Даже два других диких воинах смотрели на неё. Кугар и Джаг, вместе с Хоуком появились перед самым обедом. Пока Джаг наблюдал за Джулианной, словно маньяк за жертвой, Кугар следил за каждым её шагом с ледяной точностью, как за мошкой под микроскопом. Кроме Хоука, остальных диких Зиланд плохо знал. Большинство Богиня отметила ещё за столетия до рождения Зиланда. Раньше его раздражало, что он не один из воинов, но животные духи могли поселиться лишь в сильнейшем из рода. А единственный погибший перевёртыш с рождения Зи — лис, и четыре года назад его дух отметил пацана — Фокса.
Териин не знают своего наследия зверей, за исключением бабушкиных сказок и снов.
Насколько Зи известно, он не являлся потомком ни одного из девяти родов с духом зверя. Поэтому служил своей расе в другом качестве — Стража, защищая анклавы, которые находились слишком далеко от диких.
Джулианна играла почти час, и её постоянно окружали. Но когда она сыграла последнюю песню и грациозно поднялась, тут же оказалась в окружении мужчин, соперничающих за её внимание. Включая дикого, Джага.
Джаг выделялся среди других мужчин: немного выше, немного шире в плечах и груди, и чертовски больше высокомерия. Он оттолкнул остальных в сторону и обнял Джулиану за плечи.