— Зиланд, — сказала Даниэлла с блеском в глазах в знак приветствия.
— Дамы, если вы извините нас, мне нужно поговорить с Джулианной наедине.
Камбрия и Даниэлла обменялись удивлёнными взглядами, после чего ободряюще посмотрела ни Джулианну. Они не замечали его злости? Они действовали так, будто думали, что он заинтересован в ней. Но в прикосновениях Зиланда не было ничего нежного. Она поняла, девчонки хотели, чтобы Зиланд заинтересовался ей и решил навсегда вернуться в Александрию. Она любила девчонок, но они понятия не имели, что происходило. Когда Камбрия и Даниэлла ушли, Джулианна обрадовалась, что не придётся разговаривать перед ними. Дверь захлопнулась, и они остались одни. Зиланд отпустил Джулианну, и она подавила желание сбежать, слишком хорошо зная Зиланда. Он был настроен выяснить с ней отношения, какими бы они ни были.
Богиня помоги, ей нужно сохранять спокойствие. И лучший способ — перейти в наступление.
Она повернулась к Зиланду.
— Это было грубо.
— Они переживут. Ты избегаешь меня с момента приезда, но уже хватит. Ты расскажешь, почему играешь Бетховена, и расскажешь сейчас, Джулианна. — Он скрестил руки на груди. — Начинай.
Его не было десять лет, а ведёт себя так, словно и не уходил вовсе. Словно ожидал, что они начнут с того, на чём остановились, и вёл себя как гиперопекающий старший брат. И хуже всего то, что она очень хотела поделиться с ним многочисленными проблемами.
Но не могла
Она должна убедить Зиланда, что он ошибался. Скрестив руки на груди, Джулианна умудрилась бросить на него терпеливый взгляд, хотя едва не рассыпалась внутренне.
— Зиланд, о чём конкретно ты хочешь поговорить?
— Проклятье, Джулианна. — Он схватил её за плечи. От его прикосновений она задрожала, едва сдерживая желание укутаться в его тёплые объятия. Он не должен знать. Она не должна дать ему понять! Словно видя её насквозь, как она рассыпалась на части, Зиланд смягчил хватку, теперь лаская, а не сжимая.
— Солнышко… — Он называл её так с момента, как заставил впервые улыбнуться. И это слово несло в себе столько теплоты и ласки, что рвало душу. Он принялся поглаживать её по рукам вверх и вниз, уверенно, но нежно. — Джулианна, что-то не так. Я вижу это в твоих глазах, слышу в музыке. Чувствую. Милая, ты вся дрожишь. — Он свёл брови и поджал губы. — Дело в Джаге? Он тебя ранил? — Она не смогла скрыть удивления, он, казалось, видел истину. Из его карих глаз исчезла жёсткость. — Солнышко, расскажи мне. Ты ведь знаешь, что можешь поделиться всем.
Незыблемое обещание в его словах подорвало её решимость. Всё внутри умоляло поверить, что он сумеет справиться с правдой и обеспечить им обоим безопасность. Но она уже не ребёнок и знала, что даже герои могут умереть. И лучшее, что она могла для них обоих сделать — оттолкнуть его.
— Зиланд… мне нечего рассказывать. Я в порядке.
Он немного крепче её схватил, а в глазах появилась мольба.
— Не лги мне. Прошу.
— Зи, я уже взрослая. У меня есть работа, своя жизнь и отношения, в которых не всё так просто. Тебя не было десять лет. Ты меня больше не знаешь.
— Мне говорили, что ты ни с кем не встречаешься. Солгали?
— Нет, — выдохнула она. — Нет никого особенного. — Все в анклаве об этом знали.
Он изучающе смотрел в её глаза, заглядывая слишком глубоко. Она еле сдержалась, чтобы не сбежать, но должна заставить его поверить, что всё нормально.
— Джули. — Он смягчился и принялся ласкать её плечи. — Прости. Не следовало уходить, не сказав тебе ничего. Нужно было позвонить.
Она уставилась на него, в смущении сведя брови. Он забыл про ту ночь? Забыл, почему ушёл? Или, как она, просто притворялся?
Джулианна пожала плечами, натягивая маску безразличия.
— Ты был занят. Как и я.
— Ты злишься, и я тебя не виню.
Злится?
— Я не злюсь, Зиланд. Прошу, не пойми меня неправильно, но я ничего не имею против тебя. — Он с трудом сглотнула, продолжая лгать. — Я тебя едва помню.
Он стиснул зубы и впился в её глаза, выгнув тёмную бровь.
— Едва помнишь мужчину, которому хотела подарить свою девственность? — тихо спросил он.
Она вздрогнула. Богиня, не стоило ей этого делать.
— Зиланд, отпусти. Я была молода и глупа, а ты вскружил мне голову. Я больше не девочка.
Он провёл большими пальцами по её ключице, и Джулианна почувствовала тепло его кожи через платье.
— Значит, теперь ты ничего ко мне не чувствуешь?
— Не чувствую.
— Даже злости?
— Зачем мне злиться?
— И обиды нет?
— И вновь, зачем?
Он убрал одну руку с её плеча и нежно погладил костяшками по скуле. У Джулианны заколотилось сердце от приятных ощущений, а затем начало ускоряться, когда она заметила, как потемнели его глаза.