— Это то, что ты говоришь себе, чтобы твоё эго не пострадало от его отказа связать себя с тобой? — спросила Мила, выходя из-за деревьев, трава шуршала у неё под ногами.
Шарлин повернулась к ней лицом, побледнев.
— Мила…
Она подняла руку.
— Я слышала все твои оправдания, Шарлин. Не нужно слышать их снова. У меня к тебе только один вопрос, и я бы сказала, что ты обязана мне ответить. Где мне найти Дина Престона?
— Он действительно не хочет тебя…
— Убить, — закончила Мила ровным голосом. — Да. Я это слышала. Но, видишь ли, мне все равно.
— Мне все равно не было бы смысла рассказывать тебе. У него есть видения и может быть такое, которое предупреждает его о твоём приближении. Он убежит.
— Мы рискнём, — сказал Доминик. — Где он, Шарлин?
Глаза лисы закрылись, и выражение её лица стало страдальческим.
— Ты убьёшь его.
— Да, он так и сделает. И если бы ты услышала, что кто-то назначил награду за голову Ленни, независимо от причины, что бы ты сделала?
Открыв глаза, Шарлин вздохнула.
— Я бы свернула им грёбаные шеи.
— Поверь мне, Шарлин, я близок к тому, чтобы сломать твою. Ты знала, что моя пара в опасности и не сказала ей об этом. Ты пыталась разлучить меня с ней, что сделало бы её более уязвимой для атак. Я предполагаю, что ты сделала это, потому что не хотела, чтобы в меня попала шальная пуля — мне все равно, и этого недостаточно. Её жизнь для меня важнее, чем моя.
— Я не знала, что он назначил награду. Богом клянусь, я не знала!
— Тебе все равно следовало рассказать ей то, что ты знала.
Доминик сделал паузу, когда несколько его членов стаи — все они выглядели очень разозлёнными — вышли из-за деревьев, чтобы окружить их троих. Он наблюдал, как Шарлин осознала, что её окружают.
— Есть только один способ покинуть эту территорию живой, и это если ты скажешь мне, где я могу найти этого ублюдка прямо сейчас, — сказал ей Доминик. — Имей в виду, что ты расскажешь мне, так или иначе. Данте вытянет из тебя информацию. Скажешь ли ты добровольно эту информацию или придётся вытягивать её из тебя пытками. Выбирай, и делай это быстро.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Шарлин сделала правильный выбор и призналась во всем, что, к сожалению, означало, что Мила не смогла её убить. Однако она нанесла лисе удар в челюсть, который вырубил её на несколько минут. В тот момент, когда Шарлин выгнали с территории стаи, Мила позвонила Винни и ввела его в курс дела. Досадно, что это также означало сказать ему, что Джоэл был её избранником. Он воспринял это не слишком хорошо, проворчав:
— Мы обсудим это после того, как я нанесу визит альфе Дина.
Это было позже, когда она собралась в офисе Трея с Домиником, его альфами и бетами, Тао и другими силовиками, Винни позвонил ей. Она включила громкую связь, когда он передал свой разговор с альфой Дина, Джоном, который утверждал, что не видел Дина несколько дней.
— Очевидно, Дин также не отвечал ни на чьи звонки.
— Ты думаешь, Джон обманул тебя, чтобы защитить свою пару в прайде? — спросил Трей, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к столу.
— Я бы не винил его, если бы он это сделал, но нет, — ответил Винни. — Я думаю, Джон говорил правду. Он согласился позвонить мне, если Дин вернётся, но очень немногие альфы поставили бы аутсайдера выше своей пары, независимо от преступления этого человека.
— Интересно, что заставило Дина порвать со своим прайдом. — Рони провела языком по внутренней стороне щеки. — Я имею в виду, это не то, что кто-то сделал бы легко. Особенно, если там была семья.
— По словам Джона, — начал Винни, — у Дина не было проблем ни с кем из членов прайда, поэтому мы можем исключить такую возможность.
Положив руку на плечо своей пары, Доминик скривил рот.
— Возможно, Дин сделал это, чтобы защитить их.
Мила нахмурилась.
— От чего?
Доминик пожал плечами.
— Возможно, он беспокоился, что мы близки к раскрытию правды. Возможно, он думал, что если он даст понять, что действует в одиночку, разорвав контакт со своим прайдом, они не пострадают. Особенно, если он услышал от Адель, что есть люди, работающие над взломом веб-сайта.
— Это возможно, — сказала Тарин, усаживаясь в кожаное офисное кресло. — Как ты думаешь, Адель знает, что Дин ответственен за награду, Мила?