— Интуиция подсказывает, что нет, — ответила Мила.
— Она сказала Дину, что подозревает, что ты пара Джоэла, и что ей тяжело видеть, насколько он привязан к тебе, — напомнила ей Тарин. — Если бы ты умерла, ей больше не пришлось бы страдать из-за этого.
— Я знаю, — сказала Мила, — но она просто не из тех людей, которые желают чьей-либо смерти.
— Я согласен, — заявил Винни. — На самом деле, Адель, скорее всего, чувствует себя виноватой из-за того, что заявила права на пару своей кузины.
— Но не настолько виноватой, чтоб рассказать Джоэлу правду или отказаться от него, — отметил Трей.
Мила пожала плечами.
— Она любит его. — И это больше не причиняло боли ей или её кошке. — Если бы я встретила кого-то, кто, как я подозревала, был истинной парой Доминика, я не уверена, что у меня хватило бы бескорыстия поделиться с ним этим подозрением. Я, конечно, не захотела бы от него отказаться. — Если это сделало Милу дерьмовым человеком, пусть будет так.
Доминик поцеловал её в висок.
— Так же, как я не отдал бы тебя, несмотря ни на что.
— Тебе следовало рассказать мне о Джоэле, Мила, — отчитал Винни. — Я не просто твой альфа, я твой дядя.
Мила вздохнула.
— Я никому не рассказывала, кроме моих родителей и Алекса. Моя мать постоянно подталкивала меня рассказать Джоэлу правду, чтобы он мог сам решить, кого он хочет. Ты бы сделал то же самое, потому что любишь меня и возненавидел бы то, что мне было больно. Скажи мне, что я неправа.
Винни издал низкое разочарованное рычание — без сомнения, раздражённый тем, что не мог этого отрицать.
— С твоей стороны несправедливо принимать такое решение за Джоэла.
— Я этого не делала. Он сделал выбор, когда заявил права на Адель, что, как он знал, означало отказ от предназначенной ему пары. И теперь я с этим согласна. Даже моя кошка больше не обижается на это. Итак, если мы сможем вернуться к сути, которая заключается в том, что Дин Престон — истинная пара Адель, и его нужно найти, это было бы здорово.
Тао прислонился бедром к стене.
— Я предполагаю, что Дин либо остановился у друга, либо в мотеле. Он бы держался поближе к Адель, верно? Он хотел бы быть достаточно близко, чтобы присматривать за ней.
Джейми поджала губы.
— Мы могли бы проверить мотели поблизости от её адреса. Она живёт в твоём многоквартирном доме, Мила?
— Нет. Она и Джоэл живут в доме, который находится примерно в десяти минутах езды от здания.
— Знаешь, — начал Доминик, рисуя кончиком пальца маленькие кружочки на её плече, — мне кажется, что на самом деле нам не нужно искать Дина. Винни мог бы поговорить с Адель, убедить её заманить Дина на встречу с ней, и тогда мы могли бы схватить его.
Джейми поморщился.
— Но если Шарлин предупредила его, что мы знаем его личность, он заподозрит, что это ловушка. Я знаю, что она обещала, что не скажет Дину, если мы согласимся не сообщать её альфе о её роли во всем этом, но лисы мстительны.
— Так же поступает мужчина, с парой которого поступили несправедливо, — сказал Доминик. — Шарлин причинила моей паре чёртовски серьёзную обиду и знает, что я без колебаний сообщу об этом её альфе, если она нарушит своё обещание. Парень был бы взбешён, узнав, что она нажила в нас врага, поскольку её поведение отражается на нем. Она не станет рисковать быть изгнанной.
— Я сомневаюсь, что Адель захотела бы помочь выманить Дина на откровенность, — сказала Рони. — Я имею в виду, она может не хотеть его, но она будет чувствовать некоторую лояльность по отношению к нему. Вероятно, большая преданность, чем по отношению к собственному альфе — это примитивный инстинкт, который она не сможет игнорировать.
— Маловероятно, что Адель отдаст его мне, — сказал Винни. — Но она может отдать его Миле. Я знаю, тебе не нравится мысль о том, что Мила покидает твою территорию, Доминик, но она — наш лучший шанс разговорить Адель. Твои члены стаи не могут это сделать — Адель почувствовала бы угрозу, если бы в её доме появилась куча незнакомцев.
Его мышцы напряглись, Доминик зарычал. Разве у них только что не было грёбаного разговора о том, что Миле лучше залечь на дно? Его ноздри раздулись.
— Почему Мила? — он выпалил.
— Адель почувствует, что она ей чем-то обязана, — ответил Винни. — Чувство вины за то, что она заявила права на истинную пару своей кузины, вероятно, давило на Адель долгое время. Ей станет только хуже, когда она поймёт, что Дин подверг жизнь Милы опасности.